ホットフラッシュvsニット。“セーター”に恋焦がれる更年期世代から「エアリズムニット」の提案【日日更年期好日 #16】
女性なら誰でも通る茨の道、更年期。今、まさに更年期障害進行形の小林久乃さんが、自らの身に起きた症状や、40代から始まった老化現象についてありのままに綴ります。第16話は「vsニット」。
【日日更年期好日】
暑くて怖いぞ、ニット
今冬、クローゼットからほぼ出動していないアイテムがある。まずは白のニット。そして水色のニット素材のセットアップに、グレーの裏起毛パーカ。どれもふんわりと肌触りが良く、保温性に優れている。保温性、これが更年期のおばさんにとっては問題なのだ。
「最近、全然セーターとか着てないわ。だって着てる最中に急に暑くなったら怖いじゃない」
私と同年代の主婦の友人がこう言っていた。昭和生まれ世代は「セーター」と呼称するのはさておき。なぜ私や彼女がニットなどを着ていないかといえば、理由は更年期によって、体に抱えた熱に尽きる。更年期症状とは神出鬼没。いつのぼせるのか、ホットフラッシュが現れるのかは、更年期の神のみぞ知る。
例えばニットを着用していて、打ち合わせ中に突然暑くてどうしようもなくなったら？ 満員電車で急に暑くなったら、逃げ場がない。車内で倒れてしまうことも想定しなくてはならなくなる。
とはいえ私がニットを購入したのはほんの3〜4年前。当時はふつうに着ていたことを思い出すと、自分の症状がひどくなったのか、はたまた…？
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日本の国内の空調はもっと低くても…？
更年期障害によって自律神経が乱れ、自分で体温コントロールが難しくなり、気づいたのは国内の施設の暖房が効き過ぎていること。出版社、テレビ局、オフィスビルで仕事相手から何度かこんなことを言われた。
「会議室、暑くないですか。空調を下げますね」
当初はこちらの更年期を心配してもらったのかと思ったが、更年期バッジがついているわけでもない。私のプライベート情報を相手は知る由もない。
これは私の推測だが、酷暑が続き、10月まで夏物を着るような異常気象が続いた昨年と、始まったばかりの今年。12月から急激に寒くなったことを覚えている。そして最近、やっと冬らしい気温になった。とはいえ、約10年前に11月くらいからダウンジャケットを着ていたことを思い返すと、そこまでの寒さではない。
ビルシステムが空調管理をしているとはいえ、アップダウンの激しい外気と室内の温度調整が噛み合っていないのではないかと思う。
それを実感したのが2025年の正月。私は地元のFM局にて、3時間半の生放送に出演をした。ライフワークになりつつある、テレビドラマについてあれこれ話す放送回だ。
“保険”としてシャツを持参したが…
新年一発目の仕事というのは気合いが入る。少しだけ危惧もしたが、願掛けも兼ねて赤いニットを着ていった。もし暑くなったら着替えればいいと、念のためシャツも持参。
ところが暑くなることは全くなかった。館内に暖房は効いていたけれど、正月のため人気はほとんどない。通常であれば多くの人が往来するラジオ局も、最小限のスタッフで動いていたおかげで、ビル特有のモアっとした暑さはなかった。この温度を体感しながら「他の暖房調整もこんなもんでいいんだが」と、心でぼやく。少し寒いかも？ くらいが長く室内で過ごすにはいいのかもしれない。
エアリズムニット、どうだろう
ニュースで1月なのに「三寒四温が続きます」と言っていた。もう春の訪れとは体もついていかない。
こういった異常気象により防寒着やニットの売り上げが芳しくないと、アパレル関係者たちが嘆いている。もういっそのことニットやコートの販売をやめてしまいたいとも。いいや、待ってくれ。我々おばさん世代はニットを着ることをやめたわけではない。むしろ着たい。
ニットに恋焦がれて
雑誌全盛期で女性ファッション誌から流行を吸収していたあの頃。私たちは「今年はどれを買おう」とニットやコートに胸をときめかせた。
私も編集者としての仕事で『タートルネックニット100!!』という、企画を何度も担当した。今思い出すと、末恐ろしい枚数の100体。一晩近くかけて撮影した切り抜きセーター画像を、ひたすら誌面に並べる企画を何度も制作した記憶がある。こんな企画が求められるほど、世の中がニットに恋焦がれていた世代だ。
今年、また冬が巡ってくるころには「見た目はあったかそうだけど、ユニクロのエアリズムみたいな毛糸で編んでいるので、通気性バッチリです」というニットやマフラーが発売されないだろうか。
ふわふわ感に包まれた自分をまた体感してみたいのよ。
次回（#17）へ続く。
（小林久乃／コラムニスト・編集者）