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ニューヨークを拠点に活躍する日系人ギタリストのアキラ・イシグロが、ニュー・アルバム『BON』をリリースした。

まずは簡単にアキラ・イシグロについて触れておくと、彼は横浜市出身で、小学４年生の時にアメリカのウィスコンシン州に移って育った。地元のハイスクールを卒業後、ボストンのバークリー音楽大学で学ぶと、その後ニューヨークを活動拠点に移す。2008年にファースト作『Rhetoric』をリリースすると、翌2009年にギブソンがスイスで開催した“Montreux Jazz Guitar Competition”で２位に入賞し、加えて観客が投票で選ぶ観客賞にも選ばれた。2013年に夏にウィスコンシン州ブルックフィールドで開催された“Wilson Center Guitar Festival”のジャズ部門で優勝。ちなみに、この時の審査委員長はジュリアン・ラージが務めている。そして、この優勝を足掛かりに2013年に発表した『Beautiful Round』は、翌2014年に日本盤もリリース。その後はトリオ編成のMURALを結成して2016年に『MURAL』、2018年に『Shishi’s Wish』をリリースしてもいる。

そのイシグロの新作『BON』は、イシグロの単独名義としては『Beautiful Round』以来だから、約10年ぶり。全曲が自身のオリジナルで、その多くはパンデミックでロックダウンされたニューヨークの自宅で書き下ろした曲が収録されている。参加メンバーは、サックスにクリス・ポッターやサミュエル・ブライス、トランペットに黒田卓也、ピアノにヘンリー・ヘイや加藤真亜沙、ベースにジム・ロバートソンやピーター・シュウェブ、ドラムにジョン・ハドフィールドやロドリゴ・レカバレン、パーカッションに小川慶太など、ニューヨークの最前線で活躍する顔触れが揃う。その豪華なミュージシャン達と音源データをオンラインでやり取りしながら、ぞれぞれがトラッキングを重ねて仕上げていったという。とうことで、ニューヨークの自宅に居るイシグロをキャッチ。前半はざっと経歴を振り返ってもらい、後半はその新作について存分に語ってもらった。

メタリカやヴァン・ヘイレンをアコースティックで弾いていた

ＹＧ：ギターを始めたのはいつ頃ですか？

アキラ・イシグロ（以下AI）：ウィスコンシン州に移り住んだのが10歳の時で、ちょうどその頃です。単純に女の子にモテたいと思って（笑）。

ＹＧ：最初からエレクトリック・ギターだったのですか？

ＡＩ：いいえ、最初はスティール弦のアコースティック・ギターでした。両親がまずは１年間レッスンを受けてみなさいと。それでも続けていたらエレクトリックも考えると言われて、近所のギターを教える人のところで個人レッスンを受け始めたんです。

ＹＧ：じゃあ、最初はＣとかＦとか基本的なコード・フォームの押さえ方などから入っていったんですね。

ＡＩ：そうです。僕はメタリカとかニルヴァーナとかヴァン・ヘイレンとかロックが好きだったので、エレクトリックを買ってもらえるまでは、アコースティックでそういうのをがむしゃらに弾いていて、無茶苦茶な１年間でした（笑）。

ＹＧ：１年間のレッスンをクリアされて、念願のエレクトリックを買ってもらったわけですが、ジャズに興味を持ち出した切っ掛けは？

ＡＩ：その後もエレクトリックで同じ先生のレッスンを受け続けたんです。習い始めてから数年後、そういうロックの難しい曲が弾けるんだったらこういうのもあるよって、ビ・バップ・ジャズの創始者の１人でもあるアルト・サックスの巨匠チャーリー・パーカーのテープを手渡してくれたり、ジャズ系のテンション・コードや複雑なコード進行も教えてくれるようになって。それから中学の時に実はトランペットも始めたんです。学校ではコンサート・バンドっていうのがあって、日本だと吹奏楽部みたいなものでしょうか。たまにパーカッションやストリングス・セクションも入ったりするんですけど。そこで楽譜の読み書きを覚えたんです。今はトランペットはまったくと言っていいほど吹けないですけど（笑）。それとは別に、学校にジャズをプレイするビッグ・バンドのクラブもあって、そこに加入したんです。

