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みなさんのご家族は、どのくらいの頻度で親戚同士の集まりがありますか？　親戚の集まりは賑やかな雰囲気でとても楽しい一面もありますが、時にはそれがトラブルの元になってしまうことも……。今回の投稿者さんは親戚同士の集まりのことで頭を悩ませている様子です。

『旦那と旦那のきょうだいやイトコは年が近いこともあって仲がいいです。ずっと会えてなかったのですが、みんなで集まることになりました。コテージを借りて泊まる予定なのですが、義兄が仕事で欠席することになりました』

旦那さん側の親戚一同で集まることになった投稿者さん。どうやらコテージを借りて、みんなでそこに泊まろうと計画しているようですね。しかし残念ながら義兄がお仕事のために欠席することに……。今回のトラブルは「義兄欠席」がきっかけのようですが、一体何があったのでしょうか？

義兄は欠席になったけれど……？

義兄が欠席になったことにより、自動的に義兄家族は全員今回のイベントを見送る流れになりました。しかしこれには義母が黙っていなかったようですよ。

『義兄の欠席の知らせを聞いた義母（集まりには不参加）が、「姪っ子（義兄の娘）2人も連れて行ってあげて」と言い出しました。姪っ子2人とは交流もあるし可愛いけれど、両親なしの状態で泊まりに引率するのは正直不安です。そもそもうちの子は姪っ子と一緒に遊ぶわけじゃないし断ろうと思っているのですが、みんなならどうしますか？　久しぶりの集まりに来られないのは可哀想かなという気持ちも少しあります』

義兄家族が集まりに欠席と聞いて、義母は「姪っ子2人が可哀想！」と言い出したのだそう。そしてこともあろうか「姪っ子たちを連れて行ってあげて」と投稿者さんにお願いをしたようです。姪っ子たちのことは可愛いし、義母の言うように「集まりに来られないのはちょっと可哀想」とは思っている投稿者さん。しかしやはり両親のいない状態で子ども2人を連れて行くのは不安が大きいと考えています。

姪っ子とわが子が遊ばない理由

「姪っ子2人とわが子は遊ぶような間柄ではない」と話した投稿者さん。ママたちはこの部分が気にかかったようです。

『子ども同士は仲良くないのかな？　言い出したのが義母なら、義兄嫁と姪っ子たちに確認とったほうがいい』

『子ども同士が一緒に遊ばないのにいきなり姪っ子2人の面倒が増えるのはきついよ……かなり振り回されると思う。この話を義兄嫁にお伝えしてみては？』

旦那さんの親戚同士で集まるほどに仲がいいのであれば、よほどのことがない限り子ども同士も自然と仲良くなりそうなものですよね。姪っ子さんたちと投稿者さんのお子さんが一緒に遊ばないのは何か理由があるのでしょうか？

『子ども同士の仲が悪いわけではありません。姪っ子たちはすでに小学生、うちの子はまだ1歳なので一緒に遊ぶという感じではないんです』

投稿者さんのお子さんはまだ1歳。姪っ子さんたちは2人とも小学生とのことですから、あまり一緒に遊ぶという間柄ではないのは納得がいきますね。しかしママたちは「投稿者さんのお子さんがまだ1歳」という事実そのものに大いに驚いたようです。

わが子が1歳なら断るべき

投稿者さんのお子さんが1歳と聞いて、ママたちからはびっくりしたようなコメントが寄せられました。

『投稿者さんの子が1歳ならお断りしていいと思います。自分の子がそんなに小さいなら、投稿者さんが姪っ子たちの面倒みるのは不可能だと思います』

『投稿者さんの子は1歳なら目が離せないよね。姪っ子たちは親付きじゃないと難しい』

『投稿者さんの子がまだ1歳なら姪っ子2人を世話する余裕なんてないよ。慣れない場所や大人数の騒がしさで夜泣きするかも』

1歳の子どもは、まだまだ手がかかる時期です。目も手もなかなか離すことができないこの時期に、小学生の姪っ子2人のお世話が増える。この状況を想像したママたちは「断った方がいい」という判断を下したようです。育児をしたことがあるママだからこそわかる大変さがあるのでしょう。

姪っ子の件は義母の暴走かも？

さてここで、あるママからひとつの疑問が湧きあがります。

『義兄嫁も投稿者さんに預けようとは思ってないんじゃない？』

「義兄嫁は投稿者さんに娘2人を預けようとは思っていないのでは……？」と推測したこちらのママ。このコメントによってママたちからは「義母が暴走しているのでは？」との懸念が高まりました。

