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新潟市東区で打合せ。気が付けば13時回ったかあ。昼飯、何食べようかな。車を走らせていると、見慣れた人気店が視界に入る。らーめん滋魂。

ラーメン好きが多い新潟でも随一の人気店で、昼時はいつも行列の店。銀シャリのYouTubeチャンネルでも紹介されていた。記者も何度か来店したことがあり、美味いのは知っている。ただいつも駐車場がふさがっていて、断念したこと数知れず。正直、これまでキシャメシに登場してこなかったのも「なかなか入れない」のが原因だ。

ところがなんと今日は、ピークアウトした時間のためか1台空いている。なんという僥倖（カ〇ジ風に）。一も二もない、入店だ。

ここ滋魂の看板は燕三条系背脂ラーメン。極太麺と降り積もる雪のような背脂、コク深いスープの奥に煮干しの風味、そこに絶妙なアクセントを加える大量の岩のり。まさに異形のラーメンだが、地域のオリジンであるこの系統のラーメンには、長岡生姜醤油ラーメンと並んで、記者は敬意を払っている。銀シャリ橋本も「週5で通いたい」と絶賛していた。

輝かしい足跡

店内を見渡しても視界に入る客は全て定番の「岩のり中華」もしくは「中華そば」を頼んでいる。まあ美味いのはわかる。ラーメンと岩のりのコラボに最初に目を付けた料理人は誉であろう。

ふと見ると「香味濃淳 甘海老そば」（970円）のPOPが目に入った。なるほどね。いや昨今のラーメンシーンにおける海老みそ系の人気爆発は、全体の勢力図にまで大きな影響を与えている。記者も大好きだ。おまけに「海老そば専用」の〆ごはん（150円）まである、決まりだな。

甘海老そば（税込970円）。具が別で来るスタイル

オーダーして数分で着丼。ほっほお、こちらは、具別で着いてくるスタイルなのだね。チャーシュー×2、メンマ、岩のり、ネギ、海老せん。確かに具が入っている純粋なスープの味に少なからずの影響を及ぼす。「まずはスープを一口味わって」というこだわりと自信、好きだぜそういうの。

海老度が実際の海老を超えてくる濃厚さ

スープを一口味わった後、具を盛り付ける

おお、深い・・・「濃淳」というワードはドンピシャといえる。海老が濃厚だ。もしかしたら実際に海老を食べるより海老が濃いかもしれない（そんな訳はない）。これはトレビアンでしょー。佐渡産の甘海老を使っているらしいが、確かに海老の旨味がガンガンに攻めてくる。まさに海老爆弾、ラーメン一杯で甘海老何尾分よ、これ？

具には岩のりもしっかり入っている

麺はPOP「細麺仕様」とあったが、おそらく「燕三条系ラーメンと比べると」であり、番手で言えば中太ストレートくらいではないか。しなやかながらもちもちして味わい深く、スープリフト力高し。

ここでいよいよ別立ての具を入れる。岩のりと海老がぶつかり合うのではと懸念したが、いやいやどうして、最高のセッションだ。インパクトのある旨味が増幅する。余韻が素晴らしく長い。濃厚スープと麺、具が混然一体となる。あっという間の完食。

専用〆ごはん。ご飯投入からの「伸び」がすさまじい

そして、お待たせしました、〆ご飯ステージに突入。記者はラーメンやつけ麺のスープにご飯を投入するシステムに目がない。いよいよマウンドに上がる最強クローザー。ご飯にかかっているのは海老粉？期待値が高い。

ほっほー！これは幸せ過ぎる。海老みそスープの爆発的な旨味、それを十分に吸ったご飯がまた・・・卵黄をくずすと一気にまろやかさを纏う。

いやあ堪能した。滋魂における甘海老そばは、決してセカンドラインでおさまるものではない。岩のりラーメン一辺倒だった人も、甲殻類アレルギーとかでなければ、絶対に一度は食べるべき一杯かと。

（編集部 I）

【らーめん滋魂】

新潟市東区松崎１丁目１−２８

営業時間　11:00～14:50   17:00～20:50

定休日　水曜日

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【キシャメシ】は、にいがた経済新聞編集部のメンバーが、日々の取材活動の合間にいただく昼ご飯を日替わりで、真正面から他意を入れず、何モノにもとらわれず、お仕着せのグルメリポートに背を向け綴った、キシャの日常モノローグ。さて明日の担当キシャはどこで何を食べるのか、お楽しみに。