その形はまるで“人魚の財布”？ アクアワールド・大洗で＜オーストラリアンスウェルシャーク＞の卵を初展示【茨城県大洗町】
アクアワールド茨城県大洗水族館（アクアワールド・大洗）は5月14日、同館では初となるオーストラリアンスウェルシャークの卵の展示を開始しました。
アクアワールド・大洗は国内水族館団体加盟施設の中でサメの飼育種類数が日本一で、現在55種のサメを飼育しています。
波打つ模様が特徴的な卵を展示
オーストラリアンスウェルシャークは、南西部太平洋からオーストラリア南部沿岸の浅海から水深60メートルまでの海域に生息し、最大で全長150センチメートルほどになるサメ。日本近海に生息するナヌカザメに近い種類です。
危険が迫ると海水を飲み込んでお腹を膨らませて身を守る習性があり、英名の「スウェル」は膨らむという意味を持っています。
また、ナヌカザメの仲間の卵は、その形と大きさから“人魚の財布”とも呼ばれています。
展示されている卵は約12センチメートルで、日本に生息するナヌカザメの卵の殻の表面が平滑であるのに対し、オーストラリアンスウェルシャークの卵の殻の表面には美しい曲線の凹凸があり、波打つ模様が特徴的です。
なお、この模様の意味については詳しいことは分かっていないということです。
卵の成長を観察可能 飼育員も初体験
アクアワールド・大洗は5月上旬に本種の卵を入手し、安定した飼育が可能となったため展示を開始しました。
展示中の卵は発生が順調に進んでおり、卵の中でサメの赤ちゃんが成長する様子を確認することもできるそうです。
卵の中の様子（提供：公益財団法人いばらき文化振興財団）
オーストラリアンスウェルシャークは、同館ではこれまでに飼育した事例がなく、未知な部分が多いサメ。
同館のサメ飼育員にとっても今回の卵はもちろん、孵化した仔ザメを見るのも初めての経験となるといい、卵の中で育つ新しい命の誕生を飼育員も楽しみにしているということです。
サメたちの生態解明へ 繁殖研究を継続
同館では、サメたちの生態解明に向けて繁殖にも力を入れており、「さめっこるーむ」では当館生まれのサメの赤ちゃんの展示とともに、サメ類の繁殖研究の最新情報を紹介しています。
なお、「オーストラリアンスウェルシャーク」の展示は卵のみとなっており、成魚の展示はありません。
詳しくは、アクアワールド大洗の公式ホームページに掲載されています。
※2026年5月21日時点の情報です
（サカナト編集部）
