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訪問介護のヘルパー不足の現状と深刻化する原因

データで見る訪問介護ヘルパー不足の実態

訪問介護業界において、ヘルパー不足が深刻な問題となっています。厚生労働省の調査によると、2023年5月から2024年5月にかけて、訪問介護事業所におけるヘルパーの数が約7.2%減少したというデータもあり、この減少傾向は介護人材不足の顕著な表れと言えるでしょう。

さらに注目すべきは、訪問介護職の有効求人倍率です。以下のグラフは、2015年度から2023年度までの施設介護員と訪問介護職の有効求人倍率の推移を示しています。

出典：『訪問介護事業への支援について（報告）』（厚生労働省）を基に作成

このグラフから分かるように、2023年度の訪問介護職の有効求人倍率は14.14倍という非常に高い水準に達しています。これは、求職者1人に対して14.14人分の求人があることを意味し、人材不足が極めて深刻であることを示しています。

一方で、高齢化の進行に伴い介護需要はますます高まっています。国立社会保障・人口問題研究所の推計によれば、2025年には要介護認定者数が840万人に達すると予想されています。この増加する需要に対し、対応する介護職員が追いついていないのが現状です。

このような状況は厳しいですが、同時に訪問介護の重要性と需要の高さを示しています。これは、この分野でのキャリアが将来的に安定し、社会的に重要な役割を果たせる可能性を示唆しているとも言えるでしょう。

訪問介護ヘルパー不足の主な3つの原因

訪問介護ヘルパー不足の背景には、複数の要因が絡み合っています。主な原因として以下の3点が挙げられます。

1. 賃金水準の低さ：
厚生労働省の調査によると、介護職員の賃金は他産業と比較して低い傾向にあります。特に訪問介護員の初任給は低く設定されていることも少なくありません。

2. 労働環境の厳しさ：
訪問介護は身体的・精神的負担が大きく、不規則な勤務時間や夜勤も多いため、長期的に働き続けることが難しいと感じる人が多いです。

3. 介護職へのネガティブなイメージ：
介護職に対して「きつい仕事」といったネガティブなイメージを持っている人もいるため、特に若者層において他の職業と比較して魅力を感じにくい状況にあります。

これらの課題は確かに存在しますが、近年、政府や業界全体でこれらの課題に対する動きが活発化しています。賃金改善や労働環境の整備、介護職のイメージアップ施策などの対策が進められており、今後の改善が期待されています。

訪問介護特有の勤務形態がもたらす影響

訪問介護の勤務形態には、他の介護サービスとは異なる特徴があり、これがヘルパー不足をさらに深刻化させる要因となっています。

1. シフトの柔軟性：
訪問介護では利用者の自宅を訪問してサービスを提供するため、シフトの柔軟性が求められます。この柔軟性は、家庭や他の仕事との両立を可能にする利点がある一方で、不規則な勤務時間によるストレスや生活リズムの乱れを引き起こす可能性があります。

2. 移動時間の問題：
利用者宅間の移動時間が勤務時間に含まれないケースが多く、実際の労働時間と給与が見合わないという不満につながっています。

3. 一人での業務遂行：
訪問介護は一人で業務を行うことが多いため、精神的な負担が大きくなりやすいです。利用者との一対一の関係性構築や、緊急時の対応など、高度な判断力と責任感が求められます。

4. 身体的負担：
高齢者や障害者への介護は身体的負担も大きく、長期的な就労を困難にする要因となっています。

これらの課題に対しては、ICTの活用や業務効率化など、改善策が検討されており、今後の職場環境の向上が期待されています。

訪問介護事業所におけるヘルパー不足の課題と影響

慢性的な人手不足が招くサービス提供への支障

訪問介護事業所における慢性的な人手不足は、サービス提供に影響を及ぼしています。　一般社団法人全国コープ福祉事業連帯機構が14法人に調査をしたところ、2023年から2024年にかけて訪問介護事業所の直行直帰型ヘルパー数が約7.2%減少していることが分かりました。

この人手不足が続くと、多くの事業所がサービスの提供回数や時間を制限せざるを得ない状況が発生します。具体的には、利用者の希望する時間帯にサービスを提供できない、緊急時の対応が遅れる、サービスの質が低下するなどの問題が出てきます。

