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ドラッグレ―スから生まれた、今も続くメーカーは多い。52年にイリノイ州シカゴの「ハーフデイ スピードウェイ」で開催されたドラッグレースで優勝したジョージ・スミスが創業した「S＆S」をはじめ、65年創業の「コスマンレーシング」、67年には50年代からドラッグレースに参戦するランディ・スミスが「カスタム サイクル エンジニアリング」を設立した。また70年に最初にウィリーバーを装着し、自動遠心クラッチを開発した“ファニーバイクの父”レイ・プライスが登場すると、より異形の姿へドラッグレーサーは変わっていくのだが、そんな時代にエンジン2基がけのホンダCBレーサーを製作した「RCコンプ」や、そこから79年に独立をした「バンス＆ハインズ」、そして79年にデビューし、80〜90年代で100勝を果たしたジム・マックルアも忘れられない存在だ。彼が使用した「シンプソン」や「ベル」、そして「ベイツ」や「バンソン」などのメーカーもレースの世界を通して、浸透していったのはまず間違いない。そんなドラッグレースと共に育まれた“メイド・インUSA”メーカーを4社紹介する。

S&S[ エス アンド エス ]｜キャブレターで一気に人気を博したパフォーマンスパーツの定番

ナックルヘッドでボンネビルに挑戦していたジョージ・スミスと、創立当初の相棒であったスタンリー・スタンコスによって1959年に創立された「S&S」。当初は酪農の片手間に自分のレース用パーツを作る程度のビジネスだったが、当時はエンジン関連のレース用部品の需要は非常に少なく、泣かず飛ばずの状態が長期にわたって続いていたという。

だが1975年に発売した「スーパーBキャブレター」が大ヒット。その後は改良モデルである「スーパーE」や「スーパーG」を、さらにレース用の「スーパーD」をリリース。この成功によってさまざまなパーツ開発に着手し、1995年にはスペシャルパーツのみで製作したエンジンを発売するまでに至った。現在もパフォーマンスを追求し続けている、とても実績あるブランドだ。

【注目アイテム】ステルスエアクリーナーティアドロップ・カーボン／ミルウォーキーエイト用

S&Sといえばティアドロップ型エアクリーナーが定番だが、その最新版が“本物”のカーボンによる超軽量かつ強靭なタイプ。カーボンの表情がパフォーマンスを感じさせる。10万4100円

【問い合わせ】
ワールドモーターライフ
TEL03-5933-9305
https://www.hd-parts.jp

VANCE&HINES[ バンス アンド ハインズ ]｜レースで鍛え抜かれた定評あるエキゾースト

ドラッグレースでトップライダーだったテリー・バンスとそのエンジンチューナーであったバイロン・ハインズによって、カリフォルニア州で1979年に設立。ドラッグレースはもちろん、AMAスーパーバイクにもレーシングチームとして参戦し、その確かな実力から圧倒的な人気を誇る、アメリカ最大級のマフラーメーカーだ。

レースで実証された性能もさることながら、他メーカーのバイク用はもちろん、ハーレーの各モデル用をデザイン豊富にそろえているなど、幅広いラインアップが特徴。また、H-Dファクトリーチームとタッグを組んでレースに参戦しているだけあって、ハーレー好きなら見逃せない存在といえるだろう。

【注目アイテム】Supersport Slip-ons（スリップオン）

レーシングマシンを彷彿とさせるマフラーエンドが特徴的な、23年のCVOと24年のツアラーにも適合するスリップオン。クラシカルなネームプレートも雰囲気抜群。仕上がりはブラックとクロムの2種を用意12万4740円

【問い合わせ】
スズキ&アソシエイツ
TEL0563-55-4700

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SIMPSON[ シンプソン ]｜ハイグレードな商品で人気を博した

「NASCAR（全米自動車競走協会）」に四輪ドライバーが着用するレーシングスーツをはじめとした、さまざまなサポートアイテムを供給する目的で1959年に創業したメーカー。創始者であるトム・シンプソン自らがレースに参戦していた経験から、現場での実体験を生かした製品を開発した。そのためいまなお多くのトップレーサーから支持されているのだ。

ヘルメットを手がけるようになったのは1979年からで、他社製品よりハイスペックなモノを目指した。形状も独特で、好んでコレを選ぶユーザーがいまも後を絶たない。

BELL[ ベル ]｜バイク用ヘルメットを語るうえで欠かせない王道ブランド

レース中、頭部を負傷する事故が相次いだことから、さまざまな用品を手がけていた「ベル オートパーツ」が1954年にヘルメット部門を設立。現代も使われる「発泡ライナー」を初めて採用したレース用ヘルメットを発売するや、好評だったことを受け1957年に「ベル ヘルメッツ」社が誕生。以降、数々の名作ヘルメットを生み出すなど、いまなお人気のメーカーだ。

【注目アイテム】STARⅡ

1967年に発売された世界初のフルフェイスヘルメットである「STAR」。これはその後継モデルで1976年ごろの「STARⅡ」を、現在の高い技術を用いて復刻したものだ3万8000円

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