『義母が勝手に「可哀想」って騒いでるだけで、義兄嫁は投稿者さんが悩んでるのすら知らないんじゃない？』

『義母が暴走してるだけかも。義兄嫁だって1歳児がいる人に子どもを預けるなんて考えられないと思うよ』

「姪っ子が可哀想だから」連れて行ってあげてという義母の提案は、義兄夫婦の了承を得ていない可能性もありますよね。ひょっとしたら相談すらしていないのかもしれません……。今回は義母のちょっとした思い付きだったとも考えられます。

考えたくはないけれど……万が一のことがあったら

断固として「断るべき」と主張するママたちは「何か困ったことがあった場合に責任が取れない」とキッパリと言い放ちました。

『行き先がコテージってことは山とか海とかそういうところなんだろうし、万が一のことがあっても責任取れないよ』

『行方不明になったり蜂に刺されたり大けがしたり……万が一のことがあったらどうする？』

『コテージを借りるってことは、普段行かない場所に旅行するんですよね？　少し目を離したすきに行方不明になっても責任取れませんよ』

投稿者さんが「コテージを借りて泊まる」と言っていることから、おそらく行き先は自然の豊かな場所だと推測されます。自然の多いところは魅力的ですが、一方で思わぬ危険が潜んでいることも……。ふと姪っ子から目を離した隙に危ないことが起こったら、と考えるととても怖いですよね。

『義兄夫婦が参加しないなら投稿者さんに姪っ子の全責任がかかるかもよ』

『投稿者さん……本当に気を付けたほうがいいよ。もし姪っ子が怪我した場合、たぶん義母は「ちゃんと見てたの？」って投稿者さんのせいにするよ』

もし姪っ子たちの身に危険がふりかかってしまったら、「ちゃんと見てたの？」と責められるのは投稿者さんかもしれません。万が一のことを考えると姪っ子たちを無理に連れて行くのは避けたほうが無難でしょう。

義母にはキッパリと断ろう

ママたちは「姪っ子たちを連れて行くのは現実的とは思えない」とした上で、義母に断るように勧めます。

『その場で面倒を見るわけでもない義母が「姪っ子たちを連れて行って」はダメだよね。義兄夫婦はどちらも来ないんでしょう？　お泊まりだし難しいよ。断ろう』

『義母は義兄家族にいい顔したいだけ。投稿者さんの負担なんて考えていないよ。投稿者さんの子が小さいなら姪っ子たちの面倒を見る余裕なんてまったくないでしょ。「無理です！」ってお断りしてよし』

『断るにしても旦那から断ってもらったほうがいいよ。言い方も「責任持てないから連れて行かない」って。投稿者さんの意見じゃなく、あくまでも旦那の意見ってことにしてもらって』

投稿者さんがわが子のお世話に追われるであろうことや、万が一のことが姪っ子たちに起こった際に責任を取れないことなどを考えると、「断るべき」というのがママたちの総意のようですね。もし投稿者さん自身が断りにくい場合や角が立ってしまいそうな場合には、旦那さんにお願いするのもいいかもしれません。

それでも義母が納得しないならば……

投稿者さんや旦那さんが断っても義母が納得しないときには、最終手段を取る必要があるでしょう。

『どうしても姪っ子たちを連れて行けと言うなら、私だったら自分と子どもは欠席する』

『自分の家で預かるならまだしも、慣れないところは無理なので断りましょう。姪っ子たちが行けなくて可哀想だと思うなら、自分と息子の代わりに義母に行ってもらう！』

またどうしても義母が納得をしないときには、投稿者さんとお子さんは今回は不参加という選択もあるでしょう。「自分は姪っ子たちを見るのは無理です」という意思を、「不参加」という形で義母に伝えるしかないのかもしれません。

投稿者さんの選択は……

最後に投稿者さんは今回の件に対して決断を下しました。

『宿泊先のコテージは何度か行ったことある場所なので気楽に考えていました。でもやはり親戚とはいえ子どもを預かるのは不安ですね。義母には旦那から断ってもらおうと思います』

ママたちの説得もあり、投稿者さんは姪っ子たちを連れて行くのは断ることにしたようですね。姪っ子たちが可愛いとはいえ、今回のケースでは連れて行くのは現実的ではないように見えます。義母には旦那さんからうまく断ってもらうのが無難でしょう。それでも義母が納得してくれないのであれば、今回は投稿者さんとお子さんは参加を見送るという方法もあるかもしれません。