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私（ミホ、30代）は、夫（アキト、30代）と息子2人との4人暮らしです。義母（ユキコ、60代）は私と夫が結婚するずいぶん前に離婚して、私たち家族の近くで1人暮らしをしています。夫には姉と妹がいて、2人とも義母と同じくわが家の近居。義姉（シオリ、30代）は小学生の子どもが1人いるシングルマザーで、義妹（サチ、20代）は未婚です。「寂しいから顔を見せて」と言う義母の希望で、私たち家族は月に1度、義母宅に行っています。

先日、義母の家へ行ったときにお墓の話になりました。

今住んでいる場所は夫の地元。義実家に限らず、この辺は長男信仰が強く、引っ越してきた当初は驚くことが多かったです。義母は夫が長男だというだけで私たちにお墓の購入と管理をお願いしてきました。そんな当然みたいに言われても……と、困ってしまいました。

私も夫もお墓のことなんて、今までほぼ考えたことがありませんでした。それに昨今の墓じまいやお墓にまつわる問題点などを考えれば、積極的にお墓を持ちたいとも思いません。義母に念を押されて、夫は明らかに困惑している様子でした。

「そんなに自分のお墓が欲しいなら自分で買ったらよくない？」と、心の中で思ってしまいます。モヤモヤしますがお墓について私は詳しくないので口をつぐみました。

ひとまず流してそのうち義母がお墓のことは忘れてくれたらと思っていましたが……。義実家のグループLINEには義母が「アキトにお墓頼んでおいたから！」と送っていました……。

まるでデリバリーでも頼むような気軽さにとても驚きました。義母からのメッセージに義姉と義妹も賛同するようなメッセージを寄越していました。

誰が義母のお墓を買うのかという問題はもちろんですが、そもそも私は義母と同じお墓に入りたくありません。ましてや、義姉も義妹も一緒だなんて、想像しただけでイヤなのが正直なところ。今住んでいる場所は、夫と縁があって住んでいるだけで、大した思い入れもないし、ここに骨を埋めたいとも思いません。お墓について調べる間も与えられないまま、勝手に私たちがお墓を買う方向で話を進められることにもモヤっとします。 どうにかお墓を買わずに済む方法はないのでしょうか。

正論ドーン「お墓は買いません！」ナゾの長男信仰は終わりにしよう

義母にお墓をねだられ、乗せられやすい夫は「購入しないと」と思いはじめている様子です。

このままでは義母の押しに負けて本当にお墓を買わされそうです。もう私がハッキリ言わないとダメかな……と考えていました。今週末は毎月恒例の義母の家に行く日です。お墓の件、なんとか回避したいと思って話にのぞみます。

義母に会ったときに、私は「お義母さんあれからよく考えましたけど、お墓の維持は大変なことも多いですし将来子どもたちの負担になりかねないので」と、購入の意思がないことを伝えました。

このまま成り行きに任せていたら本当にお墓を買わされてしまいそうです。これは私がハッキリ言わないとダメだなと思いました。

私はきっぱりと「お義母さん、何度も考えましたけど、お墓の維持は大変だし、子どもたちに負担を残したくないからうちは買いません。私もお墓に入りたいというこだわりはないですし。お墓は入りたい人が自分で買えばいいと思います」と、伝えました。

義母は夫に向かって「何を言ってるの！　アキトはそれでいいの！？」と食い下がります。夫は「その方がいいかな……」と、今回初めて自分の気持ちを義母に伝えていました。完全に義母と義姉たちを敵にまわしてしまいましたが、思っていたことを言えてスッキリしました。

夫は長年、「長男だから」と言いつづづけられ、「長男はこうあるべき」と歪んだ認識を強く持っていたように思います。義母や義姉は「長男なのに何もしてくれないなんて」と罪悪感を植えつけて、自分の思い通りに夫を動かそうとすることもありました。夫は今回の件をキッカケに、「長男だから」という過剰でおかしなプレッシャーから少し解放されて清々しそうです。都合のいい長男信仰は、夫の代で終わりにして息子たちには決して引き継がないようにしたいです。