江戸川河口での潮干狩りで大型ホンビノス貝28個ゲット ゲストにアサリも
3月末、江戸川河口のホンビノス貝ポイントに行ってきました。当日は個数こそ振るわなかったものの、採れたホンビノス貝はほとんどが大型！ ウェーダー着用しての「本気モード潮干狩り」をレポートします。
ウェーダー着用で潮干狩り！
3月末、大潮の週末を狙って「ホンビノス貝狙い」の潮干狩りに行ってきました。ここは漁業権が設定されていない東京湾では大変貴重な潮干狩りスポット。三連休中日ということで混雑を予想していたのですが、意外にも東側の牡蠣殻ポイントはガラガラに近い状態。対して対岸は船宿の渡船も接岸しているという盛況ぶり！
今年も昨年に続き、西側の干潟ではハマグリが採れているとあって人気のようです。「次回は向こう側に行ってみようかな」なんて浮気心を抱きつつ、筆者と友人はウェーダーとラバー軍手を着用し、熊手とネットを持って「ホンビノスポイント」へ繰り出す！
早々にホンビノス貝を発見！
この日は弱い北風が吹いているということもあって潮の引きはよく、ポカポカ陽気と相まって東京湾の潮干狩りには好条件。干潮の2時間前には既に広い干潟が出現していました。しかしウェーダーを着用した我々は干潟に目もくれず、膝位の水深を目安に沖へ繰り出す。
水温はまだ冷たいということで「貝は深い所に潜っているのかな」などと思いきや、意外にも5センチより浅い所ところでホンビノス貝が見つかる。ただし、同じ場所で次々と出てくるというわけではないので「広く浅く探る」が効率良さそう。対してアサリはまだ深い所に潜んでいるようで、こちらは深追いせず。ホンビノス貝のおまけ程度に考え追加していく作戦とし、広範囲を探っていきます。
採れるホンビノス貝は大型ばかり！
「岩と間違える位大きいので採りづらいよ！」と破顔の同行者。今年採れるホンビノス貝のほとんどは大型ということで、熊手ひと掘りでは大抵採れないため、1個1個を熊手の爪が当たる感覚を頼りに見つけ、ぐりぐりと引っこ抜かなくてはなりません。しかしこれが宝探し感覚で楽しい！
あっという間に干潮時刻は過ぎ去り、ラバー軍手の先はボロボロになり、そして気づけば足腰ガクガク（汗）貝を入れたネットはずっしりとなっていました。
最終結果
ホンビノス貝28個、アサリ22個。同行者は筆者よりも頑張って「ホンビノス40位」とのことでした。数は目標としていた50個に届きませんでしたが、船橋で見かける自販機でいうところの「特大サイズ」がそろい、一応4センチ前後のアサリをあわせれば50個ということで目標達成、ということにしておこうかな♪
無理せず楽しい潮干狩りを！
ウェーダー着用し水に入って大きいホンビノス貝が採れると、ついつい調子に乗って更に沖へと行ってしまいがち。実はこれ、結構危ない行動なんです。深みにはまり、或いは牡蠣殻で破いてしまうと、冷たい水がウェーダーに入って身動きが取れなくなってしまい「ウェーダー着用したがために、逆に大惨事につながってしまった」なんてことが往々にして起こり得ます。
有害生物からの防衛という側面では、無防備な海パンと違ってアカクラゲは回避できるかもしれませんが、アカエイの毒のある棘が貫通しない、とは言い切れません。「ウェーダー着用しているから安心」などと安易に考えず、安全サイドによった無理のない行動を心がけましょう。
ホンビノス貝は本場・北米料理に！
大型ホンビノス貝は、じっくりコトコト煮こんだニューイングランド風（牛乳仕立て）のクラムチャウダーが我が家の定番。濃厚な出汁がたっぷり出てとても美味しかったです♪
＜尾崎大祐／TSURINEWSライター＞