今永昇太選手デザインのマンホールは＜瀬板の森公園＞に設置！ 高校時代に努力を重ねた場所【北九州市八幡西区】
北九州市は、メジャーリーグベースボール（MLB）と協力し、米国MLBで活躍する地元出身の今永昇太選手オリジナルデザインのマンホールを設置するプロジェクトを実施。6月19日には、北九州市八幡西区にある「瀬板の森公園」の南側入口に設置することが発表され、お披露目会も開かれました。
【画像で見る】今永昇太選手や大谷翔平選手ら12人！オリジナルデザインのマンホールカバー
今永選手が無名時代に努力し続けた「瀬板の森公園」に設置
本プロジェクトは、MLB主導の地域連動のプロジェクトの一環として、北九州市とMLBの協力により実現しました。
日本独自のマンホール文化に着目し、第一線で活躍する日本人MLBの12選手をデザインしたマンホールを各選手ゆかりの地に設置。選手を応援すると共に日本各地を野球で盛り上げ、元気にしてくことを目指しているといいます。
MLBのシカゴ・カブスに所属する今永昇太選手は、北九州市出身。
瀬板の森公園に設置された理由は、高校時代無名だった今永選手が、自身の弱点を克服するために母校の福岡県立北筑高校に面した同公園でランニングを徹底し、ひたむきに努力を続けていたからだそう。
今永選手が野球選手としての礎を築いた「瀬板の森公園」は、今でも市民の憩いの場やランニングコースです。
スマホをかざして＜今永選手のストーリー＞を視聴できるコンテンツも登場
マンホール設置場所では、マンホール自体にスマートフォンをかざすことで、今永選手がこれまで歩んできた「ストーリー」を臨場感あふれるアニメーションで楽しめるARムービーコンテンツの視聴が可能。
特設ページでは、今永選手のこれまでの軌跡を読み物とし楽しめるコンテンツが公開されており、さらに詳しい今永選手のここまでのストーリーを知ることができます。
デザインは「投げる哲学者」にちなんだソクラテスのポーズ
マンホールデザインを手掛けたのは、現在ロサンゼルスを拠点にイラスト・デザイン、主にエンタメ業界の通訳・翻訳、日米文化コンサル等など幅広く活動している粉川理沙（こがわ・りさ）さん。
今永選手は、自身の投球理論や思考を言語化することに長けており、その独特な哲学的な視点から「投げる哲学者」と呼ばれています。
「投げる哲学者」にちなんだソクラテスのポーズと、野球のボールを軸とした惑星達がデザインのポイントなのだとか。
プロジェクトの詳細は、MLBジャパンのホームページで確認できます。
※2025年6月19日現在の情報です
（北九州ノコト編集部）