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私はマキ（35）。夫のリョウスケと娘のサクラと3人で暮らしています。私たち夫婦は「男性不妊」と呼ばれる問題で、不妊治療をしています。娘のサクラも治療開始から3年経ってやっと授かることができました。2人目もほしいので治療を続けていますが、心と身体の負担が大きく、今は専業主婦をしています。ただ不妊治療にはお金がかかるので、体調を見ては短期のパートに出ることも。リョウスケは治療にも協力的です。でも最近、うまくいっていないかも、と感じることが増えました。

リョウスケからそう言われ、私はとっておいた夕飯のお皿に黙ってラップをかけて冷蔵庫にしまいました。リョウスケがいう「約束」とは、オンラインゲームのことです。結婚する前からリョウスケはゲームが好きで、仲間と一緒にオンラインで集まってゲームをしていました。仲間とゲームをする時間を約束して集まることも珍しくありません。リョウスケはそそくさと、パソコンがある書斎にこもりました。

私は食卓であたたかいお茶を飲みながら考えます。サクラのときから不妊治療をしているので治療も8年目。リョウスケは協力的です。でも、私ももう35歳。焦る気持ちが募って、リョウスケに優しくできないことがあります。

私とリョウスケと娘のサクラ。私たち家族3人はよそから見ればごく普通の家族です。リョウスケがサクラと2人で出かけてくれることもあります。 でも、よその奥さんと仲良くしていることや、終わりの見えない不妊治療に焦りと不安を感じています。 リョウスケは無邪気でわかりやすいほうです。もしかして「さっちゃん」のことが好きなのでは？　そう勘ぐってしまいます。いっぽうで、私たち夫婦の会話は事務連絡のようなことばかり。 女として、妻として、私の幸せとはなんなのか、最近わからなくなってしまいました。

もしかして心の浮気？先輩の奥さんは魅力的「ちゃん」呼びする夫

2年前、ダイスケさんとサチさんが家へ遊びに来てくれたことがありました。ダイスケさんとは結婚式で会って以来、サチさんと会うのは初めてです。ダイスケさんとサチさんは、さりげなくおそろいに見えるコーディネートをしていました。リビングに通すと、サチさんが手土産を渡してくれます。

リョウスケの言葉に納得しました。ダイスケさんとサチさんをみていると、他の家庭の子どもでも、かわいくて仕方がないといった雰囲気です。リビングにダイスケさんとサチさん、サクラの笑い声が響きます。サチさんのくるくる変わる表情がとくに印象に残りました。

それから2人目の妊活を始めるまでは、私もダイスケさんやサチさんと一緒に会って遊ぶ機会がありました。 気さくなダイスケさんとサチさんはほほえましいカップルで、見ていて幸せな気持ちになります。おしゃれで明るいサチさんは、女の私から見てもまぶしい存在でした。 サチさんにその気がなくても、リョウスケが惹かれてしまったのかもしれない……。サチさんを「さっちゃん」と呼び、頻繁にオンラインゲームで会い、休日に出かけていくリョウスケを見て、私はその不安を否定できません。 リョウスケが心の浮気をしていたからといって、私にできることはないような気がするのです。

【夫の気持ち】治療がツライ……！オレにとって一番の「癒し」は？

俺はリョウスケ（38）。妻のマキ（35）と娘のサクラ（5）と3人で暮らしている。サクラは不妊治療の末に授かった子だ。俺たち夫婦の不妊の原因は俺にある。それがわかったときにはずいぶん落ち込んだけれど、2人目がほしいので、今は前向きに不妊治療専門のクリニックに通い続けている。そんな俺の息抜きはオンラインゲーム。昔からゲームが好きで、今は大学時代の先輩のダイスケさんと、その妻サチさんと一緒に遊んでいる。正直、妻のマキといると息がつまることもあるのだ。

ダイスケ先輩は仕事の帰りが遅いことも多いから、こうやって雑談をしながら待っている。仕事が終わった夜、3人でゲームを始めるまでの時間にサチさんと会話をするのが俺の癒しだ。ダイスケ先輩が「さっちゃん」とサチさんのことを呼ぶし、2人ともイヤがっていないようなので俺もそうしている。サチさんは優しい。それにきれいで明るい。

