「GDC」がついに「WESCO」とコラボ！ 熊谷隆志が一瞬で虜になった至高のブーツとは？
GDCのコラボレーション企画の中でも、特に注目したいのが、アメリカ生まれの硬派なワークブーツブランドとして知られるWESCO。堅牢な作りはもちろん、足入れの良さやフィッティングも抜群で、ディレクターである熊谷隆志氏が一瞬で虜になった銘作「BOSS」だ。
「WESCO JAPAN」代表・岡本直（左）｜アメリカ発のワークブーツメーカー、WESCOの品質の高さに共感し、2004年にWESCO JAPANを設立。これまでにジャパンリミテッドモデルを多数手掛ける。
「GDC」ディレクター・熊谷隆志（右）｜スタイリスト、フォトグラファー、クリエイティブディレクターとして多方面で活躍。1998年に「GDC」を設立。活動休止後、17年の時を経て今シーズン復活を遂げた。
ようやくWESCOを履けるレベルになった。
「ずっとWESCOを履きたいと思っていましたが、バイク乗りでもないですし、知人らから『オーダーして２年かかるよ』などと聞いていたこともあって、良い意味で敷居の高さを感じていました。正直なところ、なかなか履く機会に恵まれなかったんです。ただ、これまでいろいろなブランドを見たり、ディレクションしたり、実際に着てきた中で、いまならようやくWESCOを履けるレベルになったかなと思えたんです」
そうしてすぐにWESCO JAPANへと向かった熊谷氏。代表である岡本氏と言葉を交わす中で、意気投合したという。
「感覚が鋭い人なので、これでやりたい！ という熊谷さんのインスピレーションがバチッとハマりましたね。ネイティブジュエリーに造詣の深い彼のスタイルとWESCOを融合させ、自分に合うブーツの絶妙なバランスを自ら作り上げていく。さすがだなと思いました。ナバホの分脈を感じさせるライフスタイルにしっかりと沿った、ファッション性の高い仕上がりになっていると思います」
極めてコラボレーションが少ないWESCOとGDCが織り成す新たな世界観は、名作「BOSS」によって拡張された。歴史的価値のある一足になるはずだ。
「これまで履いてこなかったことを後悔するほど、満足のいく仕上がりです。堅牢な作りはもちろん、見た目のスタイリッシュさ、そして何といってもフィッティングの良さは格別。履いていてストレスがないので、日常使いはもちろん、旅にも履いていこうと思っています。この一足をきっかけにWESCOの魅力に気づき、二足目、三足目へと広がってくれたら嬉しいですね。現に、僕自身がそうですから（笑）」
定番として愛されているエンジニアブーツの「BOSS」。アッパーには足馴染みが良いと評判のブラックオイルドラフアウトを採用した。重厚な見た目にヴィンテージのネイティブジュエリーから着想を得たシルバーバックルやGDCのアイコンである8芒星STAが打ち込まれたスタッズなど、ファッション性の高い１足に仕上がった。
WESCOでは定番として使用されているヒール高の高いブーツ用の「9165」ラストを採用。アッパーには足馴染みが良いと人気のマテリアルであるオイルドラフアウト。シャフトを細くし、ヒールをやや高めに設定することでスタイリッシュな印象に仕上がっている。大きな特徴としては、熊谷氏のライフスタイルの一部となっているヴィンテージナバホから着想を得たバックルデザイン。ベルトの長さも上が2インチ、下が1インチと長めに設定。¥490,000_
ヴィンテージナバホのシルバージュエリーを思わせるバックルにGDCのブランドモチーフでもある「8芒星STA」が刻印されたスタッズが大きな存在感を放っている。ベルトが長いのもこのコラボの特徴で、これもネイティブスタイルからインスピレーションを受けたもの。
一度は訪れたいWESCO JAPANの総本山。
オーダーブーツのパーツだけでなく、メインテナンスグッズや国内外から仕入れた日常的に使用できるバッグやグローブなど小物も充実している。
オーダーサンプルとして置かれるブーツの種類も多く、使用するレザーやソール、さらにはハイト違いなど、容易に想像しやすいよう幅広く揃う。
東大阪にあるWESCO JAPANのフラッグシップショップ。1937年に建てられた趣のある建物の外装をそのままに独自の世界観を構築している。
店内奥のウィンドウ越しに見えるのは、ブーツのリペア工房。ソール交換など、リペアを希望するブーツたちが全国からここに集まってくる。