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セブンイレブンは2013年に、1杯ずつ淹れたてのコーヒーを提供するコーヒーマシンを導入して大成功した。今でこそ、どこのコンビニでも手軽に淹れたてのコーヒーを飲めるようになったが、その流れを大きく後押ししたのがセブンだ。

現在はコーヒーマシンにとどまらず、スムージーや紅茶の提供も行っているのだが、実は一部の店舗でセルフ式のラーメン調理マシンを導入しているのである。

その実力はどれほどか。私（佐藤）は埼玉県朝霞市のお店を訪ねて、実際にその味をたしかめた。

【画像】できたて麺と同じく、一部店舗にしかない「出来立て弁当」

・セルフのラーメン調理マシン

セブンがラーメン専用マシンを導入したのは、2025年10月のことだ。約半年も前から実践しているとは全然知らなかったが、それもそのはず。一部の店舗に限って提供しており、その店舗というのが、全部埼玉県なのである。

さいたま市をはじめ、川口・草加・所沢・八潮・春日部など、都内からは少し離れた店舗のみでしか提供を行っていない。

私がもっともアクセスしやすいお店が朝霞市だったので、東武東上線朝霞駅にやってきた。

そこから徒歩で約10分で朝霞幸町1丁目店にやってきた。ここにはマシンがあるらしい。

入店するとすぐのところに見慣れないマシンがある。これだな、店内専用のセルフ調理マシンというのは。

さっそく対象の冷凍ラーメンを持ってレジに行くと「ご利用は初めてですか？」と尋ねられ、はいと答えたところお店の人が丁寧に説明してくれた。

まずはマシンのスタートボタンを押すとウォーミングアップが始まった。約1分程度待った後に、QRコード読み取りカメラに商品の側面についているQRコードを読み取らせる。これはスムージーマシンと同じ仕組みだ。

すると下のドアのロックが解除されるので、商品を中に入れる。中の床面にくぼみがあるので、それに合わせて商品を置く。この時にフィルムをはがさない。

それでどうやって調理をするかというと、ノズルがフィルム真ん中を突き破って挿入され、そこからアツアツの蒸気が出て、凍った麺やスープを解凍し温めるというわけだ。

シールをもらえるので、これでフィルムに開いた穴を塞いで持ち帰ることになる。

購入したのは、中華蕎麦とみ田の「濃厚豚骨魚介」（税込880円）だ。本当にちゃんとアツアツなのか？　そして味は？

早速フィルムをはがしてみると……、立ち上る湯気！　これは期待できる。

ちゃんと全体が温まっているようだ。ノズルを突っ込んで中から温めているので、加熱のムラもなさそうではある。

では、まずスープをすすってみよう。濃い豚骨スープの味わいの中にほのかに魚介の旨味がある。そして香りづけに柚子の皮まで入っていて本格的だ。

続いて麺は、いかにも冷凍食品という食感は拭い去れないが、それでも噛み応えのあるしっかりとした太麺に仕上がっている。

もっともインパクトが大きかったのはチャーシュー。その大きさもさることながら、箸でも切れるほどのとろける柔らかさ。従来の冷凍ラーメンの概念を覆す味とサイズ。これは満足度が高いな。

日々進化し続ける冷食界において、専用マシンによる冷凍ラーメンの提供は、さらなる大きな飛躍を予感させる。コーヒーマシンは他のコンビニチェーンでも比較的容易に導入できただろうが、これはなかなかヨソが真似できない新しい挑戦ではないだろうか。

とはいえ他社が追随してこそ優位性が発揮できるので、真似されなければ、広まる可能性は低いとも言える。

そして埼玉で導入されて半年が経った現在も、まだ他県に進出していないのも気になるところ。今後全国的な展開はあるのだろうか？　なお、埼玉では約40店舗に導入済み。最寄のお店にあるかどうか気になる人は、販売店舗一覧をご覧頂きたい。

・今回訪問した店舗の情報

店名　セブンイレブン 朝霞幸町1丁目店
住所　埼玉県朝霞市幸町1-4-1
時間　24時間

参考リンク：セブンイレブン、PRTIMES
執筆：佐藤英典
Photo：Rocketnews24