誰からも愛されるタイ料理を。「タイ屋台料理 Mahana」。
日本人に親しみやすくアレンジしたタイ料理を、キッチンカーや屋台イベントなどで提供している「タイ屋台料理 Mahana」。店主の星野さんは、阿賀野市の外構会社で働く料理好き。旧友からキッチンカーを譲り受け、念願だった飲食の世界に踏み出したのだそう。料理にのめり込んだきっかけや初仕事の思い出など、いろいろとお話を聞いてきました。
タイ屋台料理 Mahana
星野 梨香 Rika Hoshino
1979年新潟市生まれ。新潟の専門学校を卒業後、雑貨コーディネーターの資格取得のため東京の学校にも通う。結婚を機に夫が経営する「星野外構」に入り、現在は事務の仕事をしている。東京のアジアンマーケットでスパイス類を仕入れることが、最近の楽しみ。
料理好きの夢が叶う。旧友のキッチンカーを受け継いで、いざ営業。
――星野さんは去年からキッチンカーをはじめたんですよね。
星野さん：オープンしたのは、2024年ですね。でもこの車体を導入したのは2年前です。もともとは学生時代からの友人のものだったんですけど、友人が「キッチンカーを引退する」というので譲り受けました。
――でも星野さんの本業は、「星野外構」さんですよね。料理には関心があったんですか？
星野さん：料理は、大好きなんです。友人に手料理を振る舞って、「飲食の仕事が向いているんじゃない？」なんて言われたこともあるんですよ。夫の会社を改築してお店にしようかって話もチラッと出ました。でもまだ、実現しそうもないですね（笑）
――もしや、かなりの料理上手なのでは。
星野さん：料理熱に火がついたのは、子どものお陰なんです。親子で畑作業を楽しんだり、食材選びに出かけたりするのは我が家の定番のお出かけプランで。子どもと一緒に楽しんでいるうちに、どんどん料理への熱量が高まっていった感じです。
――自分たちで手がけた食材でご飯を作るなんて、学びが多そうです。
星野さん：子どものためにも、食育に力を入れたいと思っていて。「Mahana」で使用する食材もできるだけ安全なもの、そして可能な限り地元阿賀野市産のものを選んでいます。
食わず嫌いはもったいない。馴染みのあるタイ料理にアレンジ。
――タイ料理を出そうと決めたのには、どんな理由があるんでしょう？
星野さん：キッチンカーの持ち主だった友人が提供していたのが、タイ料理だったんです。友達は飲食店経験も豊富だし、タイ料理のレシピも持っているので、いろいろ教えてもらいました。
――ご家庭でもタイ料理を作っていました？
星野さん：それがまったく（笑）。辛いのはダメだし、パクチーも食べられなくて。最初はタイ料理に抵抗があったのに、不思議なことにだんだん食べられるようになってくるんですよ。ただの食わず嫌いだったんでしょうね。
――パクチーは特に好き嫌いが多いイメージです。
星野さん：「タイ料理は苦手」「子どもは無理だよね」と思っている方は多いと思います。でも「ちょっと違うよ」って伝えたくて。タイ料理らしさは残しつつ、日本人に食べやすくアレンジをしています。苦手な方にこそ、ぜひ「Mahana」の味を試してもらいたいです。
――例えばどんな工夫をされているんでしょう？
星野さん：皆さんが食べ慣れている日本のお米とお野菜を使っています。でもタイ料理らしい独特のスパイス感は大事にしたかったので、アジアンスーパーで現地の人からおすすめされた調味料を選ぶようにしています。手に入りやすいスイートバジルではなく、ホーリーバジルを仕入れているところも、ちょっとしたこだわりです。
――普段のお料理に、タイ料理のノウハウが生きたことってありますか？
星野さん：「ナンプラーが万能」と分かったのが、いちばんの発見ですね。タイ料理を作りはじめてから、いろいろな料理にナンプラーを使うようになりました。きゅうりの千切りにナンプラーを足して、レモンで風味づけするとすごく美味しいですよ。簡単で、ご飯のおかずにもぴったりです。
選べる楽しみと、一度に味わえる満足感を。
――星野さんは飲食業未経験ですよね。初めてイベント出展したとき、緊張しませんでしたか？
星野さん：ドキドキしっぱなしでした。もう、そのときの記憶がないくらい（笑）。でも料理は慣れているので戸惑わなかったです。友達もお客さんもたくさん来てくれて、オープンから1時間ほどですべて売り切れになりました。
――本業の事務職と「Mahana」で出店するときとでは、どんな違いがありますか？
星野さん：じっとしていられないタイプだし、接客が好きなので、「Mahana」の営業はいつも楽しんでいます。たくさんの人とコミュニケーションが取れるのも、こういう仕事の魅力ですよね。嫌な思いをしたことはないし、お客さまに恵まれているんだと思っています。
――ちなみに会社の皆さんの反応は？
星野さん：趣味みたいなものなので、夫は「気楽でいいね」って言うんです。でも他の人には「頑張ってる」って褒めてくれてるみたいですね（笑）
――最後に「Mahana」のおすすめメニューを教えてください。
星野さん：人気は、ガパオライスとグリーンカレーの「あいがけ」。一皿で、ふたつの定番のタイ料理を楽しめますよ。
タイ屋台料理 Mahana
