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今季は中継ぎで1試合登板したのみの伊藤

阪神・伊藤将司が11日の西武戦（ベルーナドーム）で今季初先発する。4月3日のDeNA戦で5番手として登板し、0.2回を無失点に抑えたが、その1試合に登板しただけで同11日に登録抹消。その後は二軍で登板を重ね、前回6月4日のくふうハヤテ戦は6回4安打無失点と結果を残し、一軍切符をつかんだ。

ルーキーイヤーの2021年と2023年に2桁10勝をマーク。しかし、昨季は4勝にとどまり、今季に復活を懸ける。遠回りしたが、ようやく巡ってきたチャンスに燃えているだろう。

同じ腕の振りから投げ込むストレート、ツーシーム、カットボールを低めに集めて打者に的を絞らせない投球が持ち味。西武戦は昨年6月7日に7回1失点で勝ち投手となっており、苦手意識はないはずだ。

先週の日本ハム戦で先発した門別啓人は4回4失点で二軍落ち。ぽっかり空いたローテーションの椅子を伊藤が“一発快投”でゲットするか。

4勝3敗、防御率2.56の渡邉

一方の西武は渡邉勇太朗が先発する。今季は9試合に登板して4勝3敗、防御率2.56。5月16日のオリックス戦から3連勝中で、4月27日のオリックス戦から5試合連続ハイクオリティスタート（HQS＝7回以上自責点2以下）と安定している。

浦和学院高からドラフト2位で入団して7年目。阪神戦は昨年6月9日に先発して6.2回8安打3失点で負け投手だった。3番・森下翔太、4番・佐藤輝明の前を打つ1番・近本光司、2番・中野拓夢を塁に出さないことが肝要だ。

渡邉は2021年の4勝がシーズン自己最多だけに、今年の出来ならキャリアハイ確実。セ・リーグ首位チームを封じて5勝目ゲットなら価値がある。

その他の試合の予告先発は以下の通り。

日本ハム・加藤貴之－ヤクルト・高梨裕稔（エスコンフィールド）
オリックス・田嶋大樹－DeNA・A.ジャクソン（京セラドーム大阪）
楽天・内星龍－中日・涌井秀章（楽天モバイル）
ロッテ・西野勇士－広島・大瀬良大地（ZOZOマリン）
ソフトバンク・前田純－巨人・西舘勇陽（みずほPayPay）

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記事：SPAIA編集部