20代の娘も涙した「シニアの恋リア」。ネトフリ『あいの里』シーズン2が恋活市場を変える!?
30代から60代が共同生活をしながらパートナーを探すNetflixの番組「あいの里」。先日そのシーズン2が最終回を迎えましたが、若い世代からの「泣いた」という感想がSNSに多く寄せられています。
なぜ彼らはシニアの恋愛に涙したのでしょうか。
【内藤みかのあたらしいのがお好き】
最初は物珍しさから…20代の娘がハマる
筆者は50代で、20代の娘がいます。つまり同世代なのでこの番組にハマるのは当然ですが、なんと娘のほうが番組にかなりのめり込んでいました。
最初は「こんなに年齢が上の人でも恋をするんだね〜」「何歳になっても手をつないだりしたいのかな〜？」と珍しいものを観てみようという好奇心からのようだったのです。
しかし、回が進むにつれて「幸せになってもらいたい」「頑張ってほしい」などと言い出し、最終回は更新の21時になった瞬間に私よりも先に視聴していました。
そして終わった後も「語りたい」などと言っています。自分よりずっと年上の男女の恋愛を応援していたのはなぜなのでしょう。
【関連記事】ネトフリ『あいの里』は中年の希望では？ “食わず嫌い”もシーズン2は恋を諦めた大人こそ見るべき理由
秘訣は過去の苦労話
娘は参加者全員を応援していました。なぜかというと、番組の中で、それぞれが過去を打ち明けるシーンがあるのです。ある人は大病を患い、またある人はパートナーとの別れでボロボロになり、壮絶な経験をしてきたことが明かされるのです。
10代や20代が多く参加する通常の恋愛リアリティー番組では、ここまで濃いエピソードはほとんど見かけません。しかし「あいの里」では、お互いの過去を知ったうえで、新しいパートナー探しの共同生活が始まるのです。
長く生きていると、つらい経験のひとつやふたつは味わってしまうものです。
悲しい記憶を乗り越えて再び幸せになろうとチャレンジする不器用なアラフィフやアラカンの姿は、そこまでの人生の深みを味わったことがない20代には衝撃的に映るのでしょう。
若い娘にとって「あいの里」は、もはや恋リアというよりは、ドキュメンタリー番組化してしまっているのです。ドキュメンタリー番組では、つらさを乗り越えて頑張る人を自然と応援しながら視聴しますが、まさにそんな感じなのです。
前進する大人にもらい泣き
「あいの里」では、告白する際に、外にある鐘を鳴らします。その鐘の音は、共同生活している家の中に響き、参加者らがハッとするのです。
実は、この鐘を鳴らすタイミングで涙する人が大勢います。
画面には、今まで味わってきた苦しみから解放され、次の希望へと手を伸ばす神々しい姿が大映しになっているのです。
告白が成功してもしなくても、もはやそれすらもどちらでも良くて、一歩踏み出して鐘を鳴らすことができた！ もうそれだけで涙してしまうほどの思い入れが、視聴者にもできあがっているのです。
50代以上も恋はできるんだ
「あいの里」のおかげで、50代や60代も恋をすることが、全国的に理解いただけるようになったのは、とても素晴らしいことです。
番組でも子育てを終えたシングルマザーが参加していました。筆者もそんな立場なので、恋活してみようかなという前向きな気持ちにさせられたのです。
今まで、こうした世代がパートナー探しをしようとすると、「もうトシなのに今さら何言ってるんだ」などと言われることもありました。しかし人生100年時代なのだし、これからの長い日々を共に過ごす人を探しても構わないんだと、勇気をもらえる番組でした。
50代以上で新たな恋に躊躇している人は、今はチャンスかもしれません。この番組を観た人たちが、シニア世代の恋愛を応援したい気持ちになってくれているからです。
実際、筆者の娘も、彼氏を作っていいよと言ってくれています。もしかしたら近々、恋活するシニア世代が激増するかもしれませんね。
（内藤みか／作家）