「金属が泳ぐ」水道管メーカーがルアー開発 新潟の明和工業、端材をアップサイクルし一般市場へ
プレスリリースより
水道インフラ関連製品を手がける明和工業株式会社（新潟市西蒲区）は、製造工程で発生するステンレス端材を活用した可動式ステンレスルアー「メタリアル」を開発し、2月5日からクラウドファンディングサイト「Makuake」で販売を開始した。長年BtoBを中心に事業を展開してきた同社が、一般消費者向け製品に本格参入するのは新たな挑戦となる。
同社は創業から50年以上、水管橋や水道管、仮設配管などの金属製品を製造してきた。高い溶接・加工技術を持つ一方、年間約50トン発生するステンレス端材の活用が課題だったという。今回のプロジェクトでは、その端材に新たな価値を与える「アップサイクル」をテーマに、釣具という全く異なる分野の製品開発に取り組んだ。
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開発した「メタリアル」は、関節構造を持ち、生きた小魚のような動きを再現する可動式モデル。関節のない一体成型タイプ「メタル」も展開する。いずれもステンレス製で、表面加工の違いにより「鱗」「輝」「鏡」の3種類の仕上げを用意し、水中での光の反射や質感にこだわったという。金属ならではの重量感と耐久性に加え、加工技術を生かした精緻な動きが特長だ。
クラウドファンディングの実施期間は3月6日まで。目標金額は15万円。製造業の技術力を一般消費者向け製品に生かす新たな取り組みとして、同社は「ものづくりの魅力を広く伝えるきっかけにしたい」としている。
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