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寒くなり、温泉が恋しくなる季。温かい湯に浸かりたくなるのは人間だけでなく、どうやら動物も同じらしい。2024年1月6日（土）、「伊豆シャボテン動物公園」「長崎バイオパーク」「埼玉県こども動物自然公園」「那須どうぶつ王国」「いしかわ動物園」の5動物園では、風呂好きのカピバラが湯に浸かる長さを競う「第12回カピバラの長風呂対決」を開催する。

カピバラの入浴といえば伊豆シャボテン公園の「元祖カピバラの露天風呂」が有名だが、これは当時の飼育スタッフが湯を使って飼育場の掃除をしていたところ、流した湯だまりに足や尻を浸けてくつろいでいる姿を発見したことから始まった企画だそう。2023年シーズンは、2024年4月7日（日）まで開催中で、土・日曜日と祝日、冬・春休み期間中は、フルーツや花を浮かべる「変わり湯」も実施している。

今回の長風呂対決は、各園国を代表するカピバラ5頭が風呂に入った時点から出た時点までのタイムを競い、一番長く入っていたカピバラが勝利を手（前足？）にする。開始時間は各園ごとに異なるため、公式情報を確認してほしい。

出場選手は以下の通りだ。

伊豆シャボテン動物公園

トリュフ（6歳）メス
2017年9月27日生まれ、体重約50キロ、体長約100センチ

長崎バイオパーク

ドーナツ（10歳）オス
2013年7月13日生まれ、体重約55キロ、体長約100センチ

埼玉県こども動物自然公園

ヘチマ（5歳）メス
2018年10月30日生まれ、体重約52キロ、体長約85センチ

那須どうぶつ王国

ウメ（9歳）メス
2014年3月20日生まれ、体重約53キロ、体長約110センチ

いしかわ動物園

シータ（7歳）メス
2016年7月16日生まれ、体重約47キロ、体長約85センチ

なお当日の様子は、伊豆シャボテン公園の公式YouTube「シャボテンZOO TV」で生配信を予定。そのほか各動物園もSNSで結果を報告する。のんびりと湯に浸かり、対決に挑むカピバラたちを応援しよう。

Time Out Tokyo Editors