〝ルリ子ブーム〟が巻き起こった1969年､｢愛するって耐えることなの｣も流行語になった大ヒット曲 浅丘ルリ子｢愛の化石｣
1968年から70年頃、芸能界では浅丘ルリ子旋風が巻き起こっていた。その時期の浅丘ルリ子の映画出演作といえば、68年には、石原裕次郎と小林旭の数少ない、そして2人の最後の共演作であり、加えて高橋英樹も出演していた『遊侠三国志 鉄火の花道』、裕次郎はじめ、英樹、和泉雅子、浜田光夫ら日活スターに加え、東宝から浜美枝を迎え、さらに、中村嘉葎雄、岡田英次、佐藤慶、島田正吾、辰巳柳太郎ら豪華俳優たちの共演も話題になった娯楽大作『昭和のいのち』、加山雄三が若大将とはまったくタイプの違うハードボイルドなスナイパーを演じルリ子との初共演もメディアを賑わわせた『狙撃』に出演。
69年には、旭、英樹、渡哲也、宍戸錠ら日活の人気スターが揃った『地獄の破門状』、大映の増村保造監督の指名による初手合わせが話題になった『女体』、浦山桐郎監督作『私が棄てた女』、五社英雄監督がメガホンをとり、仲代達矢、中村錦之助（後に萬屋錦之介）、丹波哲郎、司葉子らスター俳優共演が実現した大作時代劇『御用金』、裕次郎がサファリラリーに挑戦するレーサーを演じ、フランスの俳優たちとも共演した『栄光への5000キロ』。そしてルリ子が最新のモードを着こなす『華やかな女豹』では、70年の邦画五社の正月映画で唯一の女性主演を務めている。
68年には、テレビドラマにも意欲的に出演し、NHK大河ドラマ「竜馬がゆく」では北大路欣也扮する坂本竜馬の妻・おりょうを演じ、演出の和田勉から絶賛されたのをはじめ、山口崇、関口宏らと共演した「流れる雲」、高橋悦史、細川俊之、竹脇無我、高峰三枝子、山形勲ら共演の「水色の季節」と、立て続けに連続ドラマに主演している。この2作では、主題歌も歌っている。そして、後にテレビ大賞に発展する第1回1968年週刊TVガイド賞の主演女優賞に輝いた。ちなみに主演男優賞は「ザ・ガードマン」の宇津井健で、2人で「週刊TVガイド」の表紙も飾っている。助演女優賞は長山藍子、助演男優賞は山口崇という京塚昌子主演の「肝っ玉かあさん」で共演していた2人だった。
さらには、68年度ゴールデン・アロー賞の大賞にも輝き、69年にはゴールデン・アロー賞グラフ賞と2年連続の受賞となった。そんな〝ルリ子ブーム〟のさなか、リリースされたのが「愛の化石」だった。それまでにも、主演映画『丘は花ざかり』の主題歌や、裕次郎とのデュエットによる「夕陽の丘」なども、リリースしているが、「愛の化石」は、それまでの楽曲とはかなり毛色が違っていた。なにしろ、曲のほとんどが語りで綴られており、語りの合間に歌が入るという構成だったのだ。にも拘わらず、70万枚を超える大ヒット曲となり、オリコン・シングルチャートでも最高位2位のセールスを記録している。ルリ子の「愛するって耐えることなの」という語りは流行語のように多くの人々に使われていた。
当時、僕は中学3年だったが、レコードを買ってしまった。学年誌と呼ばれる学習雑誌があって、旺文社からは「中〇時代」、学研からは「中〇コース」というものが出版されていた。その「中三コース」の中での、「中学生にとっての有名人は誰？」といったアンケート調査で、政治家、文化人、学者、作家、ミュージシャン、スポーツ選手、俳優たちの中から、1位に輝いたのが、当時読売巨人軍の王貞治と、浅丘ルリ子だった。〝ルリ子ブーム〟は中学生にも浸透していたのだ。
その他の曲も聴きたくなって、その後にリリースされたアルバム『浅丘ルリ子のすべて 心の裏窓』までも買ってしまった。このアルバムの装丁は横尾忠則だった。当時、テレビ各局で連日のように放送されていた、ランキング形式の歌謡番組にも、毎週のように出演し、華麗なファッションを披露していた。69年に、日本テレビ系列で放送されていた「サンデーナイトショー」というトーク＆音楽バラエティ番組があった。永六輔と岸田今日子が司会を務める、かつての「夢であいましょう」を連想させる大人好みのバラエティ番組で、長嶋茂雄や、石原慎太郎＆裕次郎兄弟、渥美清らがトークのゲストに出演していた。その番組の中で「浅丘ルリ子の部屋」というコーナーがあり、毎回、竹脇無我、北村和夫ら俳優をゲストに迎え、ルリ子が〝女の口説き〟を演じるというもので、ファッションも話題になっていた。