ダイスケ先輩から聞いているのは、ダイスケ先輩たち夫婦も不妊の問題で悩んだこと、サチさんが仕事との両立で悩んだこと、そして、サチさんは仕事を選んだことという夫婦の事情だった。いろいろな考え方があるけれど、俺はサチさんの生き方が好きだ。

一方でマキは、俺の趣味に興味を示さない。だけれど、うるさく言わないのも事実だ。「ゲーム好き」という理由で振られたことも多い俺としては、口を出さず、趣味の付き合いも黙認してくれるマキは貴重な存在だと思っている。

ただ……不妊治療は正直つらいことも多いのだ。身体の負担が大きいのはマキだし、マキが泣いていることもあるのに原因は俺にあることだ。俺は不妊の問題と向き合っているようで、逃げている。サチさんを好きになることで。 マキやサチさん、ダイスケ先輩にも不誠実で、自分でもどうしようもないヤツだと思っている。でも、「ごめん」と言って気持ちを止められる問題でもないので苦しい。 せめて俺の心のなかだけで、サチさんに浮気をするくらいは許してほしい。

【私の気持ち】「証拠ないけど……」恥ずかしい！夫の気持ちが相手にバレてる！

私たち夫婦は「男性不妊」と呼ばれる問題で、不妊治療をしています。娘のサクラも治療開始から3年経ってやっと授かることができました。2人目もほしいので治療を続けていますが、心と身体の負担が大きく、今は専業主婦をしています。ただ不妊治療にはお金がかかるので、体調を見ては短期のパートに出ることも。リョウスケは治療にも協力的です。でも最近、うまくいっていないかもと感じることが増えました。リョウスケはゲーム仲間であるサチさんと、あまりにも仲がよいのです。

私は黙って話を聞きました。リョウスケの表情や行動は相手に伝わりやすいとは思っていましたが、まさかダイスケさん夫婦に勘づかれているとは思いませんでした。でも、振り返ればリョウスケの態度からサチさんへの好意を2人が勘づいたとしても不思議ではないな、と思います。

ダイスケさんとサチさんも不妊治療経験者です。夫婦ですれ違ったこともあるのかもしれません。私は涙が出てきました。

リョウスケの妻は私です。それなのに気持ちがすれ違って、他の夫婦にまで迷惑をかけて。自分が情けなくなりましたし、リョウスケに対して薄々感じていた不信感を言い当てられた恥ずかしさがありました。

ダイスケさんとサチさんは、私が泣きやむまでそばにいてくれました。デートの途中だったのでしょう。優しく寄り添ってくれたサチさんと、「あいつなら大丈夫だから」と言うダイスケさんの姿が頼もしく思えました。 私はずっと不安でした。でも不安を口にしたら後に戻れなくなりそうで、自分の気持ちにウソをついてきたのです。パートナーを信頼できなくなったり関係がゆらいだりしてしまうなら、不妊治療をやめたほうがいいかもしれません。 今日の夜、リョウスケと話をしようと思います。

夫が大号泣！本音をぶつけ合い……「2人目」より大切なことは？

「不妊はあなたのせい！」。この一言だけは、決して言ってはいけない。私は唇をかみしめました。私が不妊治療で諦めてきたもの。仕方ないと思っていること。さまざまな悔しさが痛みとなって胸を刺します。リョウスケはふるえながら話を聞いていました。

リョウスケが泣きだし、私は驚きました。今までリョウスケが泣いているところは見たことがありません。もし自分に不妊の原因があったら。私だって苦しいでしょう。だからといって他の人を好きになっていい理由にはなりませんが、私は自分に非がないぶんリョウスケを責めやすいのかもしれません。

リョウスケの返事を聞いてほっとしました。心が浮つくことは、長い人生をともにすればあるかもしれません。リョウスケの気持ちを聞いて、今後の人生でこういうことが「絶対ない」とは言い切れないと思いました。 つらいとき、助けがほしいとき、そばにいてほしいとき。その相手が誰なのか、なにを選ぶのかは自由です。でも、後悔しない選択をしたい。私はそう思いました。娘のサクラはパパのことが大好きです。リョウスケにそばにいてほしい。私は今、そう思っています。