朝晩の気温差は26度!? 北海道が「5月の最高気温を記録した理由」【クイズで知る北海道】
日本各地では初夏の陽気も漂う5月ですが、北海道ではようやく春らしさを感じられる季節ですよね。
そんな北海道ですが、5月の歴代最高気温日本一を記録しているのを知っていますか？ 今回は5月の北海道にまつわる天気の記録を、クイズ形式でご紹介します。
5月の歴代最高気温を記録した北海道。何度だったのでしょうか？
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正解：39.5度
日本でもっとも北に位置する北海道ですが、5月に関しては日本での歴代最高気温を記録しています。場所は道東にあるオホーツク振興局の佐呂間町。サロマ湖で有名なまちです。なんと39.5度を記録しました。
佐呂間町は北海道のなかでも気温が高い場所というわけではなく、1991～2020年の5月の平均気温は10.3度。5月における日最高気温の平年値でも16.9度しかありません。
39.5度の最高気温を記録したのは2019年5月26日。5月の歴代最高気温ランキングの第1位から第19位まで、同日の北海道の地域が席巻しています。2019年5月26日にいったいなにがあったのでしょうか。
うだるほど暑く高温になったのには、3つの要因があると考えられています。
（1）北海道全域が暖かい空気に覆われたこと。
（2）高気圧の影響で、晴れて日射が強かったこと。
（3）南西の風が吹いた影響で、オホーツク海側や太平洋側でフェーン現象が起きたこと。
フェーン現象とは、湿った風が山を越えると、風下側には乾燥した風が吹いて付近が高温になる現象のことです。たしかに5月の歴代最高気温ランキングに登場する北海道の観測地はどれも道東です。
さらに一日中暑いわけではないのが北海道。同年同日の佐呂間町の最低気温は13.5度です。一日でおよそ26度も気温差があったとなると、当日は過ごすのが本当に大変だったことが伺えます。
筆者も道東ではありませんが北海道にいて、5月にしては真夏のように暑い日だったと覚えています。道央にある札幌市でも32度まで気温が上がりました。
5月の歴代最低気温を記録したのはどこでしょうか？
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正解：静岡県 富士山
5月にもっとも暑かったのは北海道だとしても、寒いのも北海道だろう……と思っていたら、静岡県の富士山が最低気温。実は引っかけ問題でした。最低気温は-18.9度。日本一高い山は5月でも寒いです。
5月の歴代最低気温の第2位は北海道の沼川ですが、何度だったのでしょうか？
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正解：-8.1度
5月の歴代最低気温ランキングで、第2位にランクインしているのが、道北の宗谷地方・稚内市にある沼川という場所です。-8.1度なんて真冬のような気温ですね。記録したのは2008年5月13日です。
沼川は、1991～2020年のデータで5月の平均気温は8.9度、日最高気温の平年値は14.0度、日最低気温の平年値は3.8度。一方、札幌市の5月の平均気温は13.0度、日最高気温の平年値は17.9度、日最低気温の平年値は9.0度。札幌市と比べると、沼川は気温が低い場所であることがわかります。特別なにかがあったというよりは、道内でも最低気温を記録することが多く、もともと気温が低い地域の記録のようです。
北海道のなかで5月の最深積雪は朱鞠内ですが、何cm積もっていたでしょうか？
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正解：137cm
最深積雪というのは、ある期間における積雪の深さのなかでもっとも深かったときの値です。降った雪の量は降雪量なのに対して、最深積雪は降り積もっている雪の深さを計測します。雪が降れば深くなり、気温が上がれば溶けたりへこんだりして浅くなるものです。北海道では5月に桜が咲き始める場所があるなど、まだ春の始まりであり、冬の終わりかけ。ふきのとうが芽生え、桜が咲いても、日陰で雪が残っているという場所も多くあります。
北海道のなかで、5月における最深積雪を記録している場所は、道北の上川地方・幌加内町にある朱鞠内（しゅまりない）で、記録は2010年5月1日の137cmです。
同じ年の2010年2月には267cmも深積雪があったので、137cmでも雪どけが進んでいることがわかります。徐々に雪融けが進み、5月18日には積雪が0cmとなりました。季節は景色の変化や肌で感じることが多いですが、データを見ることからもわかるのが面白いですね。
天気の歴代全国ランキング5月の北海道編、クイズを通して、北海道の天気についていろんなことを知れたのではないでしょうか。ぜひ今後も北海道の天気について、関心をもってみてくださいね。
【画像】Grommik、Toxa2x2、Antonov Maxim、Ahichako_t、AlekseyVanin、Zubada、alphabe／Shutterstock
【参考】国土交通省 気象庁、郵便局、札幌管区気象台、青森地方気象台