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エンディングノートとは？介護にかかわる家族が知っておくべき基本と選び方

エンディングノートは、自分の人生の終わりに向けた準備として、大切な情報や希望を記録するための個人的な文書です。介護にかかわる家族にとって、このノートは単なる記録以上の意味を持ちます。

高齢の親や家族のケアを担当する方々にとって、エンディングノートは将来の意思決定の指針となる重要なツールとなります。この章ではエンディングノートの定義から、介護家族に適したノートの選び方まで、詳しく解説します。

エンディングノートの定義と遺言書との違い

エンディングノートとは、自身の人生の最終章に向けて、大切な情報や希望、思いを記録するための私的な文書です。人生の振り返りから始まり、医療や介護に関する希望、財産の管理方法、葬儀や埋葬についての希望まで、幅広い内容を含めることができます。

エンディングノートと遺言書の最大の違いは、法的効力の有無です。遺言書は法律に基づいて作成され、財産分与などについて法的拘束力を持ちます。

一方、エンディングノートは法的拘束力がなく、あくまで自分の思いを伝えるための文書です。遺言書が「法的な指示書」であるのに対し、エンディングノートは「意思表示の方法のひとつ」といえるでしょう。

遺言書は形式が厳格に定められていますが、エンディングノートは自由に作成できる点も大きな違いです。内容や形式に決まりはなく、市販のノートを使うこともできれば、専用のエンディングノート用のフォーマットを購入することもできます。

終活におけるエンディングノートの重要性

終活とは、人生の最終段階に向けた準備活動のことで、エンディングノートはその中心的なツールとなります。介護の現場では、本人の意思確認が難しくなった際に、エンディングノートが判断材料のひとつとなる場合もあります。

例えば、認知症が進行した場合、自分の希望や考えを明確に伝えることができなくなります。そんなとき、事前に記入したエンディングノートがあれば、医療や介護に関する希望を家族や医療従事者に伝えることができます。これにより、本人の意思を尊重したケアが可能になります。

NPO法人ら・し・さが実施した「終活意識全国調査」によると、エンディングノートの認知度は60歳以上で約90%と高くなっています。

しかしながら、実際に所持している人は60歳以上でわずか約20%にとどまっています。

この結果より、エンディングノートの知名度がメディアでの取り上げられ方や関連サービスの充実などによって高まってきていることが読み取れます。しかし、実際に所持している人は少数にとどまり、知っていることと実際の行動との間にはまだ大きな隔たりがあるという現状も見えてきます。

介護の現場では、本人の気持ちを尊重するため意思確認が必要な場合が多くあります。将来意思表示ができない状況になったときのために、エンディングノートは「もしものとき」の大切な意思表示ツールとなるのです。

介護家族のためのエンディングノートの選び方

介護にかかわる家族がエンディングノートを選ぶ際には、下記のポイントを押さえることが大切です。

使い勝手の良さ
内容の充実度（個人情報・医療・介護の希望・財産管理・葬儀の希望
記入のガイドがあるもの

最近ではデジタル版のエンディングノートも増えています。アプリやウェブサービスは、情報の更新や共有が容易というメリットがあります。特に遠方に住む家族との情報共有が必要な場合は、デジタル版も合わせて検討してみるとよいでしょう。

終活のためのエンディングノートの書き方ガイド

エンディングノートを実際に作成するにあたり、どのような情報をどのように記入すればよいのでしょうか。この章では、エンディングノートに記載すべき重要項目とその書き方のコツを解説します。

エンディングノートは一度作ったら終わりではなく、状況の変化に応じて更新していくことが大切です。定期的な見直しを前提に、基本となる書き方を押さえておきましょう。

個人情報と医療情報の書き方

エンディングノートの最初のセクションには、基本的な個人情報を記入します。氏名、生年月日、住所、連絡先はもちろん、緊急連絡先として家族や親族、信頼できる友人の情報も詳細に記録しましょう。これは万が一の事態が発生したときに、すぐに連絡がとれる人を明確にするためです。

