犬を不安にさせる『褒め方』4選 愛犬との信頼関係が崩壊する飼い主の間違った行動とは？
犬を不安にさせる褒め方4選
飼い主さんはきちんと褒めているつもりでも、その褒め方が愛犬を不安にさせていることがあります。そうした褒め方を繰り返しているうちに、せっかく築いた信頼関係が崩れてしまうことも。ここでは、犬を不安にさせる褒め方を4つご紹介します。
1.大声で褒める
犬を褒める際、気持ちが伝わりやすいようにと、つい声が大きくなってしまいがちです。しかし、声が大きすぎると、犬を驚かせてしまい、恐怖や不安を与える可能性があります。場合によっては、威圧的な印象を与え、怒られていると誤解させてしまうこともあるかもしれません。
犬は聴覚が優れていますから、大きな声で褒めなくてもちゃんと聞こえています。犬を褒める際は、声の大きさに気を配りましょう。繊細な性格や臆病な性格の犬は、大きな音や声に特に敏感なため注意が必要です。
2.苦手なことをご褒美にする
犬は、よい行動をした際に褒められることで、その行動を繰り返すようになります。褒め言葉のあとにご褒美を与えると、より効果的です。しかし、そのご褒美が犬にとってうれしいものでなければ、効果はありません。
例えば、頭を撫でられるのが苦手な犬に対して、頭を撫でて褒めても喜ばず、ご褒美にはなりません。逆に、ストレスや不安を与えることになります。そうなると、よい行動を繰り返そうとはしないでしょう。
苦手なことをご褒美として与えないように、日頃から愛犬が何を喜び、何を嫌がるのかを把握しておきましょう。また、ご褒美を与えた際の愛犬の反応をよく観察することも大切です。
おやつを与える、体を撫でる、一緒に遊ぶなど、愛犬が喜ぶことをご褒美にしてあげてください。
3.暗いトーンで褒める
犬は「イイコ」「オリコウ」といった褒め言葉をかけられても、それが暗いトーンだと、褒められていると分からないことがあります。むしろ、「飼い主さん、怒っているのかな？」「不機嫌なのかな？」と、不安に感じてしまうかもしれません。
犬に褒め言葉をかけるときは、暗いトーンにならないように注意しましょう。明るいトーンにすることで、犬は「褒められている」と認識しやすくなります。
4.無表情や暗い表情で褒める
犬は飼い主さんの言葉や声のトーンだけでなく、表情もよく観察しています。たとえ褒め言葉をかけていても、無表情だったり暗い表情をしていたりすると、犬は飼い主さんの気持ちを正確に読み取ることができません。「わたし（ぼく）、何か悪いことしちゃったかな？」と、誤解してしまうこともあります。これでは、せっかくの褒め言葉も意味がなく、かえって不安にさせてしまうかもしれません。
犬は飼い主さんの笑顔に安心感を覚え、喜びを感じます。褒めるときは、笑顔で接することを心がけましょう。
犬の上手な褒め方のポイント
愛犬との信頼関係や絆をより深めるためには、犬が喜ぶ褒め方をすることが重要です。ただ漠然と褒めるのではなく、「どのタイミング」で「どんなふうに」褒めるかを意識しましょう。ここからは、犬の上手な褒め方のポイントをご紹介していきます。
1.よいことをした瞬間に褒める
犬を褒めるときは、タイミングが非常に大事です。何をして褒められたのかを犬が理解できるように、よい行動をした瞬間に褒めましょう。タイミングが遅れると、別の行動を褒められたと勘違いする可能性があります。
よい行動を見逃さず、その瞬間に褒めてあげることで、犬は正しい行動を効果的に学習することができ、飼い主さんへの信頼も深まります。
2.気持ちを込めて褒める
犬は、飼い主さんの言葉や声のトーン、さらには表情にまで注目して、気持ちを理解しようとしています。そのため、口先だけで褒めても、うまく伝わらないことがあります。
犬を褒めるときは、ただ褒め言葉をかけるのではなく、「あなたのその行動がうれしい」という気持ちを込めて伝えるようにしましょう。気持ちを込めて褒めることで、自然と声のトーンは明るく、表情も温かい笑顔になるはずです。そうすると、褒められていることがしっかりと伝わり、犬は喜びを感じるでしょう。
3.状況に合わせた褒め方をする
明るいトーンで褒めると犬に伝わりやすいですが、うれしくて興奮しすぎてしまうことがあります。そのため、状況によっては、落ち着いたトーンで褒めたほうがよい場合もあります。例えば、散歩中やトレーニング中、あるいは動物病院の待合室など、興奮しては困る場面では、落ち着いたトーンで褒めるようにしましょう。
周囲への配慮という観点からも、状況に合わせて褒め方を使い分けることは大事です。興奮しやすい犬の場合は、特に意識したいポイントです。
まとめ
褒めることは、愛犬との信頼関係や絆を深めるうえでとても大切です。しかし、褒め方によっては不安を感じさせてしまい、逆効果となることもあります。今回ご紹介した犬を不安にさせる褒め方は避け、上手に褒めるポイントを実践して、愛犬に褒められる喜びをたくさん感じさせてあげてください。さあ今日から、褒め上手な飼い主を目指しましょう！
(獣医師監修：寺脇寛子)