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猫がトイレの砂を食べてしまう理由

1.遊んでいるうちに食べてしまった

猫はトイレの砂でじゃれつくのが好きです。砂を追いかけたり、口に入れてぺっと飛ばしたりする遊びの中で、誤って飲み込んでしまうことがあります。

特に、遊び盛りの子猫にとって、砂の粒の大きさや転がりやすさが魅力となり、遊び道具として扱ってしまうのです。

2.退屈、ストレスが溜まっている

猫が退屈を感じたり、ストレスを抱えているとき、トイレの砂で遊ぶことが増えることがあります。また、飼い主の注目を引くために、砂を食べる行動をすることもあります。

飼い主がこの行動に反応すると、猫は「この行動をすると構ってもらえる」と学習してしまうことがあるのです。

3.お腹が空いている、栄養が足りない

食事の量が不足している場合や、栄養バランスが偏っていると、猫はトイレの砂に手を出すことがあります。

特に、フードが不足し続けると、食べ物以外のものをかじることが増えるので、注意が必要です。

4.砂をフードだと思っている

トイレの砂にはおからや紙など、食品が原材料になっているものもあります。猫がそれらを食べ物と誤解してしまうことがあるため、砂の選択にも気を配ることが大切です。

5.病気の影響

糖尿病や甲状腺機能亢進症、寄生虫感染、認知症などの病気が原因で、猫が食べ物以外のものを食べてしまうことがあります。また、治療のための薬によって食欲が増すこともあり、砂を食べる行動につながることがあります。

猫がトイレの砂を食べないようにする対処法

種類を変える

猫が食べたくない、遊びたくないと感じる砂に変更してみましょう。鉱物系の砂は自然の砂の感触に近く、誤飲のリスクが低いとされています。

また、鉱物系の砂は猫に人気が高いので、いくつかの種類を試してみて、最適なものを見つけてください。

運動や遊び

猫が退屈したり、ストレスを抱えたりしない環境を整えましょう。

高い場所や隠れられる場所を用意し、飼い主と一緒に遊ぶ時間を増やすことで、ストレスを軽減できます。おもちゃを使った遊びを定期的に取り入れると良いでしょう。

食事の見直し

猫の食事内容を見直し、必要な栄養が十分に摂取できているか確認しましょう。

フードの味に飽きている場合もあるため、バリエーションを持たせると効果的です。栄養バランスがとれた食事を心がけることで、砂を食べる行為を減らすことが期待できます。

動物病院に相談する

猫が砂を食べること意外に、食欲や排泄などにいつもと違う様子が見られたら病気が原因の可能性が考えられます。動物病院を受診しましょう。

また猫が大量に砂を食べている場合は、お腹の中の腸などで詰まってしまうおそれがあるので、すぐに動物病院を受診してください。

まとめ

猫がトイレの砂を食べてしまう原因には、ストレスや空腹、健康問題が挙げられます。

砂の種類を見直したり、環境や食事を改善することで、猫のストレスを軽減し、誤飲を防ぐことができます。いつもと様子が異なると感じた場合は、必ず動物病院に相談しましょう。

(獣医師監修：葛野宗)