ＹＧ：そこでもトランペットを吹いていたんですか？

ＡＩ：いいえ、ギターを弾く人がいなかったので、どうせやるならば、と。そこで徐々にジャズにも惹かれていったんです。

ＹＧ：影響を受けたギタリストは沢山いるでしょうけれど、中でも特に強く受けた人は？

ＡＩ：最初はジミ・ヘンドリックスです。ジャズだとウェス・モンゴメリーですね。彼のソロはよくコピーして練習しました。そのあとバークリー音楽大学に行ってからは、パット・メセニーとか、ジョン・スコフィールドとか、いろいろな人から影響を受けました。もちろんカート・ローゼンウィンケルとかも。

ＹＧ：アキラさんの音楽は自身のオリジナル曲が中心です。作曲する時はギターでやられるんですか、それともピアノを使ったりも？

ＡＩ：バークリー音楽大学では作曲や編曲のコースも受けていました。で、ビッグ・バンドのオーケストレーション・アレンジなどの授業では、先生からピアノを使ってやりなさいと指示があったので、大学時代はピアノで作曲をしてました。それが……卒業するちょっと前だったかな、ギターで作曲してみようと思ったんです。そもそもピアノは上手くないんで（笑）。結局、弾き慣れた楽器の方が、自心の中に沸いてくるイメージを的確に具現化出来る。事実、ギターで作った曲の方が、ピアノで作ったよりも良かったんですよね。

ＹＧ：ギターは、ピアノとまた違う独特の運指がありますからね。ただ、アキラさんの楽曲はいかにもギターで作ったという感じはしないですけど。あくまでも私の印象ですが、メロディー・ラインはどちらかというとサックスのホーンライクなイメージを受けます。

ＡＩ：たしかにウェイン・ショーターとかも大好きでした。あとカート・ローゼンウィンケルはギタリストとしてのみならず、彼の作曲も素晴らしいですから、彼のオリジナル曲はかなり参考にしましたね。

ジャズ系でもロック系でもいけるギターがデューセンバーグ

ＹＧ：ここからは新作『BON』についてお聞きします。まずはアルバムで使用したギターは？

ＡＩ：ドイツのギター・デザイナーのディエター・ゴルスドルフのブランド、デューセンバーグ・ギターズ（Duesenberg Guitars）のモデル“Starplayer”です。あとでオーヴァーダブでバッキングを何度も被せたりしていて、その時にフェンダーのストラトキャスターを１回か２回だけ使いましたけど、ほとんどデューセンバーグです。

ＹＧ：ライヴでも使っている黒いモデルですよね。

ＡＩ：ええ、これはセミ・ホロウ・ボディーなんです。なぜこのギターを使い始めたかというと、ニューヨークでは他にも仕事でいろいろな演奏をしているんです。もっとトラディショナルなジャズのギグだったり、ロックやフュージョンのバンドに入ってプレイしたり、たまにパーティーでシャンソン歌手の伴奏をしたり。それまではそういった様々な音楽に合わせてギターも変えていたんですけど、だんだんうんざりするようになって。それでジャズ系でもロック系でもいけるギターを長い間探していたところ、５年くらい前にデューセンバーグと出会ったんです。

ＹＧ：デューセンバーグに張っている弦は？

ＡＩ：［.010〜］のセットです。メーカーは最近変えたんです。えーと……

ＹＧ：もしかしてエリクサーですか？

ＡＩ：そうです、そうです。すごく良いでんすよね。

ＹＧ：弦がコーティングしてあるので、その分長持ちするのが売りですよね。

ＡＩ：でも価格が高めなので、使う前は本当かなと疑ってたんです（笑）。ある時試してみたら素晴らしかったんですよね。長持ちするだけじゃなくて、最も大切なトーンも非常に良くて。

