「ユーチューバーの監督デビュー作」という先入観を覆すホラー映画『シェルビー・オークス』が描く“恐怖”の正体
『シェルビー・オークス』ついに日本上陸
いまホラー映画を撮るうえで“ファウンド・フッテージもの”がレアなのか、それとも逆に新鮮ということになるのかは分からない。が、かなりドキュメンタリックな演出で始まる『シェルビー・オークス』が、みっちり前情報を入れて鑑賞しても驚きを与えてくれる作品であることは間違いない。
オハイオ州の廃墟と化した町シェルビー・オークスで、人気ホラー実況チャンネル「パラノーマル・パラノイド」のMCライリー・ブレナンが忽然と姿を消した。事件は未解決のまま12年後、妹の行方を追う姉ミアのもとに失踪の瞬間を映した一本のビデオテープが届く。
映像を手掛かりに事件の真相を探るミア。現場に残った奇妙な刻印、幼少期の悪夢、呪われた町の歴史、言い伝え……、すべての謎が紐解かれた時、辿り着いたのはあまりにも恐ろしい事実だった――。
動画配信、信仰、母と子、そして……
『シェルビー・オークス』の監督クリス・スタックマンは、映画評論系YouTuberとして200万人以上のフォロワーを抱える人物。本作製作時のクラウドファンディングでは2億円以上もの資金を集めたというからスゴい。そんな人物が手がけた本作は、意外にも地味シブに始まる。しかし映画ファンならば、そのじっくりとしたモキュメンタリー風の導入部こそ楽しく、むしろ期待を煽られるだろう。
A24がYouTube出身のフィリッポウ兄弟と組んだ『TALK TO ME／トーク・トゥ・ミー』を思い出させつつ、NEONが目をつけたスタックマン監督は評論家でもあるだけに、より視聴者側、映画ファン側に立っているのだろうか。アリ・アスターの『ヘレディタリー／継承』（2018年）を引き合いに出されるのは避けられないプロットながら、かつてのスタックマン監督が宗教的に抑圧された子どもであったこと、そして様々な宗教を研究していたというマイク・フラナガンが製作総指揮を務めていることなどが、色んな意味での“納得感”にもつながる。
モキュメンタリーからミステリー、そして…
冒頭は、まさにNetflixで観られるドキュメンタリー作品のような構成。ある意味かなり分かりやすいので興味をそそられまくって凝視してしまうのだが、ホラーとしてどう展開するのかはまだ見えてこない。ファウンド・フッテージものの名作『ブレアウィッチ・プロジェクト』（1999年）や『パラノーマル・アクティビティ』（2007年）とも異なる今っぽさ＝現代的なリアルを醸し出す演出だ。
そんなモキュメンタリー風シークエンスから衝撃的な“ある出来事”を経て、どんどんオカルティックなホラー映画に変身していく。思わず身を乗り出す“ツカミ”も秀逸ながら、ここで新たに登場する＜ミニDVテープ＞の映像がヤバいシロモノ。その“中身”は、恐る恐る映像を観る姉ミアの生活をジワリ……と侵食していく。
妹の不可解な失踪と、それに伴う野次馬的な視線に長年苦しんできたミアは警察を信用できない。彼女が独自に捜査を始め、被写体が制作側にスイッチするような形でミステリー展開へと突入。しかし、“ある出来事（謎の男）”について地道に遡っていく合間にも、テープの映像から次々と不可解な“何か”を見出してしまう。
避けて通れない“ヒト”の生々しさとYouTube時代ならではの演出
自分でも妄想だと思いたいほどの怪奇現象に直面した時、人はどうするべきか。見舞われた現象が民間伝承や神話と合致しているなどと説明したところで、家族や友人たちはそれを受け入れてくれるだろうか。アリ・アッバシの『マザーズ』（2016年）なども想起させるミアとライリーの関係性（女性・母体）は、監督自身と妻の体験を投影したパーソナルなものだというが、あまりにも禍々しい結末には面食らってしまう。
オカルト好きのツボを突くディテールと、ときにベタにも踏み込むホラー演出。ジャンプスケアが効果を発揮するのは前段階の“タメ”が効いているからこそ。YouTube時代ならではの画作りから、これまた既視感のある闇信仰系ホラーなクライマックスへ。映画評論家の監督デビュー作として、これ以上望むものはないだろう。もう“いちレビュアー”には戻れないぞ、と意地悪なことも言いたくなるが……。
ちなみに完全な余談だが、序盤のあるシーンに『遊星からの物体X』（1982年）や『ゼイリブ』（1988年）、『NOPE／ノープ』（2022年）などで知られるキース・デイヴィッドが出演しているのでお見逃しなく。
『シェルビー・オークス』は12月12日（金）より全国公開中