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　2012年に59歳で亡くなったロック歌手・桑名正博さんとアン・ルイス（68）の長男でミュージシャンの美勇士さんや、タレントの長嶋一茂さん、お笑い芸人次長課長の河本準一さんなど、パニック障害であることを公表される芸能人のニュースはたびたび流れます。

　パニック障害とは、突然理由もなく激しい動悸や呼吸困難、めまいなどの身体症状とともに、強い不安や恐怖を感じる「パニック発作」を繰り返す不安障害の一種です。誰もがなる可能性があり、身近な病気です。

　自身もパニック障害を発症し、呼吸法や東洋医学を統合した独自のメソッド「影森式メソッド」でパニック障害に苦しむ人たちと向き合ってきた影森佳代子さんの新刊『影森式パニック障害改善メソッドセルフワークBOOK 　〜ひとりでもラクにできる誘導ボイスつき〜』（河出書房新社）より、一部抜粋編集してお届します。

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できない自分を否定しないで

　パニック障害で悩む患者さんをたくさん診てきた経験から、パニック障害を発症する人の多くは、まじめで責任感が強く、弱音を吐かずに頑張る人が多いと感じています。

　また、「気を強く持てば克服できるはず」と、恐怖や不安と闘ってしまう人も少なくありません。「電車に乗れないなんておかしい。頑張ってなんとかしなくちゃ!」と、できない自分を否定し、なんとかして以前の自分に戻ろうとあがいてしまう人もいます。

　みなさんも、程度の差はあっても思い当たることがあるのではないでしょうか。

「自分はダメな人間だ」と責めること、「もっと頑張らなくちゃ」と気負うこと、「強くなろう」とすること、「ちゃんとしよう」と過度にプレッシャーをかけることそれらを少しずつ手放していきましょう。

「私は今のままでいいんだ」と自分のことを受け入れてあげてください。それが、パニック障害から抜け出す第一歩になります。

恐怖に打ち勝とうとすると…

　パニック障害を発症した人は、「自分はこのままおかしくなってしまうのではないか」「死んでしまうのではないか」と思うほどの恐怖を体験することがあります。それほどの強い恐怖を感じると脳は拒否反応を示し、「そこにいてはいけない!」と指令を出すようになります。怖いものを遠ざけるのは人間の防御反応。逆らうことはできません。

　混雑した電車、渋滞中の車の中、美容院、映画館、行列、閉ざされた場所…。「怖い」と感じる場所は人それぞれですが、その恐怖心は理屈や理性で解決できるものではありません。

　恐怖と闘うことはものすごくエネルギーを消費する行為なので、恐怖に打ち勝とうとしてもがけばもがくほど、へとへとになってしまいます。

　戦闘モードのボルテージが上がるほど不安と緊張が高まり、心とからだがガチガチにこわばってしまうのです。

「怖い」と思っていい

　その結果、さらに不安や恐怖を生み出し、「怖いもの」が増えるという悪循環に陥ります。

「怖いって素直に思っていいんだよ」

「不安でいっぱいなのをごまかさなくていいんだよ」

　自分自身に、そう語りかけてください。そして大きく深呼吸して、心とからだをゆっくり休ませてください。それだけで少しラクになりませんか?

書籍情報『影森式パニック障害改善メソッドセルフワークBOOK 　〜ひとりでもラクにできる誘導ボイスつき〜』

書名　: 影森式パニック障害改善メソッドセルフワークBOOK 　〜ひとりでもラクにできる誘導ボイスつき〜
著者　: 影森佳代子
発売日: 2025年5月26日
頁数　: 128ページ
定価　: ¥1793（税込）
出版社: 河出書房新社

（影森佳代子／鎌倉ひまわり鍼灸院 院長）