「めまい」「ふらつき」に悩む人は日本で約300万人...。「起きやすい年齢」「ストレス関与別」で疾患を紹介
日本でめまいやふらつきでつらい思いをしている人は約300万人、そのうち女性は男性の約2.5倍もいるとされています。長年「めまい改善訓練」を患者に教えてきた医師・新井基洋先生は、「めまい」や「ふらつき」の原因の9割は「内耳の不調」にあり、その「内耳の不調」を改善する訓練が必要であると語ります。今回は、新井先生の著書『全国から患者が集まる耳鼻科医の めまい・ふらつきの治し方』を一部抜粋してお届けします。
■ストレス関与別めまい疾患
「前庭神経炎」
[起きやすい年齢]40～60歳くらいの男女
内耳から脳に情報を伝える前庭神経に障害が起きることで発症。
グルグルと目が回り、周りの景色が流れて見え、体感震度８とも言われるとても激しい症状です。
この回転性のめまいは３日間から１週間くらい続くことも。
立ったり歩いたりもできず、横になっても激しいめまいがあり、目を開けることができない人もいるほどです。
発症時は身動きが取れないことも多く、入院治療となります。
メニエール病と違って、耳鳴りや難聴は起こりませんが、ふらつきが後遺症で残り（＝前庭神経炎後遺症）、訓練が効果的です。
前庭神経のトラブルとは
内耳から脳にバランスの情報を伝える前庭神経に異常が発生し、めまいを発症。実際に前庭神経に炎症があるのではなく、その症状がまるで炎症が起きたように激しいためこの病名に。風邪を引いたあとに発症することもあるのでウイルスが原因という説も。
■ストレス関与別めまい疾患
「ラムゼイ・ハント症候群」
[起きやすい年齢]50～70歳くらいの男女
めまい、耳鳴りや難聴だけでなく、顔面神経マヒがあるのがラムゼイ・ハント症候群の特徴です。
この病気にかかると、耳痛や頭痛に加えて、耳に発疹ができ、水ぶくれやかさぶたができます。
子どもの頃にかかった水ぼうそうのウイルスが顔面神経に潜んでいて、免疫力や体力が低下すると再活性化することが原因です。
早期治療が重要ですので、初期症状が出たらすぐに耳鼻咽喉科へ。
治療は薬物療法が基本。
痛みが長く続き、顔面神経マヒ、難聴、ふらつきが後遺症として残ることも。
ふらつきには訓練が効果的です。
■ストレス関与別めまい疾患
「めまいを伴う突発性難聴」
[起きやすい年齢]30～60歳くらいの男女
ある日突然、何の前ぶれもなく、片方の耳が聞こえにくくなります。
難聴、耳鳴り、耳のつまり、激しい回転性のめまい、吐き気を伴うことも。
回転性の大きなめまいは、普通は１回しか起こらないと言われています。
その後、聴力が落ちた側の内耳機能の低下に伴い、めまいやふらつきの後遺症が残る場合は訓練が有効です。
治療には時間が勝負。
なるべく早く、発病から２週間以内に耳鼻咽喉科で治療を受けましょう。
厚生労働省の報告によると、1/3の人は回復し、2/3の人に難聴が残り、難病指定も受けている病気です。
■ストレス関与別めまい疾患
「加齢性めまい」
[起きやすい年齢]60歳以上の男女
このふらつきは、左右両側の軽度の内耳機能の低下（慢性ふらつき）により、ふらつきや揺れるめまいが起こります。
さらに、加齢による小脳の機能の低下や、筋力の低下なども大きな要因に。
超高齢社会が生んだ病気のひとつです。
一般の病院では「原因不明」とされますから、めまい専門医の受診が必須です。
直立姿勢や平衡を維持するには、バランスをつかさどる小脳の機能が十分でなければ難しいのですが、小脳の働きの低下は50代から始まり、加齢とともに加速するため、めまい改善訓練が必要です。
■ストレス関与別めまい疾患
「高齢者の平衡障害」
[起きやすい年齢]60～90歳くらいの男女
高齢者の各めまい疾患に伴って、ふらつきや揺れるめまいが起こります。
病院を回っても、はっきりとした原因がわからないケースが多く、「加齢のせい」「気のせい」と言われることが多く、家で寝たきりになってしまう患者さんもいます。
原因は左右片側の内耳機能の低下と加齢による全身機能の低下です。
安静にしていれば治ると考えていると、平衡機能を使う機会が減って平衡感覚が衰え、筋力の低下、骨粗しょう症が進行してしまいます。
高齢者でも取り組めるめまい改善訓練で、気力、体力、筋力を養いましょう。
高齢になると平衡機能やバランス感覚は落ちます
内耳の三半規管は、70歳台から機能低下が始まりますが、耳石は50歳台から、平衡機能の親分である小脳も50歳台から衰えます。
そして、前庭機能は、60歳台は50％低下、80歳台は90％も低下してしまいます。
高齢になると平衡機能やバランスはこんなに落ちるなんて怖いですね！
でも、全員がめまいを発症するわけではありませんのでご安心ください。
もし、めまいを発症したとしても、高齢者の方々はめまい改善訓練で小脳を鍛えれば、きっと改善できます。
立って訓練は高マークのところから始めてください。
宇宙飛行士の地球帰還後のリハビリと同じです
ご存じの通り、宇宙は無重力。
重力がないと人間の体に様々な変化が生じ、全身が急速に高齢化してしまいます。
例えば、耳石器が担う重力のセンサーが利かなくなり、宇宙酔いを引き起こすほか、骨量と筋肉量が大幅に減少するといった、加齢と同じ変化が急速に進みます。
これを改善させる地球帰還後のリハビリは、まさにめまい改善訓練そのものなのです。
近年のステイホームの影響で、身体活動が減少した高齢者や加齢性めまい、高齢者の平衡障害も、帰還後の宇宙飛行士と同じような状態。
訓練が必要です。
■ストレス関与別めまい疾患
「良性発作性頭位めまい症（BPPV）」
[起きやすい年齢]40～70歳くらいの女性
耳が原因のめまいのうち、最も患者数が多い病気です。
割合としてはめまいの疾患のうちの50％程度。
上を向いたときや下を向いたとき、寝返りなどの頭を動かす動作でめまいが起きますが、通常は数秒から数分で治まります。
寝たきり、運動不足、加齢などによって、内耳の耳石器にある耳石がたくさんはがれ落ちて、三半規管に入り込むことが原因です。
吐き気や嘔吐を伴うこともありますが、難聴や耳鳴りはありません。
再発率が１年以内に20％と高い病気です。
BPPVの耳石が移動する仕組み
三半規管の付け根には耳石器があり、平衡感覚を感受。耳石器には、約１万粒の耳石があり、体の向きによって動きます。その振動がゼラチン状の耳石膜を通り、前庭神経を経て、脳に異常な信号として伝えられ、めまいを感じます。
BPPVのカナル型とクプラ型について