新橋はクセつよ自販機パラダイス～クセモノ揃いをオトナ買い？
昭和オヤジカルチャーの息吹を居心地良く残す新橋界隈では、雑踏や渋ビルのはざまでひとクセある自動販売機と遭遇することも。散策捜査してみるとなかなかのクセ物揃い。オヤジの血が騒いだぜ。
謎のゾンビ自販機
新橋駅周辺の自販機の普及率は高い。お隣の銀座では目抜き通り（国道15号線）に一台も見当たらないのだから雲泥の差である。どちらが雲なのかはともかく今回、銀座線新橋駅を中心に、JR新橋駅両側の広場および銀座8丁目の南端まで探ってみた。まず目に付くのは自販機（飲料系）がコインロッカーと共にあちこちに並んでいる姿だ。新橋はロッカーも多いと覚えておくとそのうち役に立つかもである。また自販機の年代にも幅がある。準備中の台が並ぶ駐車場があれば、いまだにガラケー赤外線通信機能付きの自販機も現存しているだからビックリだ。ただし全て「売り切れ」の表示でちょっと不気味ではある。
お札＆お守り自販機
メーカー直営タイプの自販機が点在しているのも特長だろう。ヤクルト本社ビル前には自社製品専用の自販機、『とんかつまるや』入り口脇の冷凍とんかつサンド、JR駅前にはつけめんで名高い『六厘舎』の中華つけ麺、ぎょうざなどの冷凍食品を販売といった具合。試してみたが、いずれも味は本格派でうまい。さらに「メーカー直営」でくくってしまうのもなんだけど、風水で一世を風靡（ふうび）したDr.コパが2023年3月、コパショップ銀座脇に新設された神社三宅宮には、お札の自販機まである。7種類1000円・2000円でお札と浄めの塩（高い方は招運の手ぬぐい付き）を収めた小箱が頂ける。塩は、境内で方位を示す石柱へ作法通りに触れると、運勢ますますアップである。
格安チケット自販機
新橋は駅前のレトロなビル内も油断できない。ニュー新橋ビルには、金券ショップ脇に1本50円～の激安ドリンク自販機、それとは別の場所に湘南地域限定の湘南クッキー販売機があるのも珍しいが昆虫食も一緒に販売しているあたりがミステリアスだ。あるいは新橋駅前ビル2号館には上段に防災用具を展示品風に納めた空き缶回収ボックス、脇のロッカーゾーンに列車の格安チケット自販機もあり。これが新橋ならではの芸風か！
【クセつよ自販機コレクション】
ヤクルト専用自販機
人気のヤクルト1000ほかヤクルト製品が充実の品揃えの穴場的自販機。
街角の激安自販機
全部100円のはずが110円も混ざり込んでいる。不況の波がここにも!?
渋ビルの激安自販機
50円〜でもSECOM警備付。書き添えた「マジっす。」の台詞もイカス。
準備中の新品自販機
100円〜を掲げているが、中の値札は130円で統一する意図は何ぞや？
ゴミ箱と防災用具
缶入れと防災用具の取り合わせは60年代あたりの現代アートの風格。
とんかつ屋の冷凍カツサンド
店の定休日でも利用可。肉厚でさくさくの本格派を手軽に味わえる。
六厘舎の中華つけ麺やぎょうざ
調理にはひと手間かかるが、それだけにうまいし、ボリュームもある。
クッキー＆昆虫食自販機
ビル1階占いコーナーに設置というロケーションからクセ物感ありあり。
取材・文・撮影＝奥谷道草
『散歩の達人』2023年12月号より
奥谷道草
ライター
東京生まれ。MOOK『散歩の達人 台湾さんぽ』を執筆。都心部の道草散歩歴は半世紀あまり。月刊「散歩の達人」で独特のセンスと経験を駆使し、散歩ライターとして雑貨を中心に、喫茶・エスニックなどの企画を取材執筆。2010 年から台湾に夫婦でハマる。以後二人して中国語を学びつつ、主に首都台北をはみだし、各地方の魅力ある街あるきを模索散策。書籍は15 年『オモシロはみだし台湾さんぽ』、18 年に続編にあたる『もっとオモシロはみだし台湾さんぽ』を上梓。
