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『ズートピア』の続編『ズートピア２』が、2025年12月5日（金）より公開中です！

動物たちが築き上げた大都会＜ズートピア＞ーーここは、どんな夢も叶う場所。「立派な警察官になって、世界をよりよくする」という夢を叶えるため、郊外の町から憧れのズートピアへとやってきたジュディ。前作『ズートピア』では、カッコいいキツネの詐欺師ニックと出会い、たくさんの困難を共に乗り越えながら、立派な警察官へと成長していくジュディの姿が描かれました。

そして今作では、夢の楽園<ズートピア>に突如現れた指名手配犯のヘビ・ゲイリーを探すため、潜入捜査を行うことになったジュディとニック。やがてふたりは、ズートピアの誕生に隠された巨大な謎に迫っていくことに。

このたび、前作に引き続きニックを演じた森川智之さんと、今作の重要なカギを握るゲイリーを演じた下野紘さんにインタビュー。「ズートピア誕生の秘密」が描かれる本作の見どころから、多くのファンが気になっているであろう“ジュディとニックの関係性”について、たっぷりとお話を伺いました。

【写真】『ズートピア２』森川智之さん＆下野紘さんインタビュー！

シリーズ初の爬虫類のヘビが登場！“物語のカギを握る”キャラクターに「荷が重い！」

ーージュディとニックの進化した関係性が描かれた本作。映像や脚本を見て、どんな印象を持ちましたか？

森川：やはりヘビ（ゲイリー）が登場したのが、前作との大きな違いですよね。ズートピアは肉食動物も草食動物も、大きな動物も小さな動物も、あらゆるタイプの動物たちが平和に暮らす「誰でも夢を叶えられる」理想の楽園。そこにゲイリーが現れたことで起こる出来事や、ジュディとニックがズートピア誕生の秘密に迫っていく姿が描かれます。バディとしての見せどころもたくさんあって、ワクワクしましたね。

ーージュディとニックの関係性に関しては、多くのファンが期待していることですよね。

森川：“友達以上恋人未満”の関係性がどうなっていくかということですよね。確かに気になるところですよね（笑）。

下野：ゲイリー役日本版声優としての出演が発表されてから、「ジュディとニックはどうなるの？」と散々聞かれました。「いや、ゲイリーの活躍も期待して!?」と思いました（笑）。

森川：それに関しては……「劇場に観に行って確かめて」としか（笑）。ですが、僕が言えるのは「皆さんの期待を裏切ることのないすばらしい作品になっているので、楽しみにしていてください」ということ。関係性の前に、警察官となったニックがどのように活躍して、ジュディと共にどのようにズートピアの秘密に迫っていくのか、是非観てほしいポイントになっています。

ーー下野さんは今作よりシリーズに初参加となります。

下野：出演が決まる前から観ていた作品なので、参加できる喜びはもちろん、新キャラクターとしてズートピアの世界に飛び込んでいくことへのプレッシャーも感じています。シリーズ初の爬虫類のキャラクターであるヘビのゲイリーは、ファンの方にとっては異質に映ってしまうかもしれません。しかし、ゲイリー自身は怖い、暗い、冷たいといった印象を与えるキャラクターではありません。明るくコミカルで親しみやすいキャラクターだと思います。皆さんに受け入れてもらえるかどうか、今からドキドキしています。

ーー公式発表では「物語のカギを握るキャラクター」と明記されています。

下野：シリーズ初参加でその設定は、“荷が重すぎる”と思いました（笑）！　ですが、シリーズのファンとして言うならば、実際にゲイリーはズートピアの世界観を広げる存在であると感じます。ズートピアの中にもいろいろなエリアがあり、前作ではまだ描かれていない世界や関係性がある。それを示してくれる存在です。

ーーそんなキャラクターを演じる上で、どのようなことを意識しましたか？

下野：「はしゃいだりする部分はあるけれど、激しさよりも明るさ・優しさがにじみ出る雰囲気がほしい」というディレクションをいただいたので、そこを意識しながら演じました。

ーー森川さんは、今回ニックを演じるあたりどんなことを心掛けましたか？

森川：基本的にはそこまで前作と変化させたことはありません。ただ、前作のニックは詐欺師として登場し、ジュディとの関わりを通して優しさや思いやりが垣間見える存在でした。今回は警察官になり、ジュディと正式なバディ関係となります。映像を観て、一緒に任務に挑むことができる嬉しさはあるだろうなと感じ、それを視聴者の皆さんにも伝わるように演じてはいますが、描かれるのは前作より数週間後の出来事。そこまで関係性は発展していないので、距離感だけはとても気を付けながら演じました。

下野紘、ニックのかっこよさが「わかる！」　森川智之はゲイリーを「かわいい・憎めない」

ーー前作のインタビューで「“ニックがかっこいい”という反響は意外だった」と語っていましたが、今回の彼はどうでしょうか。

森川：前作とは違った意味で、彼の良さを感じる瞬間がたくさんあったように感じます。ニックは過去に「キツネは信用に値しない」といじめを受け、心に傷を負っています。一度受けた心の傷は、そう簡単には治りません。そのトラウマは克服できたのか……彼の成長にもつながる部分ですので、大事に演じた部分でもあり、皆さんに「良い」と感じてもらえたらうれしいです。

