走る列車内がリングだ!! 「関鉄プロレス」にファン熱狂 選手は列車運転にも挑戦（茨城県）【レポート】
鉄道のコラボイベントで最近目にする機会が増えたプロレス。大手旅行会社のJTBが2023年９月に東海道新幹線１両貸し切りで実施した、史上初「最高速度285キロの戦い 新幹線プロレス」は30分で完売。マスコミでも報じられ、鉄道の歴史にも、そして格闘技の歴史にも新しい一章を書き加えました。
勢いに乗って、茨城県の関東鉄道（関鉄）が2024年４月14日に開催した「関鉄プロレス」。約80人のファンを乗せた、取手発水海道車両基地行き特別臨時列車をリングに、千葉県船橋市に本部を置く女子プロレス団体「マーベラス」の所属選手が迫力満点、さらには抱腹絶倒の〝場外乱闘〟を繰り広げました。鉄道プロレスの見どころは？ 観客はどんな人？ 列車に同乗してレポートします。
〝長与愛〟語る40年来のファン
業界用語を使えば、今回の影のプロモーター（興行主）は京成グループ。京成本線沿線の船橋で活動するマーベラスを、グループの関鉄がツアー化しました。1913年に開業した関鉄常総線は2023年が110周年。記念事業の一つとして企画しました。
今や日本に存在するプロレス団体は120以上とも。戦国時代並みの群雄割拠の時代にあって、マーベラスの支柱は長与千種選手です。女子プロレス界レジェンドで、1980年代にライオネス飛鳥選手との「クラッシュギャルズ」で一時代を築きました。２度の引退を経て、2014年にマーベラスを設立しました。
「40年間、ずっと応援し続けています」。出発の取手駅で長与愛を語ってくれたのは1980年８月、東京都大田区の田園コロシアム（1989年に閉鎖された多目的屋外スタジアム）でのデビュー戦を見たというコアなファン。LINEグループのネットワークで、お知らせが回ってきました。
参加者の８割は女性。北海道から九州までマーベラスを追いかけます。でも。全員がプロレスファンというわけじゃない。若干のアウェーながら、鉄道ファン・関鉄ファンの姿も見掛けたことをご報告します。
大技連発、場外乱闘も
リングは、２両編成のキハ2300形気動車。マーベラスMCは「電車プロレス」とアナウンスしていましたが、本サイトをご覧の皆さまがブーイングしそうな「関鉄は気動車」のツッコミは言いっこなし。参加者の多くは、「関鉄に乗るのは初めて。日常利用するのは電車だけ」という、東京や神奈川からの来訪者なのですから。
車内はロングシートが観客席、中央通路がリング。車両の壁やドア、観客に触れたらフォール負けの特別ルールが採用されました。
プロレスのリングと鉄道車両の違い。車両の床は一応ゴム系素材も使われますが、もちろんマットほどの弾力はありません。
それでも選手は手抜きなし。床に相手を叩き付けたり、ドロップキックなどの大技を連発、お決まりの場外乱闘もあって、乗客は歓声を上げながら逃げまどいました。
主婦レスラーやアイドルレスラーも参戦
マーベラスと関鉄が、共同で演出を考えた車内はハプニングの連続。途中の寺原駅で乗り込んできたのは、乗り遅れたツアー客と思いきや実は渡辺智子選手。おもちゃのバット手にあばれ回ります。1989年デビューで、クラッシュギャル時代を知るレジェンドです。
渡辺選手の愛称は「主婦レスラー」。ほかにアイドルレスラー、留学生レスラー、男性レスラー（井坂レオ選手）と何でもありがマーベラスの特徴。全員が長与選手ゆずりのストロングスタイルを継承します。
試合形式は10分２ラウンド制で、インターバルは「ぐるぐるバットレース」。揺れる車内に目を回す選手が続出、車内は爆笑の渦に包まれました。
試合は暴走でも列車は安全運転!?
車両基地では、〝鉄分多め〟のプログラムが用意されました。鉄道イベントの定番、列車との綱引きでは、観客総出でびくともしなかったキハ2300が、井坂選手らが助っ人に加わるとゆっくりと動き出し、プロレスラーのパワーを見せ付けました。
続いてはマーベラス選手が、関鉄の新入社員に扮して車両基地内で列車運転体験。試合は暴走でも、ハンドルさばきは安全運転。しかしファイターの血が騒ぐのが（？）、一定のスピードを出していました。
復路の取手行き車内では、クイズやじゃんけん大会で思い出づくり。参加者は「次回も同様の企画があれば、ぜひ参加したい」と再開を約束して帰路につきました。
鉄道や車両は関係ない
最後に同乗レポートで考えたこと。「浜松でプロレス列車に乗った」という参加者がいました。筆者は最初、JR東海道線か遠州鉄道と思ったのですが、「その鉄道じゃない」。調べてみたら、2023年２月に第三セクターの天竜浜名湖鉄道で「浜松列車プロレス」が開かれていました。
そうです。プロレスファンにとっては乗る鉄道が何でも、車両が電車でも気動車でも客車でも関係ない。レスラーと至近距離で触れ合える列車プロレスは、リングとは別の魅力がいっぱいなのです。鉄道イベントでは〝イロモノ〟かもしれませんが、地方鉄道の皆さま、列車プロレスを考えてみるのも注目を集める「おきて破りの一手」かもしれませんね。
おまけで本サイトのおきて破り、マーベラスから依頼されたお知らせ。旗揚げ８周年の記念大会が2024年５月３日、東京・後楽園ホールで開催されます。本レポートで興味を持った方はGo!!
記事：上里夏生