空海にちなみ無限の可能性を託して「空と海」【船橋市】
「空と海」は、社会福祉法人地蔵会が運営する障がい福祉サービス事業所。
障害のある子どもたちが作品製作などの活動に励んでいます。
コンセプトは、ものづくりと体づくり
三咲駅から国道16号へと進み須賀神社を左折するとすぐに、黒っぽい平屋の建物が見えてきます。
その後ろには葉をすっかり落とした雑木などの森が広がり、思わず深呼吸したくなりました。
「空と海」の建物にはギャラリー、アトリエ、レストラン、グループホームが並んでいます。
子どもたちが刺しゅう、織物、絵画、和紙づくりなどに熱中しているアトリエ、料理を手際よく皿に盛り付けているレストランなどへ、理事長の大野待子さんが案内してくれました。
「その子に何ができるかを見つけるのが私たちの仕事」。
手探りで始めた事業所でしたが、「指示はせず見守り、褒めて褒めることでいろいろできるようになった。これで間違いない」と大野さんは確信したそうです。
毎朝1時間は森で体操、ウオーキングやランニングをするのが身体づくりの日課。
子どもたち同士、また職員と触れ合う場にもなっています。
支援学校卒業後の居場所から仕事場へ
空と海がスタートしたのは1996年。
画家の大野さんと、寺で4年間修業し、「書」を学び和紙に興味のあった元教師の総括施設長・奥野満さんが、二人で「紙好き工房空と海」を立ち上げました。
きっかけは、支援学校に通う子どもたちの保護者から「卒業後に行く場所がない」との悩みを聞いたことからです。
紙すきなどの紙工芸品作りから始まり、タペストリーは評判になり仕事としてもつながっていきました。
ギャラリーやアトリエから少し離れた工房では、廃木材の梨の木を使い家具、額縁やトレー、ボタンなども製作。
奥野さんが、楮（こうぞ）の皮を使ったランチョンマットやランプシェードを見せてくれました。
あれこれ工夫を楽しんでいる感じ。
「私たちの作っているものはすべて土に返っていきます」と大野さん。
居心地の良さはこんなところからも来ているのでしょう。（取材・執筆／江梨）
空と海
住所／千葉県船橋市神保町189-1
電話番号／047-456-2188