ＹＧ：アンプは？

ＡＩ：今回はアンプは使ってなくて、フラクタル・オーディオ・システムズのギター・プロセッサー“Axe-Fx III Amp Modeler”を使ってます。そもそもパンデミックが始まってからスタジオでのレコーディング・セッションの仕事がことごとくなくなり、すべてオンラインでやるようになって、それで自宅で全部出来るように購入したんです。最近のテクノロジーはすごくて、それこそヴィンテージのフェンダーだったり、マーシャルだったり、実に多くのアンプのサウンドがシミュレートされていて、即座に引っ張り出せますからね。ですので、それぞれの曲にマッチするサウンドのアンプはどれか、今回も曲によってはマーシャルだったり、フェンダーの“Vibrolux”だったりを選んだんですが、その作業に時間がかかったりもしたんです。

ＹＧ：エフェクターは？

ＡＩ：同様です。“Axe-Fx III”に沢山内蔵されているので、わざわざペダルを何個もつなぐ必要もなく、オーヴァードライヴ系の歪みも含めてとにかくこれ１台で済んじゃうんですよ。

ＹＧ：アルバムの参加メンバーも素晴らしいですけれども、アキラさんが現在住まわれているニューヨークなどで、これまで共演して来られている人達が中心ですね。

ＡＩ：はい、ほとんどがそうですね。中でもベースのジム・ロバートソンとキーボードの加藤真亜沙さんはほとんどの曲で弾いてもらっていて、ドラムはジョン・ハットフィールドとデヴィン・コリンズがほぼ半分ずつ曲を分け合ってます。そこにトランペットの黒田卓也さんやテナー・サックスのクリス・ポッターなどをゲストでお迎えした格好です。

ＹＧ：ほとんどとおっしゃいましたが、そうじゃない人もいらっしゃるのですか？

ＡＩ：パーカッションの小川慶太さんは前から知り合いなんですけど、一度も共演したことはなくて。

ＹＧ：そうですか。小川さんはスナーキー・パピーのメンバーとして、グラミー賞を３回受賞されて、話題になったりもしました。

ＡＩ：今回はリモートなので演奏は別々でしたが、曲の中でご一緒するのは初めてでした。あとピアノのヘンリー・ヘイも、ちょっと記憶が曖昧なのですが、これまで一緒にプレイしたことはないと思いました。もしかすると１回くらいはあるかもですが、とにかくずっとリスペクトしていたので、「Monster」と「Bon」の２曲でソロを弾いてくださいとお願いしました。

納得の行くサウンドでソロが録れるまで苦労しました

ＹＧ：アルバムは「Brazil」から始まります。ですが、すみません、私的には全然ブラジルっぽくなく（笑）。まず、リズムがサンバやボサノヴァじゃないですし。

ＡＩ：たしかにおっしゃる通りで（笑）。僕はブラジルにはまだ行ったことがないんですが、ブラジルの音楽や文化が大好きで、ブラジルのミュージシャンの友達も沢山います。で、2020年のパンデミック中に、ブルックリンの自分の部屋で１人でギターを弾きながら曲を作っていたんですけど、なんとなくブラジルに行きたいなぁと（笑）。頭の中で勝手に想像して、自分なりのブラジルの雰囲気を詰め込んだ曲なんです。「Brazil」って有名な曲がすでにあるので、あとで変えようと思って仮で付けておいたんですが、でも、やはり最初のインスピレーションがそうなので、このままでいくことにしました。

ＹＧ：この曲をあえてアルバムのオープニングに持って来たのはどうしてですか？

ＡＩ：迷ったんですが、最初はドラマティックな曲じゃないほうが良いかなと。盛り上がる展開の曲はいくつかあるのですが、１曲目に持って来るよりは、２曲目以降にそういった曲を散りばめた方が良いと思ったんです。例えば次の「Brain」もその１つです。

ＹＧ：その「Brain」は、アキラさんのギター・プレイの特徴の１つでもある無機的な単音リフ・フレーズがイントロから飛び出します。

ＡＩ：このテイクはまさにパンデミックの副産物というか。みんなでスタジオで同時に演奏出来なかったわけですが、その分、オンラインで送られて来た音源データにひとり一人が音を重ねてトラッキングしていく雰囲気があって。で、言われた単音のリフ・フレーズですが、途中でミュートをかけて弾いたりするところとかも含めて（Time:１分４秒〜など）、僕の頭の中、それこそ脳みその音なんじゃないのって、奥さんから言われて（笑）。

