【神々の道具と作りしもの】長谷川裕也氏：足元に、光あれ
靴磨きの世界に革命をもたらし、次なる地平の創造に踏み出した「靴磨き家」長谷川裕也氏。今、改めてその偉業を振り返ってみよう。
texthiromitsu kosone
photographykenichiro higa
長谷川裕也氏は、“GODS of CREATION”と題した当連載に最もふさわしい人物かもしれない。ブリフトアッシュ黎明期に彼が成した革新の数々は、さながら天地創造の神話である。客と同じ目線に立って靴磨きを“魅せる”カウンタースタイル。トウからヒールまで、輝きを帯のように繋げる磨き方。今ではプロの常識となっている、クリームを素手で塗り込む技法も彼が広めたものだ。
「一足500円で靴磨きを始めた僕に、“1万円の値をつけられるようになれ”と助言してくれたお客様がいました。それに発奮して試行錯誤を重ねていった結果ですね。僕の職人引退時には、実際に1万円の特別メニューもご提供させていただきました」
ファンには周知のとおり、長谷川氏は昨年靴磨き職人を“引退”した。といっても普通の意味とは真逆で、靴磨きの新境地を拓くため、あえて現場とは一線を引くという表明である。
「靴磨きを、華道や茶道のような“道”へ昇華させたいのです。ただ、あまりニッチな方向性に傾いてはいけない。バーバーで身だしなみを整えるような感覚で、紳士の身近な習慣として親しんでほしい。このプロジェクトは20年計画ゆえ、まだ水面下で活動している状況。しかし、いずれ具体的な成果を披露できると思います」と長谷川氏。彼はまさに、次なる天地創造へと動きだしたのだ。
Yuya Hasegawa is perhaps the most appropriate person to be included in the GODS of CREATION series. His innovations in the early days of Brift H are not unlike a myth of creation. His counter style of shoeshine shows off shoe polishing at the same eye level as the customer, while his method of polishing shoes from toe to heel connects the shine like a belt. He also introduced the technique of applying cream with bare fingers, which is now common practice among professionals.
‘I had a customer’, Hasegawa recalled, ‘who advised me that I should be able to charge 10,000 yen for a pair of shoes that I had started polishing for 500 yen. I was inspired by that advice and continued to work on it through trial and error.’ Hasegawa retired as a shoe polisher last year in order to break new ground in the shoe polishing industry.
‘I want to elevate shoeshine to a “way” like the way of flower arrangement or the tea ceremony’, he said. ‘However, I don’t want to go too far in a niche direction. We want it to become a familiar custom for gentlemen, just like grooming yourself at a barber’s. This is a 20-year project, so we are still working behind the scenes, but I think we will soon be able to show concrete results.’ Hasegawa has indeed begun the next phase of creation.
「The Rake 日本版」Issue65より抜粋