医療情報のセクションは特に重要です。かかりつけ医の名前、通院中の医療機関、服用している薬などの情報を詳しく記入します。また、過去に受けた大きな手術や、アレルギー情報も忘れずに記載しましょう。健康保険証や介護保険証の情報も重要です。保険証の種類、番号、有効期限などを記入し、可能であれば写しを添付しておくと、緊急時にスムーズに医療機関での手続きができます。

個人情報と医療情報を記入する際のコツは、「誰が読んでもわかりやすく」することです。専門用語は避け、必要に応じて説明を加えます。

医療・介護の希望と延命措置についての書き方のコツ

医療や介護に関する希望は、エンディングノートの中でも特に重要なセクションです。ここには、自分が望む医療やケアの内容、延命措置についての考え、最期を迎えたい場所などを記録します。

医療の希望については、具体的に記述することが大切です。例えば、「積極的な治療を望む」「緩和ケアを中心とした治療を希望する」など、自分の価値観に基づいた希望を明記しましょう。また、さまざまな理由で拒否したい医療行為がある場合も、ここに記載します。

延命措置については、特に明確に記述する必要があります。人工呼吸器の使用、経管栄養などについて、自分の意思を明確に示しましょう。

ただし、これらの希望は治療状況や自身の状態によって変わる可能性があるため、「今現在での希望である」と注記しておくとよいでしょう。

介護に関する希望も具体的に記述します。「できるだけ自宅で介護を受けたい」「専門的なケアが受けられる施設に入所したい」など、どのような環境でケアを受けたいかを明記しましょう。

また、どのような日常生活を送りたいか、例えば「毎日シャワーを浴びたい」「好きな音楽を聴きたい」といった具体的な希望も記載すると、よりパーソナルなケアが実現しやすくなります。

これらの希望を記述する際のコツは、「理由も一緒に書く」ことです。なぜそのような希望を持っているのかの背景を説明することで、家族や医療・介護従事者の理解が深まり、希望が尊重される可能性が高まります。

資産や財産に関する情報の整理方法

ここでは、自分の資産や財産に関する情報を整理する際に重要なポイントを確認します。これは相続手続きをスムーズにするためだけのものではなく、介護が必要になったときの経済的な準備にも役立ちます。

銀行口座や証券口座などの金融資産 金融機関名、支店名、口座番号、口座の種類、おおよその残高を記入しましょう。
また、クレジットカードや電子マネー、定期的に引き落とされる支払いなどの情報も忘れずに記載しましょう。 不動産および賃貸物件に関する情報 不動産を所有している場合は、その情報も記載しておきましょう。
また、賃貸物件に住んでいる場合は、契約内容や家主の連絡先も記載しておくと便利です。 生命保険や医療保険、介護保険などの保険情報 保険会社名、証券番号、保障内容、受取人情報などを記入します。
特に介護保険は、将来の介護サービス利用に直結する重要な情報です。 デジタル資産の情報 オンラインバンキングやSNS、クラウドストレージなどのアカウント情報とパスワードを記録します。
ただし、セキュリティ上のリスクを考慮し、このページは特に厳重に管理する必要があります。

エンディングノートを作る際のポイントと活用法

エンディングノートを効果的に活用するためには、作成のタイミングや共有方法、定期的な見直しなど、いくつかの重要なポイントがあります。この章では、エンディングノートをより実用的なツールとして活用するための方法を解説します。

エンディングノートは単に作成するだけでなく、どう活用し、どう管理していくかが重要です。最大限に効果を発揮させるためのポイントを押さえましょう。

エンディングノートを書くタイミングと共有方法

エンディングノートを書き始めるのに「早すぎる」ということはありません。健康なうちから少しずつ書き始め、時間をかけて完成させていくのが理想的です。人生の転機もエンディングノートを書き始める良いタイミングです。例えば、退職した時、子どもが独立した時などは、人生を振り返り、今後のことを考える良い機会となります。

