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平均寿命30～40代の江戸時代に独自の健康法で84歳まで生きた人がいる

貝原益軒(かいばらえきけん)は江戸時代に活躍した日本の儒学者、本草学者、教育家です。体が弱かった益軒は若い頃から健康を気づかい、独自の養生法で寝た切りになることなく84歳の生涯をまっとうしました。平均寿命30〜40代と推測される江戸時代においては例外中の例外といえます。彼の代表作である『養生訓』は、300年以上経った今も健康指南書として読まれる不朽の名著です。また、『大和本草』は日本の植物や動物、鉱物について詳細に記した画期的な書物として評価されています。これらの本の中から、現代においても参考になる益軒ならではの睡眠・入浴にまつわる健康法を紹介しましょう。

『養生訓』

貝原益軒が83歳のときに執筆した、健康で長生きするための生活指南書。
入浴や睡眠については、養生法として具体的に記載されています。

睡眠について

【原文】

「早寝早起は養生の第一の法なり。夜は早寝して、夜ふかしをせず。夜ふかしすれば、心神を疲れ、血気を耗す。夜は静かに心身を安くし、心を動かさざるべし。」

【解説】

早寝早起きが健康の基本。夜更かしは心身を疲労させ生命力を消耗させると説き、夜は静かに心を落ち着けて過ごすようにとアドバイスしています。

【原文】

「寝る時は、心に事を思ひめぐらさず、よく寐るべし。寝る時、ものを思ひては、心疲れ、よく寐ざるゆへに、夢多く、心神安からず。

【解説】

寝る前には心配ごとや考えごとをせず、心を穏やかに保つことが重要。そうすることで深い眠りにつき、夢も少なくなり、心身が安らかになると述べています。

入浴について

【原文】

「入浴すれば、血気めぐり、身体温まり、垢落ち、よきことなり。但し、浴後には、早く衣服を着て、湯冷めせざるやうにすべし。食後直ぐには浴するなかれ。血気消化の力を妨ぐるゆへに。」

【解説】

入浴は血行を良くし、体を温め清潔に保つ効果がある。湯冷めしないように早く着替えること、食後すぐの入浴は消化を妨げるため避けるべきなど、注意点にも言及。

『大和本草』

日本の動植物、鉱物などを分類・解説した本草学（薬物学）の書物。入浴や睡眠に良い生薬について、活用法や効能を記しています。

睡眠について

【原文】

「合歓葉、安眠の効あり。煎じて服せば、よく寐るを助く。」

【解説】

「ネムノキの葉」には安眠を促す効能があり、煎じて飲むことでよく眠れるようになると、ネムノキの葉を生薬としてすすめています。

入浴について

【原文】

「桃葉、煎じて湯に入れ、浴すれば、汗を出し、皮膚の病を治す。」

【解説】

「桃の葉」を煎じて風呂に入れると、発汗作用を促し、皮膚の病を治す効能があると説明しています。特定の薬草を「入浴剤」として用い、その薬理効果についてまで記しているのが特徴的です。

【原文】

「今按に傷食、食滞、泄瀉、腹痛等の病に温湯に浴す。氣めぐりて早く愈ゆ。薬を用うるに勝り。但し湯冷めに注意すべし。」

【解説】

食べすぎによる食あたりや消化不良、下痢、腹痛などの病気になったときには、温かいお湯に浸かって体を温めると良い。気の巡りが良くなり、薬を使うよりも早く治ると説き、湯冷めについても注意。

【出典】『１週間で勝手にぐっすり眠れる体になるすごい方法』著：石川泰弘／監修：新見正則