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「どうも!　案内人の本江です。今回ご紹介するのは、チェコ発のアウトドアアパレル〈ティラック〉をはじめ、ドイツの〈ルンゲ〉、アイルランド発祥の〈バッハ〉などなど、知る人ぞ知る玄人好みの欧州ブランドを、京都から発信し続ける輸入代理店・株式会社バーリオ社長、田渕卓也さんです。生まれも育ちも京都という生粋の京都人。これまで本連載で紹介したリヴィングレジェンドの中では、1、2を争うほどの若手ではありますが、アメリカへの留学の経緯から、独立するまでの道程、さらには抱える葛藤などなど、いろいろ熱く語っていきただきました。ちなみに前回紹介させてもらったロフトマンの新店レセプションが縁となり、お付き合いさせていただいていることから、今回も引き続き京都編とさせていただきます」

【案内人】「Pt.アルフレッド」・本江浩二さん

「バーリオ」ディレクター・田渕卓也さん｜1974年生まれ、京都府京都市出身。高校時代にお世話になった英語教員の話を通して海外の文化や生活様式に興味を持ち、卒業後にたまたま学校備え付けのパンフレットに掲載されていたアリゾナ州の大学へ留学し、マーケティングを学ぶ。帰国後は語学力を活かした職に就きたいと考え、靴の輸入代理店を経て独立。2007年にバーリオを設立し、あえてアメリカなどの大手ではなく、東欧や北欧などからアウトドア＆アパレルブランドを数多く展開

留学経験を活かし、帰国後は貿易商へ

日本におけるアメカジムーブメントの礎を築き上げたリビングレジェンドたちの貴重な証言を、Pt.Alfred代表・本江さんのナビゲーションでお届けする本連載。今回ご登場いただくのは、「ティラック」、「バッハ」、「ルンゲ」といった欧州ブランドを展開する輸入代理店「バーリオ」代表・田渕卓也さん。

高校時分に師事した英語教員の話から海外生活に憧れ、アリゾナ州の大学に見事現役合格。現地では、地元でレコードショップを経営していた先輩からのリクエストに応え、日本未販売のCDを買い付けたり、アメリカならではの雑貨や生活用品を友人に送るなど、ご自身曰く「バイヤーまがいのことをして遊んでいた」という。

「当時は西武百貨店系列にあった『ロフト』が展開するような海外雑貨に興味がありましたし、向こうでもキッチンウエアなど雑貨ばかり見ていた時期があり、おぼろげながらも卒業後は貿易関係の仕事に就きたいと考えていました。帰国後に地元京都で貿易や輸入業を営む企業を探し、たまたま受かったのが、靴をメインに扱う輸入会社でした。当時はまだ日本総代理店がないブランドがいくつもあり、アメリカからヨーロッパまで世界中の靴店を回って小さなブランドの並行輸入や掘り当てた背景をベースにオリジナル商品なども展開しながら貿易のイロハを覚えていきました。貿易には貿易実務という民間検定があり、たとえば、お金を海外に送金するにも、3ページにもわたる書類があり、単なる買い付けとは異なる手順を踏む必要があります。仕入れにかかる費用から関税や運搬費など諸経費を差っ引き、すぐさま日本国内で展開する際の価格設定を計算できないと貿易はできません。そんな貿易実務を同社で徹底的に学んでいきました」。

2007年に独立、バーリオ設立へ

そんな経験を経て独立したのは33歳になった2007年のこと。これまで靴を生業にしてきたなか、アパレルをメインに展開するようになった背景には独自の算段と哲学が垣間見える。

「アパレルとはいえ、“オシャレ”なものにはそこまで興味がなく、まだあまり知られていないブランドを日本の市場でゼロから育てていくことに魅力を感じていました。そんな折、国内ではアウトドアアパレルをタウンユースとして提案しているブランドがまだ数えるほどしかありませんでした。海外ではちょっとした国内旅行や移動の際、ほとんどの方がアウトドアアパレルを道具のように選びます。そんな経験上、そう遠くない将来に、日本でもタウンユースへと浸透していくだろうと考えていましたし、今ならまだライバルも多くはないだろうと（笑）。そこで最初に契約したのが、スウェーデン発のアウトドアアパレルブランド『クレッタルムーセン』でした。もちろんアメリカに留学していましたから、なぜアメリカのブランドではないのか疑問に思われるかもしれませんが、僕の行っていた大学には世界中の留学生が在籍していたこともあり、アメリカの情報はおろか、むしろ各国の情勢や生活様式、スタイルを知ることができましたし、日本では全く知られていないブランドが、世界にはまだヤマほどあることも知っていました。そういった経験から、すでに知られたブランドよりも、誰も知らないブランドを育てていきたいと考えるようになっていったのです」。

課題となるブランドコントロール

ほぼ時を同じくして、チェコ発のアウトドアブランド「ティラック」とも契約し、一般的なアウトドアショップではなく、あえてセレクトショップなどでの展開などを経て、徐々にその知名度を獲得していった。とはいえ、田渕さんが目指すブランドの正しいあり方と、ブランド側の方針、あるいはテンションが交錯する瞬間が必ず訪れるという。

