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『ファイナルファンタジー』（以下、FF）が発売されたのは1987年。前年に『ドラゴンクエスト』が発売され、その大ヒットを受けフォロワー作品が多々生まれた。FFもそのひとつだが、完成度はほかとは一線を画していた。特に1997年にソニーのプレイステーションで発売された『FF Ⅶ』は、そのグラフィックの美麗さで一般層にまで衝撃を与え、次世代ハード戦争におけるソニーの勝利を決定づける大きな要因となった。

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ビジュアルの美麗さもFFシリーズの代名詞

RPG（ロールプレイングゲーム）とは、役割（Role）を演じる（Play）するゲーム、ということで、ごっこ遊び的なボードゲームにその起源があるが、それがコンピュータゲームにて展開されはじめたころ、広義に「物語と成長要素があるゲーム」の総称となった。

『ファイナルファンタジー』（以下、FF）シリーズは『ドラゴンクエスト』（以下ドラクエ）シリーズと並び、現在に至るまでRPGの代名詞的な存在と認知されている。

『ドラクエ』は、敵味方順番にコマンドを入れる、いわゆるターン制のバトルシステムを中心に、王道の作りが貫かれてきた。対して『FF』は、『ウィザードリィ』（アスキー等）や、『ファンタジアン』（クリスタルソフト）といった、古典の影響を受け、SF要素はあるものの正統ファンタジー的な雰囲気をベースに、シリーズごとに、世界観やストーリー、ゲームシステムも大きく変わる。

『FF Ⅱ』の、大きなダメージを受けた時などに数値が伸びる成長システムは、かの『ドラゴンボール』における、サイヤ人の成長に影響を与えているのではとも言われている。

スーパーファミコンで展開された『Ⅳ～Ⅵ』でのドット絵の繊細さの評価もさることながら、プレイステーションで出た『FF Ⅶ』の、当時としては息を呑むほどのグラフィックが象徴するように、ビジュアルの美麗さもFFシリーズの代名詞となっており、ほかの最新機種で新作が出た時にも、まず画面の美しさでその時代のゲーム好きを魅了し続けている。

最新ナンバリング作の『FF XVI』でもそれは健在だ。FFシリーズは、時代ごとの最新ゲーム機で、フラッグシップとして展開されることが常だが、一方でリメイクされる機会がとても多く、現在スマホでプレイできる作品もあまたあるというのも、長く愛されている理由だろう。

またFFシリーズは、RPGを牽引し続け、世界中にファンがいる作品であるため、『SA・GA』『聖剣伝説』の各シリーズなどの派生作品や、周辺アイテムが数多くある。外に出て、そういったものの中から、思い出深いものを探すのも一興では？　FFの思い出を探すことで、新しい何かがきっと見えてくるだろう。

あれもこれもRPGだったあの時代

1980〜90年代はRPGの時代で、何にでもRPG要素をつけようという流れがあったため「これRPGじゃないよな」というものが少なくない。この話題でよく語られるのが『頭脳戦艦ガル』（デービーソフト）で、アイテム収集というRPG的要素はあるものの、実態はシューティングゲームだった。

またFFと同じスクウェアの『キングスナイト』は「フォーメーションRPG」と銘打たれていたが、これもシューティングだ。別のパターンとして、『ゼロヨンチャンプ』（メディアリング）シリーズはレースゲームなのだが、レース費用を稼ぐミニゲームとしてRPGがプレイできる。このモードの出来がよく、レースよりRPGをやっている時間のほうが長くなり「これレースゲームだよな？」となりがちだった。

RPG華やかなりし頃、それは混沌の時代であり、良くも悪くもアイデアにあふれた時代だったのだ。

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取材・文＝来栖美憂　撮影＝高野尚人
『散歩の達人』2025年8月号より

来栖美憂
フリーライター
雑誌・新聞・ネットなどメディアを問わず、記事の取材・執筆を中心に活躍。著書多数。ゲーム関係では雑誌『月刊アルカディア』『闘劇魂』『GAME JAPAN』など各誌で執筆。近著に『サムライスピリッツネオジオコレクション対戦攻略ガイド』（スタンダーズ）。