Yahoo! JAPAN

猛毒&人懐っこい魚<キタマクラ> 犬のように後ろをついてくる理由を考えてみた

サカナト

キタマクラ(提供:shell)

近年、魚にも感情があることが研究で明らかにされつつあり、その話題を耳にすることが増えました。

筆者はそういった研究結果に、深く頷きたい気持ちでいっぱいです。といっても、私は研究者でも海洋学の専門家でもない、ただのサカナ好き。ですが、海へと潜る度に「魚にも感情はあるのでは」と根拠のない思いを抱く出会いが幾度とありました。

初めてダイビングをした日、私と友人の間をずっとついて泳ぐ魚がいました。

それは、人懐っこい猛毒の魚・キタマクラでした。

<キタマクラ>の生態や名前の由来

キタマクラはフグ目フグ科キタマクラ属に属する魚で、日本では福島以南の太平洋沿岸や小笠原諸島、琉球列島など幅広くみられます。

名前にフグとつかないものの、れっきとしたフグの仲間で猛毒の持ち主です。

キタマクラ(PhotoAC)

フグは種類にもよりますが、主に肝臓をはじめとした臓器に毒を持っています。しかし、キタマクラはさらに皮膚を覆う粘膜にも毒を持っているため、触ることすら危険という厄介な存在です。

釣り人からは「外道」として扱われ、粘膜の毒だけでなく器用にエサを盗むことでも知られています。

キタマクラの名前の由来は、そのまま「北枕」。つまり、「」を意味するということです。名前からして、猛毒を連想させます。

「北枕」というかなり不吉な名前を持つ彼らですが、実はとても人懐っこい可愛い魚なのです。

まるで犬のようについてくるキタマクラたち

キタマクラは太平洋沿岸でダイビングや釣りをしていると、かなりの高確率で出会う魚。そして、ダイビングしていると、まるで犬のように少し後ろをついてくるのです。

最初は、餌付けされてるのではないかと思ったくらいでしたが、そんなこともなく、ただついてきてるだけだとダイバーさんから教えてもらった時は、可愛くて少し笑ってしまいました。

私たちと一緒にオオモンカエルアンコウを眺めるキタマクラ2匹(左下)(提供:shell)

ダイバーさん曰く、バブルリングを目の前で作ってあげると、追いかけてバブルリングに巻き込まれて、くるくると回るキタマクラが見られるそうです。

毒を持ってるとは思えない、お茶目で可愛らしい一面ですよね。

なぜそんなにも人懐っこいのかを考えてみた

キタマクラは、とびきり人懐っこい魚ですが、フグの仲間は全体的に物怖じしない個体が多いように思います。例えば、サザナミフグについても、こちらが近づこうとも逃げずにじっとしていました。

その理由を私なりに考察すると、やはり毒の存在が大きな働きをしているのだろうと想像します。

キタマクラ(PhotoAC)

毒のない魚たちも、好奇心なのか一度は近づいてきますが、一定の距離を保ち、逃げるのも早い。自然界で「逃げる」ということは、身を守るための最も重要な手段とも言えます。

キタマクラをはじめとする、フグの仲間たちは毒を持っているために捕食されるリスクが低く、だからこそ余裕があるのではないでしょうか。

その余裕からくる人懐っこさにすっかり引き込まれてしまいそうですが、毒の存在を忘れて触れてしまわぬよう、十分に注意が必要です。

(サカナトライター:shell)

【関連記事】

おすすめの記事

新着記事

  1. 大正解の組み合わせかも……。「大葉」の簡単&超ウマい食べ方教えます

    4MEEE
  2. 【もう迷わない】キャンプマットの種類は何が良い?選び方やおすすめをご紹介

    CAM-CAR
  3. 17歳店主の挑戦! 旭川駅前に話題の「わたあめ店」が誕生(旭川市)

    北海道Likers
  4. たかはし智秋さん「わからないのは男の心だけ…」『声優と夜あそび 繋【金田朋子×そびー×たかはし智秋】』は“スナック智秋”で恋愛相談にガチ回答!?

    PASH! PLUS
  5. 「親が」子どものサッカーでイライラしてしまうのは「求める水準」が高すぎるせい!?  親子ともに幸せになる「怒り」のコントロール法

    サカイク
  6. 少し痩せて小さくなった柴犬マロたん、太って入らなくなった洋服をまた着られるのか検証

    いぬのきもちWEB MAGAZINE
  7. 【Honeys】ぽっちゃり見えを回避!着痩せを狙える「ゆるパンツ」5選

    4yuuu
  8. 梅雨時期も難なく履ける!大人女子が今買うべき「晴雨兼用シューズ」5選

    4MEEE
  9. 猫の『ヒゲ』はなぜ切っちゃいけないの?考えられる3つの理由 切るとどんなトラブルが?

    ねこちゃんホンポ
  10. 小さな女の子が『大型犬とおもちゃの引っ張り合い』をした結果→絶対に勝てるのに…優しすぎる『尊い対応』に「まさに愛」「素敵」と8万再生

    わんちゃんホンポ