犬が『怖がる』飼い主の行動5選 愛犬が恐怖心を抱いているときのサインや良好な関係を保つ方法まで
犬が「怖がる」飼い主の行動5選
1.犬に大声を出したり、大きな音を立てる
犬の耳は、人間の耳よりずっとよく聞こえます。だから、大声で「ダメ！」と怒鳴ったり、突然「ガタン！」と大きな音を立てたりすると、犬はとてもびっくりして、強い恐怖を感じるのです。
犬は、飼い主がいつ怒るかわからないので、いつも不安になり、信用できなくなってしまいます。また、無駄吠えや破壊行動など、問題行動が増える原因にもなりかねません。
犬に教えるときは、低い、落ち着いた声で話しかけ、大きな音はできるだけ出さないように優しく接してあげましょう。
2.急に抱き上げる、無理に触る
犬は、急に地面から持ち上げられると、体が動かせなくなるので、とても不安になります。これは、自分を守るための本能的な気持ちです。
ご飯を食べているときや、気持ちよく寝ているときに、しつこく触ったり、無理やり触ろうとするのも、犬にとっては大きなストレスなのでやめましょう。特に、上から手を出すと威圧的に感じます。
犬をなでてあげるのは、犬が自分から寄ってきたときや、「なでるよ」と優しく声をかけてからにしてください。犬が「もうやめて」というサインを出したら、すぐにやめてあげることが大切です。
3.目をじっと見つめる
人間は、目を合わせることで愛情を示しますが、犬の世界では目をじっと見つめることは「ケンカを売っている」「攻撃するぞ」という強い態度と受け取られます。特に知らない犬や、少し臆病な犬にまっすぐ目を見つめられると、犬は「危ない、逃げなきゃ」と感じて、とても緊張して怖がります。
怖さのあまり、先に噛みついてしまうことも。愛犬と目を合わせるときは、優しい気持ちで、短い時間だけにしましょう。まばたきをしたり、少し目線をそらすようにすると、犬は安心できます。
4.しつこく追いかける、隠れる場所をなくす
犬が疲れていたり、何かを怖がって「ここに入れば安心」という場所（クレートやベッドなど）に隠れているのに、飼い主がしつこく追いかけたり、無理に引きずり出したりすると、犬は「逃げ場がない」と強い恐怖を感じます。
犬にとって、安心できる場所は心の支えです。追いかけ回されると、「飼い主は僕をいじめる人だ」と思ってしまいます。犬が休んでいるときは、そっとしておいてあげて、安心できる場所を大切に守ってあげることが、信頼につながるでしょう。
5.予測できない動きや乱暴な遊びをする
飼い主が突然、早く走ったり、飛び跳ねたり、犬を乱暴に揺さぶったりすると、犬は「次に何が起きるかわからない」という強い不安や怖さを感じます。
犬は、いつも同じ時間に散歩やおやつがもらえるなど、決まったルールや動きが大好きで、それが安心感につながります。予測できない行動は、大きなストレスになるので注意してください。
遊びは、犬が疲れないように犬のペースに合わせて、優しく穏やかに行いましょう。犬が「楽しい」と感じているかをいつも見守ってあげることが大切です。
愛犬が恐怖心を抱いているときのサイン
犬は怖いとき、体を使って「助けて」「やめて」というサインを出します。わかりやすいサインは、耳を後ろにペタンと伏せる、しっぽを足の間に巻き込む、体を低くして小さくなる、などです。
また、「不安だよ」という気持ちを伝える「カーミングシグナル」として、大きなあくびをする、ペロペロと舌をなめる、顔をそらす、目を合わせないようにする、という行動も見られます。
さらに怖さが強いと、体が小刻みに震える、ヨダレを垂らす、といったサインが出ることもあるようです。これらのサインを見つけたら、すぐに犬が怖がっている原因から遠ざけてあげましょう。
愛犬と良好な関係を保つための簡単な方法
愛犬と良い関係を続けるために大切なのは、「安心させること」「犬の気持ちを尊重すること」の2つです。まず、ご飯や散歩の時間をできるだけ毎日同じにするなど、生活に「いつも通り」を作ってあげると、犬は安心して過ごせます。
次に、犬が「嫌だ」と思ったらすぐにやめてあげるなど、犬の行動や気持ちを大切にし、無理強いはしません。そして、悪いことをしたときに怒鳴るより、良いことができたときにすぐ優しく褒めて、ご褒美をあげるようにしましょう。
いつも穏やかな声で接し、犬がリラックスしているときに優しく触れてあげることが、深い信頼関係を作る一番の方法です。
まとめ
犬にとって飼い主は、一番の安心できる場所であるべきです。大声や威圧的な態度、無理やりな抱っこや触れ合いは、犬を怖がらせ、信頼を壊してしまいます。
愛犬の「怖い」サインを見逃さず、犬の気持ちを大切にして、毎日優しく、変わらない接し方をすることが大切です。
そうすることで、「ここは安全だ」と感じることができ、愛犬は心も体も健康に、飼い主との絆を深めていくことができるでしょう。
(獣医師監修：寺脇寛子)