ＹＧ：なるほど、それでこの曲名にしたんですね（笑）。３曲目「Monster」は変拍子のようにも聴こえますが、ギターのリフがポリリズムだとするならば、４拍子でもとれます。

ＡＩ：おっしゃる通り４拍子です。4/4拍子で進むんですが、“タツ・タツ・ンタ・ツタ・ツツ”という5/4拍子のリズムを取り入れてます（註：“タ”と“ツ”はそれぞれ８分音符）。ですので、４小節で１つの周期なんです。ただ、それがずっと続くと面白くないので、場所によってはそうじゃないところも挟んで、また戻ったりと繰り返してます。

ＹＧ：そういうリズムの遊びは、すぐに思い浮かぶんですか？

ＡＩ：すぐではないです。やっているうちにこういうのが面白いなというアイデアが出てくる感じで。

ＹＧ：後半でのギター・ソロがダイナミックな盛り上がりで引き込まれました。今回はギターは自宅で録音されたわけですが、例えば４小節だったり８小節だったりを部分的に録り直して、パンチ・インしたりとかは？

ＡＩ：それはしませんでした。ただ、この音はどうかなというところは、ちょっとずらしたりとか、そういう微調整はしましたけれど。

ＹＧ：ちなみに、使用されているコンピューター・ソフトは“Pro Tools”ですか？

ＡＩ：そうです。

ＹＧ：ギター・ソロを録り直しされたりとかは？

ＡＩ：確かに曲によっては何度か演ったものもありますけど、どうしてもスポンティニアスなクオリティがなくなってしまうので、出来るだけやらないようにしましたね。

ＹＧ：４曲目「1212」は、私が足を運んだ2021年12月の横浜は関内ホール、それから2022年12月の東京は丸の内のコットンクラブのステージでも演られてました。

ＡＩ：これはトランペットの黒田卓也さんをフィーチュアした曲を作ろうというのが切っ掛けでした。

ＹＧ：曲名が変わってますね。

ＡＩ：曲を始める時によく「ワーン、ツー、ワン・ツー〜」ってカウントするじゃないですか。そこから来ています（笑）。

ＹＧ：トニック・コードがB♭7のファンキーな16ビートですが、サビ（Time: 00分47秒〜01分15秒など）では一転して解き放たれるようなハーモニー展開になる構成もカッコいいです。

ＡＩ：はい、そのコントラストを意識しました。そこからまた16ビートに戻るところも、演奏していて楽しいんですよ。

ＹＧ：アキラさんから見た黒田さんのトランペットの魅力はどんなところですか？

ＡＩ：いつも鬼みたいに強いサウンドで吹いてくれるところですね。

ＹＧ：パッションがありますよね。

ＡＩ：ありますね！　どんな状況でも、どんな曲でも常に100パーセントで来る……凄いなと思います。

ＹＧ：５曲目「Lionel」はスローなナンバーです。曲名はギタリストのリオーネル・ルエケとは関係ありますか？

ＡＩ：いつも聞かれるんですけど、残念ながら違いまして（笑）、私の友人です。彼のことを想像しながら作りました。どんな気持ちになるかなと。

ＹＧ：その方とは長い付き合いなんですか？

ＡＩ：そう…ですね。

ＹＧ：ご自分の名前がついた曲ですから、そのリオーネルさんは分かってるんですよね？

ＡＩ：いいえ。彼はわからないと思います。

ＹＧ：えっ、そうなんですか？　なんか含みがありそうですね（笑）。ちなみに、途中でアコースティック・ギターが入ってますね。どこのですか？

ＡＩ：マーティンです。

ＹＧ：それからエレクトリックによるスライド奏法も聴かれます（Time: 3分12秒〜32秒など）。

ＡＩ：実は作曲をしていた時、イメージしていたのはビル・フリゼールが弾くスライド奏法だったんです。それで彼に弾いて欲しくて連絡したら、残念ながらスケジュールが合わなくてNG。それで、スライドは下手なんですけど頑張って演ってみたんです。

