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猫を嗅ぐと「いい匂い」がする3つの理由

1.毎日の「毛づくろい」の効果

猫がいつもキレイでいい匂いなのは、毎日一生懸命に「毛づくろい」をしているからです。猫の舌を触るとザラザラしていますが、これがブラシの役割をしていて、体についた汚れや抜け毛をキレイに絡め取っています。

さらに、自分の唾液で体を拭くことで、体臭を消す消臭効果も生まれます。お風呂に入らなくても全身をピカピカに保てるのは、この毎日の丁寧なお手入れのおかげなのです。

2.太陽の光を浴びる「ひなたぼっこ」

猫は太陽の光が差し込む場所を見つけるのがとても得意で、一日の大半をひなたぼっこをして過ごすこともあります。

実は、太陽の光（紫外線）をたっぷり浴びることで、毛並みが自然に消毒され、バイ菌が増えるのを防いでいるのです。

お日様のパワーで温められた猫の体からは、まるで天日干しをしたばかりのふかふかのお布団を着ているかのような、優しくてどこか懐かしい香りが漂ってきます。

3.ごはんや住んでいるお部屋の匂い

猫の細くて柔らかい毛には、まわりの匂いを吸い込みやすいという性質があります。そのため、いつも食べているキャットフードの匂いや、お部屋の匂いがそのまま移ることも。

ここで一つ大切な注意点があります。人間用の柔軟剤やアロマオイルの香りが猫に移るといい匂いに思えますが、実はこれらは猫の体にとても有害で、命に関わる危険があります。

他にも、ハンドクリームやタバコのニオイも猫をなでたときに付着しやすいので注意が必要です。毛づくろいのときに有害な成分も舐めとってしまい、体調不良を引き起こす可能性もあります。

猫のいるお部屋では香りの強いものの使用は避けるか、なるべく使わないようにしましょう。

猫の体の部位で匂いがちがう？

猫の匂いをよく嗅いでみると、実は頭やお腹など、体の場所によって香りが違うことに気がつきます。

例えば、頭やひたいのあたりは、人間のシャンプーのような甘い匂いや、大好きな飼い主の匂いが強く残りやすい場所です。

一方で、お腹や肉球のあたりを嗅いでみると、香ばしいポップコーンや、焼きたてのクッキーのような匂いがします。このように、触る場所ごとに違う香りが楽しめるのも猫の大きな魅力です。

急に嫌な匂いがしたときは病気のサインかも

いつもいい匂いがする猫ですが、もしも急に「ツンとする嫌な匂い」がしたときは注意が必要です。

例えば、お口から生臭い匂いがするときは歯周病、耳から酸っぱい匂いがするときは耳の病気にかかっている可能性があります。

また、お尻のまわりから生魚が腐ったような強い生臭い匂いがするときは、お尻にある「肛門腺」に分泌物が溜まっているサインかもしれません。自分で上手に排出できない猫もいるため、匂いが気になるときは、無理をせず動物病院で「肛門腺絞り」をしてもらいましょう。

お風呂に入っていないから臭うのではなく、体のどこかが悪くて匂いが出ているケースが多いです。いつもと違うと感じたら、我慢させずにすぐ動物病院へ連れて行ってあげましょう。

まとめ

猫のいい匂いは、自分で体をキレイにする習慣や、安心できるお家で過ごす時間から生まれるものです。

毎日のスキンシップの中で優しく匂いを嗅ぐことは、愛猫の体調の変化に早く気づくための大切な健康チェックにも繋がります。

お互いの癒やしとして、愛猫の素敵な香りをたくさん楽しんでくださいね。

(獣医師監修：葛野宗)