NHKもこの〝ルリ子ブーム〟には、目をつけたようで、70年1月から、浅丘ルリ子主演で、五木寛之原作『朱鷺の墓』を連続ドラマ化している。しかも演出は、「竜馬がゆく」以来、浅丘ルリ子にぞっこんの和田勉が手がけ、相手役として大河ドラマ「太閤記」で織田信長を演じ人気が沸騰した高橋幸治がロシア人役でルリ子と初共演するということで、新聞、雑誌などメディアでの取り上げ方も尋常ではなかった。杉村春子、辰巳柳太郎、森雅之、宇野重吉、田村正和、奈良岡朋子ら豪華な顔ぶれのドラマで話題をさらった。
「愛の化石」がリリースされた69年の歌謡界と言えば、最大のヒット曲は由紀さおりの「夜明けのスキャット」だった。この曲も「ルルル……ラララ……パパパ……アアア……」と、ほとんどがスキャットで綴られる歌だった。いしだあゆみ「ブルー・ライト・ヨコハマ」、青江三奈「池袋の夜」、森山良子「禁じられた恋」、弘田三枝子「人形の家」、小川知子「初恋のひと」など、女性歌手のヒット曲が歌謡界を席巻したという印象の一年だった。レコード大賞を受賞したのも佐良直美「いいじゃないの幸せならば」である。ちなみに最優秀新人賞は、ピーターの「夜と朝のあいだに」が受賞。
浅丘ルリ子は、この年から12月31日にTBS系列で生中継による全国放送が始まった「日本レコード大賞」の発表受賞音楽会の司会を、昭和の名アナウンサー高橋圭三と共に務めた。さらにはNHK紅白歌合戦の審査員も、市川海老蔵（後の團十郎）、平幹二朗（翌年の大河ドラマ「樅ノ木は残った」の主役）らと共に務め、大晦日に、レコ大の会場帝国ホテルから、紅白の会場宝塚劇場へと数分間で移動することになった。「愛の化石」の大ヒットを考えると、今の時代なら話題性の面からも歌手として紅白に出場していたに違いないと思える。翌70年には田宮二郎、高橋悦史共演で映画化もされている。映画の公開に先駆けて、東京の某百貨店では「愛の化石ルック」を特設し、ルリ子が映画で着用する同じプレタポルテを販売し、大きな売れ行きにつながったという。かように、この時期の浅丘ルリ子の人気には、ファンの間でも、クリエイターたちの間でも、すさまじいものがあった。
私事で恐縮だが、2009年に浅丘ルリ子さんからディナーショーでのトークのお相手を仰せつかったことがあった。このとんでもない申し出に、ただただ驚くばかりで、僕のような裏方の人間が出る場所ではないと固辞し続けたが、当方からの取材の申し出には、毎回快く応えていただいていることを思うと、そうそうわがままを通すわけにもいかなかった。ルリ子さんは、僕がノータイで現れるのを見透かしていて、僕のためにネクタイを数本用意してくださっていた。「ディナーショーでお客様もおしゃれをしていらしているのだから、ネクタイをしましょう」ということだった。ステージに登場する直前、緊張している僕に、ルリ子さんは思い切り背中をたたいて「これで大丈夫、さあ行きましょう」と言ってくれた。
こうなったらと腹をくくり、訊きたいことをぶつけてみようと、日活での仲間たちである裕次郎、旭、赤木圭一郎、芦川いづみ、吉永小百合に加え、長谷川一夫、勝新太郎、三船敏郎、萬屋錦之介、加山雄三、蜷川幸雄、山田洋次監督、市川崑監督、岸惠子、若尾文子、佐久間良子、岩下志麻、森光子、大原麗子、倍賞千恵子、菅原文太、高倉健、渥美清など、一緒に仕事をしたお仲間のことを、あれこれと話していただいた。
そして、トークの後、ルリ子さんが「愛の化石」を歌った。ルリ子さんの生歌！ これは僕に向かって歌ってくれているのだと勝手に思い込み、ポーッとなっていた。決して忘れることのない、僕の一生の想い出となった。浅丘ルリ子は、どこまでも完璧に女優だった。そして、僕は高校入試の受験勉強よりも、音楽や映画に夢中になっていた15歳の頃にもどっていた。
文＝渋村 徹 イラスト：山﨑杉夫
