タナカ卓球 茂田さん U-8日本代表選出 ライバルとの再戦制す
小田原市矢作の卓球クラブ「タナカ卓球」に通う茂田悠稀さん（平塚市神田小２年）がこのほど福岡県で行われた日本代表の選考合宿に参加し、Ｕ―８日本代表に選出された。
選考合宿には全国から14人が参加。リーグ戦と学力テスト、体力測定の３種目の結果から２人が選ばれる方式で行われた。茂田さんは昨年12月の選考合宿にも参加するも、最後の試合で惜敗。悔しさを胸に今回の合宿に向けてトレーニングを積んできた。
学力テストで１位、体力テストでは６位となった茂田さん。リーグ戦では、３連勝と好スタートを切るも、その後２連敗。高岩真志コーチとのミーティングで勝ちへの思いを再確認し、その後の試合では連勝を重ねた。10勝２敗で迎えた最終戦では、12月の選考合宿の最終試合で敗れた相手と再び対戦した。前回苦戦した相手サーブに対し、レシーブを返し、鋭いフォアハンドも決めるなど接戦を制し勝利。３種目の結果から代表に選ばれた。
今後は、９月と来年３月に行われる合宿に参加し、日本代表コーチの指導を受ける。今後について茂田さんは「ライバルたちに大会で負けないように頑張る」と意気込みを語り、７月に行われる全日本選手権バンビの部で、昨年のベスト32を超える成績を目指す。