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南区の永田・山王台地区で８月１日からワゴン型車両の乗合バス「おでかけ号」の実証運行が始まった。運行に先駆け７月31日、永田地域ケアプラザでお披露目式と試乗会を実施した。南永田山王台連合町内会地域交通委員会（岩田春男委員長）のメンバーや地域住民、行政関係者ら約50人が集まり、念願の実証運行開始を祝った。

おでかけ号は、従来の「横浜市地域交通サポート事業」の支援内容をさらに拡充させ今年度から始まった「みんなのおでかけ交通事業」を活用する。南区内では三春台・清水ケ丘地区で４月から実証運行が始まった「おおたループバス」に続き２例目。目標とする収支率（支出に対する収入の割合）は、１年目が25％（必要利用人数１日38人）、２年目が35％（同53人）。実証運行は２年間の予定で、利用者数や需要に合った運行内容かなどを検証する。

車両は乗客定員９人のワゴン型で、国際自動車（株）横浜＝六ツ川＝のドライバーが運行する。京急弘明寺駅近くの「弘明寺口」と永田地域ケアプラザを結び、１周18か所に停車する。平日の午前９時から午後５時まで運行し、１日14便（30分間隔）。運賃は大人３００円（高齢者割引あり）、12歳未満の小児１５０円。

同連合町内会内は坂道が多く、日常の買い物や通院に不便を感じる高齢者が多かった。山王台地区は、２００１年から路線バスの誘致に向け活動していたが、実施には至らなかった経緯がある。

19年からは永田地域ケアプラザの「おでかけ会議」のテーマの１つに「公共バス」をあげ、議論を重ねてきた。ようやく24年にコミュニティバスの提案が市からなされ、同連合は地域交通委員会を発足。実証運行に向け本格的な活動を開始した。同委員会の山内佐敏事務局長は「ようやくスタート地点に立った。多くの方に利用していただき、本格運行につなげたい」と話した。

国際高生がデザイン

運行車両のラッピングデザインは横浜国際高校＝六ッ川＝美術部のデブナム凛々子アーネッタさん（３年）と片山日夏莉さん（同）、同校２年の永江椿さんの３人が手がけた。雲を模したフォントや地域のシンボル・鉄塔山や、蝶・風・夢をモチーフに親しみやすいデザインを心がけたという。お披露目会に代表して参加したデブナムさんは、「大変なこともあったが、楽しんでデザインできた。光栄に思っている」と話した。