ＹＧ：もし実現していたら、曲名が「リオーネル」で、ゲストがビル・フリゼールという（笑）。

ＡＩ：確かに変ですね（笑）。

ＹＧ：アルバム・タイトルにもなっている次の「Bon」は、ミディアム・テンポの跳ねたリズムの16ビートです。

ＡＩ：この曲を作る時、全然そういう風には聴こえないとは思いますが、実は盆踊りの雰囲気を頭の中で勝手に想像して出て来た音楽が、結果、こういう曲になりました（笑）。あと、“BON”はフランス語で〈良い（good）〉という意味でもあるので、文字通り良いかなと（笑）。

ＹＧ：このギター・ソロもカッコ良かったです。あらかじめガイドライン的なフレーズなり流れなりを考えたり、練ったりはしますか？

ＡＩ：いいえ、しないですね。それで、さっき“曲によっては何度か演ったものもあります”と言いましたが、まさにこの曲でして、ソロを何回も録り直しました。フレーズ云々よりも、サウンドがしっくりこなくて。それまでのレコーディングでしたら、スタジオでギター・アンプの調整をして、OKテイクが録れたらそれから音をいじることはまず出来ないじゃないですか。でも、今回は“Axe-Fx III”を使ったので、いろんなアンプやエフェクターの組み合わせがそれこそ無尽蔵に出来ちゃう。で、ソロを録り終えて聴き返してみるとこの音が嫌だな、と。その繰り返しで、納得のいくソロが録れるまでかなり苦労しました。録音自体は去年の夏頃から始めたんです。が、今言ったサウンド作りにも時間がかかってしまい、ようやく完成に漕ぎ着けたという感じです。

ＹＧ：７曲目「Enchant」は、私的には曲想がアルバムの中で一番好きです。これはどういう感じで作られたんですか？

ＡＩ：これもまた他と同様で、そう聴こえないと思うんですが、ラテンがキーワードなんです。つまり、勝手に自分がラテンのリズムを想像して、自分なりに作りました。

ＹＧ：だからでしょうか、ジョン・ハドフィールドのドラムがとてもカッコ良かったです。

ＡＩ：彼も素晴らしいですよね。

ＹＧ：８曲目「Align」は、随所で登場する“ダー・ダー・ダ”と下がるリフが印象的で（Time: 00分04秒〜05など他にも多数）、これも私が足を運んだライヴで演られてました。

ＡＩ：かなり前に作った曲です。で、この曲だけはスタジオでメンバーと一緒に演奏して録音したんです。僕のトリオであるMURAL（ピーター・シュウェブ：b、ロドリゴ・レカバレン：dr）に、テナー・サックスのクリス・ポッターを加えた４人で。

ＹＧ：そうでしたか。ギター・アンプは何を使ったんですか？

ＡＩ：スタジオに置いてあったやつなのではっきりと覚えてないのですが、多分フェンダーの“Princeton Reverb”だったと思います。

ＹＧ：クリス・ポッターは私も大好きですが、アキラさんから見た彼のすごさは？

ＡＩ：とにかく天才ですね！

ＹＧ：ギタリストもですが、サックス・プレイヤーもそれこそごまんといるわけじゃないですか。その中で、多くの人が彼をすごいと言いますよね。

ＡＩ：例えば、この「Align」で僕はソロをとってないんですよ。自分で作っておきながらこういうことを言うのはなんなんですけど、かなりややこしいコード進行で、要するに難しいんです（笑）。で、事前にクリスに譜面は送ってはありましたが、当日、彼がスタジオにやってきて、僕が「この曲についてなにか質問はありますか？」と確認したら、「大丈夫。テーマだけちょっと一緒に合わせてくれる？」と、テーマだけ１回か２回軽く練習して。たったそれだけで録音したんですけど、もうすごいソロなわけですよ。で、念のためもう１回だけやりましょうとテイク２を録ったんですが、これもまたすごくて（笑）。どっちを選んでいいか分からないので、彼に聞いたら余裕の表情で「どっちでもいいよ」と。要するに、どんな曲であろうが、誰とプレイしようが、常にパーフェクトな演奏をする。そういう人ってなかなかいないですよ。