「日本国内では実直なものづくりが評価される土壌が根強くあり、ブランドネームにそれほど左右されないマーケットがしっかりあると思うのですが、海外のブランドからすると、自らのデザインやネームバリューが日本でウケていると、ポジティブに捉えられることも少なくありません。そうなると僕らのような小さなインポーターではなく、商社と組んで一気に規模を広げていこうと考え、他国生産に乗り出し、最終的には上手くいかずに会社ごと買収されてしまう。そんなケースを数多く見ていますし、自分でも経験しているため、彼らとのコミュニケーションはとにかく徹底していると自負しています。やっぱりお金の魔力ってすごいですよ（笑）。ですから、血の通ったコミュニケーションのもとに蓄積された信頼関係がないとできない商売でもあると考えています」。

最たる魅力は、自社生産

そんな血の通ったパートナーシップを結ぶにあたり、田渕さんのこだわりは、生産背景にも見て取れる。「“あえて”マイナーブランドを探している節もあるんです」と、自身も語るように、大規模なグローバルブランドではもはや数えるほどしかなくなった自社工場の存在が何より大きい。

「今現在、欧州を中心に６ブランドを展開していますが、そのどれもが日本国内での知名度自体はほとんどないマイナーブランドからスタートしています。今季から新たに展開するウクライナのバッグブランド『フル』も同じく、ブランド運営だけでなく、生産背景が自社に紐づいているブランドだからこそ、クオリティを下げることなく、ともに成長していけると考えているのです。代表的な『ティラック』も小さなガレージブランドからスタートしましたが、今現在は母国の軍や政府機関の正式コントラクターまで成長（軍需は国家機密が含まれるため、基本的には国内生産が鉄則）していますし、何より日本のニーズを反映した別注など、ものづくりがスムーズに行えるといったメリットもありますし、クオリティコントロールもしやすい。この部分を大々的にフィーチャーされるとライバルが増えちゃうのかもしれませんが（笑）、ネームバリューの有無と製品のクオリティって、じつは結構反比例しているんですよ」。

コロナ禍収束とこれからについて

世界的なパンデミックは特に日本のアウトドアマーケットに絶大なインパクトを残した。密を避け、キャンプや登山といった野外アクティビティに注目が集まる一方、パンデミックの収束とともに膨れ上がったバブルが弾け、急拡大したマーケットに暗い影だけを残していった。

「コロナ禍によって休業していた工場が、それまでの遅れを取り戻すかのように再稼働したことで、日本だけでなく世界中のマーケットが飽和状態にあります。なかでもアウトドア業界のそれは、日本の市場が可愛く思えるくらいの惨状となっていますし、コロナ禍を経て閉鎖したブランドも決して少なくありません。とはいえ、良いときもあれば、悪いときもある。これがビジネスの醍醐味でもあり、最たる魅力でもあって。僕らはこれまでとスタイルを大きく変えることなく、地に足をつけて実直なものづくりとそのサポートを続けていくだけ。急激に日の目を見なくとも、自らの感性を信じて実直なものづくりを続けているブランドたちを世界中から目ざとく見つけ出し、ともに成長していけるパートナーとして今後もフックアップしていきたいと考えていますね」。

インポーターを志すきっかけになったアリゾナへの留学経験を当時に写真で振り返る

アメリカの田舎町にてパンクショップ（ユーズドショップ）巡り。501の赤耳が5ドルなど、まだまだ掘り出し物がヤマほどあったという。

帰国後は本場で培った語学力を活かし靴の輸入代理店に就職。貿易のノウハウを習得すべく修行を重ね、30代で独立し、現バーリオを設立している。

高校在学時に早くもTOEICを取得し、アリゾナの大学に現役合格。マーケティングを専攻し、卒業もストレートという、かなりの優等生。

2008年からチェコのアウトドアブラン「ティラック」を展開

まもなく創業40周年を迎えるチェコ発の「ティラック」は、2008年から今日に至るまで蜜月なパートナーシップのもとに展開し続ける主力ブランドのひとつ。今となっては貴重な自社工場謹製・純自国生産を貫き通し、軍需コントラクターにも認可された実力派。左のフーディシェルは、マウンテニアリングからタウンユースまでをサポートするゴアテックス®メンブレン採用の［ストームジャケット］。右は、軍や特殊部隊など過酷なオペレーションに向け、運動性と堅牢性を追求した［オペレーターMIGジャケット］。左8万6900円、右63800円（バーリオTEL075-354-6604）

取材当日は創設者にしてプロ登山家でもあるローマン・カムラー氏ら本国メンバーも来席。「チェコは1989年に民主化されるまで社会主義体制だったため、他国生産の先進的なマウンテニアリングギアを輸入できなかった。だから仕方なく自分たちで作ることにしたんだよ」と、創業の経緯を語ってくれた。

【本江MEMO】

ちょうど来日中だった「ティラック」の本国チームからも貴重な話が聞けました。社会主義時代のモノのない時代、並んでも買えなかったラジオを自作し、想像を超えたものづくりを経験しての今がある……。田渕さんも同様に、決して大きなビジネスではなく、わかる人にキチンと伝えていく、昔ながらの愛のある商売をこれからも続けて下さい。これまでいろいろなブランドのシェルを販売し、自分でも試してきましたが「ティラック」の［スバルバード］が一番のお気に入り！