ーー下野さんにはニックはどんなキャラクターだと映っていますか？

下野：登場時は本当に嫌なやつだと思いました（笑）。ジュディがどんなに頑張っても、暖簾に腕押し。のらりくらりと交わして、つねに飄々とした態度です。しかし、その態度の裏ではジュディの頑張りが刺さっていたのか、途中からは優しさや思いやりが感じられるシーンも出てきていました。、黒ヒョウに追いかけられた時も……情けない顔をしていて（笑）。加えて、いざという時にジュディを助けてくれる。みんなが「かっこいい」という理由がわかります！

ゲイリーも格好良いと思ってもらえれば良いのですが……。

森川：確かに格好良い路線ではないかもしれませんが、かわいいと思うよ。あと、憎めない！

下野：観客の皆さんにもそう思ってもらえると嬉しいです。

ーーゲイリーの活躍は森川さんにどう映りましたか？

森川：僕はニックと一緒で、爬虫類が苦手なんですよ。

下野：SNSでも発信されていましたよね。「下野さんのファンだけど、ヘビ役か～」と（笑）。

森川：でもね、本作で描かれたゲイリーを観て、ちょっと平気かもなと思いました。

ーーゲイリーを通してヘビ克服ですか！

森川：あくまで“『ズートピア2』でのゲイリーは”ですよ！　しっかりと予防線を張っとかないと。何させられるかわからないから（笑）。

下野：“首に巻いてください”と言われるかもしれないですよね。

森川：爬虫類の世界にもいろいろあって、みんな平和に生きたいんですよね。……ここから先はネタバレになるので、映画を観て確認してください。

下野：言わずにいてくださってありがたいです（笑）。実はまだ、完成した本編を観ていないんですよ。

森川：え、観てないの!?

下野：作品のファンとして、最初は映画館で観たいです。今回は特に、念願だったディズニー作品へ初めて参加させてもらえたということもあり、その気持ちがより大きいです。気持ちを大切に作って、公開日に劇場で感動に浸りたいなと思います。

森川：もうね、感動するよ！　自分が出ていることを忘れて没頭できる。

下野：本当ですか？楽しみです！

ーー今「自分が出ていることを忘れる」とのコメントもありましたが、長い付き合いの2人だからこそ、お芝居を通じて「森川さんだからこそのニック」「下野さんだからこそのゲイリー」と感じられる魅力があると思います。そこはいかがでしょうか？

森川：基本的に我々声優の仕事は「キャラクターに息を吹き込む」こと。もちろん声は僕のものですが、演じるキャラクターに“自分”を出してしまってはダメなんです。そのキャラクターが本当に生きているように演じなければならない。下野くんとは長い付き合いで、そんな芝居ができる方だと知っています。今作は「下野紘」ではなく、「ゲイリー」が目の前にいました。

下野：ありがとうございます……！

森川：でもね、今もずっと思ってたんだけど……（ゲイリーと）顔似てるよね（笑）。

下野：メイク中に鏡で自分の顔を見て、自分でも“似てるかも”と思ってしまいました（笑）。

森川：自分でも思うでしょ（笑）？　メイクとか寄せてみたらどう？　目元に青色とか乗せてみたり。

下野：一人だけ空回ってると思われてしまったらどうするんですか（笑）！　そして、僕の意見も森川さんと同じです。ニックに対しての思いはしっかり感じられつつも、演技にはそれは滲ませず、「ニックがそこにいる」と思わせてくれました。

ーー本作を語るに欠かせないジュディの存在。彼女の魅力も伺えますか？

森川：真っすぐとした正義感を持っていますよね。「理想の楽園」と言われているズートピアですが、その中でもたくさんの問題が巻き起こります。世の中の不条理を感じ、壁にぶち当たる瞬間もありますが、めげずに進んでいく彼女だからこそ、ニックに影響を与えたのだと思います。

下野：「負けず嫌い」が彼女の魅力だと思います。だからこそニックと一緒にいることができるし、ニックもそんな彼女だからこそ「しょうがないな」と付き合ってあげている。その負けず嫌いを発揮して周囲を巻き込み、説得できているとも思っていて。自分自身の原動力にもなっているし、ジュディは負けず嫌いだからこそ輝いていると感じます。

ーーありがとうございます。そんなジュディとニックの関係性、また新たなキャラクターの活躍が描かれ、見どころ満載の『ズートピア2』。公開を楽しみにしている方へ、メッセージをお願いできますか？

下野：『ズートピア』は、少ししか出てこないキャラクターでさえも魅力的です。僕が演じたゲイリーはもちろん、他のキャラクターの活躍や些細なやり取りにも注目してほしいです。そして何より皆さんが気になっているであろう、ジュディとニックの関係性。様々な楽しみが詰まっていますので、ぜひとも劇場へ足を運んでください。

森川：前作より9年も経ちましたが、多くの方がずっと愛してくれていることにうれしく思います。新たに仲間になったキャラクターの活躍に注目してほしいのですが、下野くんたちキャスト陣の演技がすばらしくピッタリなので、ぜひ期待していてください。そして、ズートピア誕生の謎に迫っていく中で、ジュディとニックの絆が試される瞬間が何度も訪れます。そのピンチをどう乗り越えるのか。そして、乗り越えた先にどんな展開が待っているのか……ぜひ劇場で確かめてくださいね！

[インタビュー／米田果織]