また、健康診断で何らかの不調が見つかった時なども、自分の医療や介護に関する希望を考えるきっかけになります。

エンディングノートの共有方法も重要なポイントです。基本的には、自分の意思や希望を尊重してくれる信頼できる家族や親族と共有するのが望ましいでしょう。共有するときには、エンディングノートの場所を伝えるだけでなく、内容についても簡単に説明しておくとよいでしょう。

共有する範囲は状況によって異なります。例えば、医療や介護に関する希望は、家族だけでなく、かかりつけ医や担当ケアマネジャーと共有することも検討してみましょう。特に介護が必要になった場合、医療・介護専門職との情報共有をしておくとケアがスムーズに進むことがあります。

共有の際のコツは、「対話のきっかけとして活用する」ことです。エンディングノートを見せながら家族と話し合うことで、互いの理解が深まります。また、家族からの質問や意見を受けて内容を見直すことも大切です。

高齢者の介護状況の変化に応じた見直しのコツ

エンディングノートは一度作ったら終わりではなく、定期的に見直しや更新を行うことが重要です。特に高齢者の介護状況は変化しやすいため、状況に応じた見直しが必要になります。

見直すタイミングとしては、健康状態、家族構成、財産状況、住環境などに変化があった場合が考えられます。例えば、要介護認定を受けた場合は、医療や介護に関する希望を見直す良い機会です。

また、認知症がある場合は、進行に応じた見直しも重要です。認知症の初期段階では、本人の意思能力が保たれているうちに、今後の医療や介護についての希望をできるだけ詳細に記録しておくことが大切です。

見直しの際のコツは、「変更点を明確にする」ことです。旧版を完全に書き換えるのではなく、変更日と変更内容を明記して追記していくと、変化の過程が分かりやすくなります。

エンディングノートがない場合の対処法

すでに介護が必要な状態になっているにもかかわらず、エンディングノートが作成されていない場合もあります。そのような場合、家族としてはどのように対処すればよいのでしょうか。

まず、本人とのコミュニケーションが可能であれば、簡易版のエンディングノートを一緒に作成することを検討しましょう。すべての項目を一度に埋めようとするのではなく、医療や介護の希望など、特に重要な項目から少しずつ聞き取りをしていきます。

会話の中で自然に「もしものときはどうしたい？」と尋ねることで、本人の希望を引き出せることもあります。

認知症などで本人の意思確認が難しい場合は、これまでの生活歴や価値観、以前に表明していた希望などから、本人の意思を推測することになります。家族や親しい友人、かかりつけ医など、本人をよく知る人たちで話し合い、本人が望むであろうことを考えていきます。

医療や介護に関する決定が必要な場合は、家族間で十分に話し合うことが重要です。また、医師や介護専門職のアドバイスを受けることも有効です。

財産や相続に関することに関して意思表示をしたい場合は、エンディングノートは法的拘束力を持たないため、専門家への相談のうえ遺言書を用意しましょう。トラブルを避けるためにも、可能な限り早い段階で専門家（弁護士や司法書士）に相談することが重要です。

エンディングノートがない場合の対処法として最も重要なのは、「家族間のコミュニケーション」です。互いの考えや気持ちを尊重しながら、本人にとって最善の選択を一緒に考えていくことが大切です。

まとめ

エンディングノートは終活における重要なツールであり、人生の終わりに向けた準備だけでなく、家族とのコミュニケーションを深める役割も担っています。老後や介護に関する不安が高まる現代社会では、自分の意思を明確に伝えるための手段として、エンディングノートの必要性はますます高まっています。

内容は個人情報から医療・介護の希望、財産情報まで多岐にわたりますが、重要なのは定期的な更新と家族との共有です。自分らしい人生の終わりを考えることは、残された時間をよりよく生きることにもつながります。

エンディングノートを作ることは難しいことではなく、できることから少しずつ取り組むことで、自分と家族の未来に安心をもたらす大切な一歩となるでしょう。