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海でミノーを使う釣りは、ただ投げて巻くだけでも成立する。しかし、魚の反応がないと「もっと激しく動かした方がいいのではないか」と考えてしまいがちだ。実際には、ミノーイングで重要なのはアクションをやたらと増やすことではなく、その日の魚の反応を見ながら「必要な変化を加える」ことだけだ。まずはただ巻きでミノー本来の動きを確認し、反応がなければトゥイッチやストップ＆ゴーを試す。そして魚がどの動きに反応するのかを見つけていく。シンプルに見えて奥が深いのが、海のミノーイングである。

まずはただ巻きから

ミノーイングで最初に試したいのが、ただ巻きである。キャストして狙ったレンジまでルアーを入れ、一定速度で巻いてくる。それだけでもミノーは左右に動き、魚に対して十分なアピールをしてくれる。

特に初めて入るポイントでは、いきなり複雑なアクションを加えるより、まずただ巻きで魚の反応を見る方が状況を判断しやすい。巻き速度を変えるだけでもルアーの動きや魚へのアピールは変わる。ゆっくり巻いて反応がなければ少し速度を上げる。逆に速い巻きで追ってこないなら、スピードを落としてみる。このように、ただ巻きだけでも試せることは意外と多い。

トゥイッチで変化をつける

ただ巻きで反応がなければ、次に試したいのがトゥイッチである。ロッドを小刻みに動かすことで、ミノーを左右へ跳ねさせたり、瞬間的に動きを変えたりできる。一定の速度で泳いでいたミノーが突然方向を変えることで、逃げる小魚のような動きを演出できる。

トゥイッチが有効なのは、魚がルアーを追っているものの、ただ巻きだけでは食い切らないような状況だ。ミノーに変化を加えることで、魚のスイッチが入り、反射的に食ってくることがある。ただし、トゥイッチを激しくしすぎると、かえって魚に違和感を与える場合もある。重要なのは「動かせば動かすほどいい」と考えないこと。まずはただ巻きを基本にして、必要な場面だけトゥイッチを入れるくらいでいい。

ストップ＆ゴーで食わせる

もう一つ覚えておきたいのが、ストップ＆ゴーである。一定速度で巻いてきたところで一瞬巻きを止め、再び巻き始める。これだけでミノーの動きに大きな変化を作ることができる。

この釣り方のメリットは、魚に「食わせる間」を与えられることだ。ミノーを追ってきた魚が、動き続けるルアーには食い付けなかったとしても、一瞬止まったことで距離を詰め、次の動き出しでバイトしてくることがある。また、止めた瞬間に魚へルアーを見せる時間を作れるため、ただ巻きとは違った食わせ方ができる。

特に魚がルアーの後ろについてくるだけでバイトしないときには、ストップを入れてみる価値がある。ただし、止める時間を長くすればいいわけではない。最初は短いストップから試し、魚の反応を見ながら調整するといい。

反応を見ながらアクションを変える

ミノーイングで最も大切なのは、最初から「この動かし方が正解」と決めつけないことである。まずはただ巻き。反応がなければ巻き速度を変える。それでもダメならトゥイッチを加える。魚が追ってくるのに食わないならストップを入れる。このように、一つずつ変化を加えていく。

こうした変化に対する魚の反応を一つずつ拾っていくことで、その日のパターンが見えてくる。重要なのは、アクションを増やすことではなく、魚から返ってくる反応に合わせてアクションを選ぶことだ。

ミノーは操作してこそ面白い

ミノーはただ巻きだけでも十分に釣れるルアーである。しかし、ロッドとリールを使って動きを変えられることもミノーの大きな魅力だ。

特に海では、同じポイントでも潮の速さやベイトの有無、時間帯によって魚の反応が変わる。昨日はただ巻きで釣れたのに、今日はトゥイッチを入れた瞬間にしか食わない。そんなことも珍しくない。

だからこそ、ミノーイングでは「正しいアクション」を一つ覚えるより、複数の引き出しを持っておくことが重要になる。ただ巻き、トゥイッチ、ストップ＆ゴー。まずはこの3つを覚えておけば、ミノーの操作にはかなり幅が出てくるだろう。

＜井上海生／TSURINEWSライター＞