｢駅長体験｣ ふるさと納税に 市とJR東日本が共同開発
八王子市とＪＲ東日本八王子支社（氏森毅支社長）が新たな取り組みとして、ふるさと納税のオリジナル返礼品となるセミオーダー式の鉄道体験メニューを新規設定する。東京23区を除く多摩地域の自治体との共同開発は初の取り組みで、１月31日（金）より、ＪＲ東日本グループが運営する公式通販サイトで寄付の受付を開始する。
１月24日には、初宿和夫市長、同社の氏森支社長、西室正士八王子駅長がそろって共同記者会見を開いた。
初宿市長はあいさつで市のふるさと納税額の現状について説明。２０２４年12月時点で、八王子市へのふるさと納税額は約１億５７００万円。一方で、八王子市民が他市へ寄付する流出額は約21億円となっており、国からの支援金を換算しても、４億６０００万円の減収となっているという。そんな状況を踏まえ、初宿市長は「（同社に）ご協力いただけて大変ありがたい。特に最近は、体験へのニーズが高まっている。時宜にかなったメニューだと思っている。市の大きな魅力発信に繋がれば」と感謝を述べた。
留置線を会場にメニューを選択
開発したメニューは「駅長制服で八高線出発式＆八高・川越線の車両を独り占め！世界で１枚だけの記念写真撮影！」と題した、盛りだくさんの内容。ＪＲ八王子駅や構内の留置線を会場に行われ、対象車両は八高・川越線の車両２０９系３５００代またはＥ２３１系３０００代を予定している。
体験者は駅長の制服を着用し、八高線の車内点検や入換車両への乗車、線路内に降り立ち、この企画のためだけに用意されたオリジナルヘッドマークを付けた車両との記念撮影などを体験できる。また、ワンマン車両ドア開閉、車内放送、救済型はしご、八高・川越線車両撮影など、複数のメニューから寄付者の好みのメニューを複数選択できる。このほか、希望すれば自然やグルメを楽しめる市街散策コースも用意した。
体験実施日は３月７日（金）、午前９時から午後０時30分までを予定。募集人数は１組（体験者１人と同行者１人まで）。対象は中学生以上。寄付金額は15万円。市の担当者は「幼いころ、憧れた方も多いのでは。特別な体験を返礼品として用意しました。八王子駅の冒険を心ゆくまでお楽しみください」としている。