特に、夜間や休日のサービス提供が困難になっており、24時間体制の介護サービスを維持することが難しくなってくることもあるでしょう。

さらに、人手不足によりヘルパー一人当たりの業務負担が増加し、十分な休憩時間が取れないなど、労働環境の悪化にもつながっています。既存のヘルパーの疲労やストレスを増大させ、さらなる離職を招く悪循環を生み出す要因にもなります。

また、この課題に対しては、業界全体でさまざまな対策が講じられており、今後の改善が期待されています。

高い離職率と採用難の悪循環

訪問介護事業所における高い離職率と採用難は、深刻な悪循環を引き起こしています。公益財団法人介護労働安定センターの統計によると、介護職の離職率は他業種と比較して高く、特に訪問介護では新規採用されたヘルパーの約30%が１年以内に離職するという報告があります。

この状況をより詳しく理解するために、以下のグラフを見てみましょう。このグラフは、2019年度から2023年度までの介護職員と訪問介護員の採用率・離職率の推移を示しています。

出典：『訪問介護事業への支援について（報告）』（厚生労働省）を基に作成

2023年度の訪問介護員の採用率は16.8%、離職率は11.8%となっています。この数字は、他業種と比較するとまだ高い水準にあります。しかし、過去5年間の推移を見ると、離職率は徐々に低下傾向にあることが分かります。

業界全体で労働環境の改善や処遇の向上に取り組んでいる成果かもしれません。

この高い離職率の背景には、労働条件の厳しさや賃金水準の低さ、キャリアパスの不透明さなどがあります。特に、訪問介護特有の不規則な勤務形態や、移動時間が労働時間に含まれないことへの不満が大きいとされています。

一方で、新規採用も困難を極めています。介護職へのネガティブなイメージや、他業種との賃金格差により、若年層を中心に介護職を選択する人材が減少しています。さらに、採用活動にかかるコストや時間も事業所の負担となっており、小規模事業所ほどその影響が大きくなっています。

多くの事業所が人材確保と定着に注力し、労働環境の改善や処遇の向上に取り組んでいます。また、キャリアパスの明確化や専門性の向上など、職業としての魅力を高める取り組みも進められています。

労働環境改善と経営的制約のジレンマ

訪問介護事業所は、労働環境の改善と経営的制約の間で深刻なジレンマに直面しています。2024年4月の介護報酬改定では、訪問介護の基本報酬が約２%以上引き下げられ、多くの小規模事業所が経営困難に陥っています。この状況下で、労働環境の改善や処遇の向上を図ることは、事業所にとって経営的負担となりかねないでしょう。

労働環境改善の必要性は明らかです。ヘルパーの身体的・精神的負担を軽減し、働きやすい環境を整えることは、離職率の低下や人材確保につながります。具体的には、ICTの導入による業務効率化、研修制度の充実、キャリアパスの明確化などが求められています。

しかし、これらの施策には相応の投資が必要であり、経営が厳しい小規模事業所にとっては大きな負担となります。特に、介護報酬の引き下げにより利益率が低下している中で、新たな投資を行うことは困難かもしれません。

このジレンマは、訪問介護サービスの質と量の両立を難しくしています。労働環境を改善せずにサービスの質を維持することは困難であり、かといって経営を圧迫するほどの投資も難しい状況です。

ただ、このジレンマは業界全体で認識されており、さまざまな解決策が模索されています。行政による支援策の拡充や、事業所間の連携強化など、業界全体での取り組みが進められています。また、ICT導入による効率化や、特定事業所加算などの制度を活用した収益改善の取り組みも広がっています。

訪問介護のヘルパー不足を解消する効果的対策

採用戦略の見直しと強化：リファラル採用の実践

訪問介護事業所におけるヘルパー不足を解消するための効果的な対策の一つとして、採用戦略の見直しと強化が挙げられます。特に注目すべきは、リファラル採用の実践です。

リファラル採用とは、既存の従業員からの紹介を通じて新たな人材を採用する方法です。この方法は、訪問介護業界において特に効果的であると考えられています。

リファラル採用の利点は多岐にわたります。まず、既存の従業員が自身の経験や職場環境を直接伝えることができるため、応募者は仕事の実態をより正確に理解した上で応募することができます。これにより、入職後のミスマッチを減らし、早期離職を防ぐことができます。また、紹介者と被紹介者の間に既存の信頼関係があるため、新入職員の職場適応がスムーズになる傾向があります。