ＹＧ：元横綱の武蔵丸に捧げた９曲目「Musashimaru」は、2013年のアルバム『Beautiful Round』に収録されていた曲ですが、再収録したのはなぜですか？

ＡＩ：大半の曲はこのアルバムのためにパンデミック中に書き下ろしたんですが、今言った「Align」やこの「Musashimaru」は古い曲ではありつつ、今回の作品に合うかなと思って。

ＹＧ：「Musashimaru」は和風な感じの旋律も出てくるのが特徴の１つです。

ＡＩ：かなり昔に作ったので、意図的だったのか、自然にそうなったのかは覚えてないんですが、とは言っても、お相撲さんをイメージしながら作ったからそういうメロディーになったのは確かです。

ＹＧ：この曲は以前からライヴでよく演奏されて来てますよね。私が観たステージでも披露してましたし。

ＡＩ：そうです。日本では曲名を言っただけでお客さんは分かってくれますし、反応も良いと感じてますが、実はアメリカでも和風テイストだからか、結構リアクションが良いんですよ。このことも今回のアルバムに再収録した理由です。

ＹＧ：ギター・ソロでは、最初はドラムだけをバックに展開し、途中からベースやキーボードが入ってくる構図です。ロックのパワーにコンテンポラリーなジャズのフレーズが融合していて熱く、手に汗を握りました。

ＡＩ：まさにお相撲さんエナジーです（笑）。

ＹＧ：そして、ラストの「Round Patience」はスローのバラードです。

ＡＩ：実はこの曲もコロナ禍以前に書いたものなんです。話が前後しちゃいますけど、８曲目の「Align」は一直線になるという意味の他に、揃えるという意味もあるんですよ。で、僕の中では“上手く揃える”という風に演奏したいと思っているんですね。そして、それは人間関係や人生でも当てはまるとういうか。一方、この「Round Patience」の“Patience”は忍耐力という意味ですが、要するに、美しい音楽を我慢強く作り続けたいと、自分に言い聞かせるためにこの曲名を付けたんです。ライヴでも心の中で“我慢強い人間でありたいと”思いながら演奏しているんです。

ＹＧ：なるほど。そして、来年の１月11日に東京のコットンクラブでアルバム・リリース記念ライヴが決まってます。

ＡＩ：本当に楽しみです。アルバムに参加してもらった黒田卓也さん、ピアノの加藤真亜沙さん、それにテナー・サックスの西口明宏さん、ベースの須川崇志さん、ドラムの小田桐和寛さん、みんなこれまで僕のライヴでプレイして来て頂いてる顔触れです。その信頼のおけるメンバーとニュー・アルバムからの楽曲をプレイしますので、沢山の人に観て欲しいですね。ぜひ期待してください！

INFO

BON ／ AKIRA ISHIGURO

CD｜SOMETHIN’ COOL
2023年12月13日発表

アルバム詳細

収録曲
1. Brazil
2. Brain
3. Monster
4. 1212
5. Lionel
6. Bon
7. Enchant
8. Align
9. Musashimaru
10. Round Patience

アキラ・イシグロ 公演情報

日程：2024年１月11日（木）
会場：コットンクラブ東京

1st show
開場17:00 ／開演18:00

2nd show
開場19:30 ／開演20:30

出演アーティスト：
Akira Ishiguro （g）
黒田卓也 （tp）
西口明宏 （ts）
加藤真亜沙 （p synth）
須川崇志 （b）
小田桐和寛 （dr）

イベント公式ページ：AKIRA ISHIGURO NY-Japan Group Album Release Live featuring TAKUYA KURODA ｜アキラ・イシグロ CDリリース・ライヴ featuring 黒田卓也

アーティスト公式インフォメーション：
AKIRA ISHIGURO

（インタビュー、文●石沢功治　Koji Ishizawa　写真●ZUZU (@zuzupicture)）