夫婦で０日から育児を始めるために 里帰り出産をやめて１ヵ月実母と同居したワケ
小４の息子と小２の娘を育てるエニママライターの垣内千夏です。
今回は、息子の出産時、「里帰りはせず、実母に自宅へ来てもらう」という選択をした私の体験談をご紹介します。
▶完全母乳・混合・ミルク…多いのはどれ？ 出産直後のママのリアルを聞いた〈アンケート結果〉出産を控え、「里帰り出産をするかどうか」で悩むママやパパは多いのではないでしょうか。私も第１子を妊娠していた当時は、まさにそのひとりでした。初産ということもあり、産後の慣れない育児や家事への不安から、「里帰りしたほうがラクなのでは」という気持ちがありました。
一方で、里帰り中に私だけが赤ちゃんのお世話に慣れてしまうと、自宅に戻ったあと、育児にまだ慣れていない夫にイライラしてしまうのではないかという不安も募っていったのです。
そんな私が選んだのは、里帰りするでもなく、夫婦だけで乗り切るでもなく、実母に自宅へ来てもらうという方法でした。
「里帰りなし」を選んだ理由 夫にも最初から育児を一緒に始めてほしかった
出産前の私は、SNSや友人との会話で「産後、夫にイライラした」という話をよく見聞きしていました。他人事とは思えず、「私もきっとこうなるな」という予感しかありませんでした（笑）。
ただ、夫が何もしてくれなさそうだと思っていたわけではありません。不安だったのは、私のなかに“育児の正解”ができあがってしまうことでした。
もし里帰り中に私だけが先に育児に慣れてしまったら、自然と「私が教える側、夫が教わる側」になってしまいます。
慣れない手つきで頑張る夫に、「やり方が違う！」「なんでわからないの？」と口を出してしまう未来は、わりと簡単に想像できました。
かといって、右も左もわからない育児。夫婦ふたりだけで乗り切る自信もありません。そこで「里帰りはしないけれど、実母に自宅へ来てもらう」という方法を選んだのです。
産後の家事は実母サポートで解決！ 夫婦で赤ちゃんのお世話に集中
関西地方に住む実母には、出産予定日ごろから約１ヵ月、東海地方の我が家に滞在してもらいました。
食事や洗濯などの家事を実母が引き受けてくれたおかげで、私たち夫婦は赤ちゃんのお世話に集中できました。
一方で、実母は育児にまで踏み込みすぎることはありませんでした。なんでも先回りしてやってくれるというより、「困ったら手伝うよ」という距離感でいてくれたのもありがたかったです。
もし実母が赤ちゃんのお世話まで全面的に引き受けてくれていたら、夫も私もつい頼っていたかもしれません。実母に支えてもらいながらも、最初から育児は夫婦で始められたことが、今振り返るとよかったと感じています。
里帰り出産をすると、生活の拠点は実家になります。ですが、自宅に来てもらえば、いつもの環境のまま育児をスタートできます。夫はおむつ替えや寝かしつけ、私は授乳や抱っこ。毎日手探りではありましたが、夫婦で少しずつ赤ちゃんとの生活に慣れていきました。
実母はあくまでサポート役。育児の中心は私たち夫婦です。いま振り返ると、里帰りではなく自宅で育児をスタートできたことは、わが家には最良の選択だったと感じています。
はじめて自宅での沐浴。夫婦そろってドキドキでした！
里帰りしない最大のメリットは夫の育児参加が自然に進むこと
もし里帰りをしていたら、夫は「休日に会いに来る人」になっていたでしょう。もちろん、里帰りには里帰りのよさがあり、その形が合う家庭もたくさんあります。ただ、最初から自宅で育児をスタートしたことで、夫も私と同じタイミングで「赤ちゃんのいる生活」をはじめることができました。
夫も、赤ちゃんが夜中に泣けば起きるし、おむつも替えるし、沐浴もする。「手伝う」という感覚ではなく、育児は夫婦でやるのが当たり前。
そんな毎日の中、夫婦そろって、「ずっと泣いているけどなんで？」「なんで寝ないの？」の連続でした。かと思えば今度は静かすぎて心配になり、「ずっと寝ているけど大丈夫かな？」「ちゃんと息してる？」と、眠っている息子を何度ものぞき込むこともありました。
泣いても心配、ぐっすり寝ていても心配。そんな日々を夫婦一緒に過ごしていたので、「私だけが大変」「夫は何もわかっていない」と感じることはあまりありませんでした。
どちらかが教える側になるのではなく、ふたりで一緒に迷いながら、少しずつ育児に慣れていく感覚でした。そのおかげか、出産前に想像していたような夫へのイライラは、ほとんどなかったのです。
実母のサポート終了後も安心！ 夫婦で乗り切る産後の育児生活
友人に里帰りをせずに実母に来てもらった話をすると「１ヵ月もお母さんが家にいたら気を遣わない？」「帰ったあと、急に大変にならなかった？」とよく聞かれました。
たしかに実母とはいえ、１ヵ月一緒に暮らすとなると気を遣います。実母には慣れない場所で過ごさせて申し訳ないなと思いつつ、夫が気を遣いすぎていないかも心配でした。
夫に「ずっと一緒で疲れない？」とこっそり聞いてみたところ、「自分の親だと思って接してるから大丈夫」と返ってきました。もちろん気を遣うことはあったと思いますが、私が心配していたほどではなかったようです。
とはいえ、実母が帰ったあとの戦力ダウン感はなかなかのものでした。人手がひとり減るだけで、こんなに違うのかと思い知らされたのです。
ごはんは勝手に出てこないし、洗濯物はたまるし、部屋も散らかる。「そうか、家事もあるんだった……」と途方に暮れたのを覚えています。
それでも、育児そのものは、夫婦ともにまったくの手探りではありませんでした。この１ヵ月で、夜泣きやおむつ替え、寝かしつけの大変さを、ふたりとも身をもって知っていたからです。
だからこそ、「なんでやってないの？」と責め合う空気にはなりにくく、お互いの大変さを共有しながら、少しずつ生活を回していけたのだと思います。
毎朝の「行ってきます」が、夫の活力になっていたようです。
「里帰り出産をする・しない」以外の選択肢もある
里帰り出産をする・しない、どちらが正解ということはありません。私は自分がイライラせずに育児できる環境をつくりたくて、「里帰りせずに実母に来てもらう」という選択をしました。
息子は、今年（2026年）で10歳になります！ ふにゃふにゃだった新生児が、今では口が達者になり、ときには反抗もしてくるほど成長しました。ときどき当時の写真を見返しては、「こんなに小さかったのに、大きくなったね」と夫と話します。そんな思い出を夫婦で共有できているのも、最初から一緒に育児を始められたからかもしれません。
産後のサポートというと、「里帰りする・しない」で考えがちですが、わが家のように、実母に自宅へ来てもらう形もあります。
もちろん、どのような形が合うかは各家庭それぞれです。「こんな方法もあるんだな」と、これから出産を迎えるご家庭の選択肢のひとつになればうれしいです。
※記事内写真はすべて撮影：垣内千夏