リファラル採用を成功させるためには、従業員に対して適切なインセンティブを設定することが必要です。例えば、紹介者に対して報奨金を支給したり、被紹介者が一定期間勤務を継続した場合にボーナスを付与したりするなどの施策が考えられます。また、社内での紹介制度の周知徹底や、紹介しやすい雰囲気づくりも重要です。

ただし、リファラル採用を実施する際は公平性の確保や多様性の維持、プライバシーへの配慮などにも注意しましょう。

ICTを活用した業務効率化と働きやすい環境整備

ICT（情報通信技術）の活用は、訪問介護事業所におけるヘルパー不足を解消するための重要な対策の一つです。ICTを導入することで、業務の効率化が図れるだけでなく、ヘルパーの負担軽減にもつながり、結果として働きやすい環境を整備することができます。

具体的なICT活用の例として、まず挙げられるのが介護記録のデジタル化です。タブレットやスマートフォンを使用して、訪問先でリアルタイムに記録を入力することで、事務所に戻ってからの記録作業時間を大幅に削減できます。また、デジタル化された記録は、他のスタッフとの情報共有や、ケアマネージャーとの連携にも役立ちます。

次に、シフト管理システムの導入も効果的です。AIを活用したシフト作成支援ツールを使用することで、ヘルパーの希望や能力、利用者のニーズを考慮した最適なシフトを効率的に作成することができます。これにより、ヘルパーの労働時間の適正化や、急な欠勤への対応も容易になるでしょう。

さらに、GPS機能を活用した移動支援システムの導入も手段の一つです。訪問先への最適なルート案内や、移動時間の正確な記録が可能になり、ヘルパーの移動に関するストレスを軽減することができます。

このようなICTの活用は、訪問介護事業所への就業希望者が少ない理由にも対応できる可能性があります。

以下のグラフは、訪問介護事業所への就業希望者が少ない理由を示しています。

出典：『訪問介護事業への支援について（報告）』（厚生労働省）を基に作成

このグラフから、「一人で利用者宅に訪問してケアを提供することに対する不安が大きい」という理由が85.3%と最も多いことがわかります。

また、「やりがいが実際に仕事してみないと理解しづらく、事業所によるアピールが難しい」という理由も65.3%と高くなっていますが、ICTを活用した情報共有システムにより、ヘルパー同士があらゆる情報を共有しやすくなれば、求職者に対してのアピールにもつなげられるでしょう。

特定事業所加算の取得と処遇改善による待遇向上

訪問介護事業所におけるヘルパー不足を解消するための対策として、特定事業所加算の取得と処遇改善の待遇向上が挙げられます。これらの施策は、ヘルパーの給与水準を引き上げ、職場の魅力を高めることで、人材の確保と定着率の向上につながるのではないでしょうか。

特定事業所加算は、一定の要件を満たした訪問介護事業所に対して介護報酬が加算される制度です。この加算を取得することで、事業所の収入が増加し、ヘルパーの給与や待遇改善に充てることができます。

加算の要件には、常勤のサービス提供責任者の配置や、計画的な研修の実施、緊急時のサービス提供体制の整備などが含まれます。これらの要件を満たすことは、サービスの質の向上にもつながり、結果として事業所の評価を高めることにもなります。

一方、処遇改善加算は、介護職員の賃金改善に特化した加算制度です。この加算を活用することで、ヘルパーの基本給や手当を増額することができます。また、経験年数や資格に応じた昇給制度を設けることで、ヘルパーのキャリアパスを明確化し、長期的な就労意欲を高めることができます。

これらの加算制度を最大限に活用するためには、事業所内での体制整備や書類作成など、一定の労力が必要です。しかし、待遇改善のためには必要な対応と言えるでしょう。また、待遇が改善されることで、現職のヘルパーのモチベーション向上や、新規採用時の応募者増加も期待できます。

特定事業所加算と処遇改善加算の取得は、ヘルパーの待遇改善と事業所の経営安定化の両立を可能にする重要な施策です。これらの加算を最大限に活用することで、訪問介護事業所のヘルパー不足解消に向けた対策を投じることができるでしょう。