スマホやテレビに頼らない！ 雨の日の「おうち時間」が充実する絵本ギフト３選［絵本専門店の書店員が選出］
絵本は、子どもへの贈りものに最適なアイテム。とはいえ、ぴったりな１冊を選ぶのは、なかなか難しいもの。連載【子どもの本のプロが選ぶギフト絵本】では、絵本の専門家が、プレゼントにふさわしい絵本をセレクトします。第19回は、子どもの本専門店「ブックハウスカフェ」店長の茅野由紀（ちの・ゆき）さんが、「雨の日が楽しくなる」おすすめの絵本をご紹介。
傘に導かれるファンタジーの世界
「雨で外に遊びに行けない……」と退屈そうにしている子どもを見て、困った経験はありませんか？ 体力を持て余す子どもと家でどう過ごすか、雨が続く時期は親にとっても悩ましいもの。
でも、そんなときこそ絵本の出番！ 太陽を待ちわびながら、雨の日を楽しく過ごせるような３冊を選んでみました。
最初にご紹介するのは、『ふしぎなかさやさん』（講談社）。作者はファンタジーの名手、絵本作家のたなか鮎子さんです。
たなかさんの作品は、唯一無二の洗練された世界観が魅力。かわいらしいだけでない、どこか謎めいた不思議な空気感が、絵本の中いっぱいに広がっています。
『ふしぎなかさやさん』（作：たなか鮎子／講談社）
ある日、主人公のレミが遊びに出かけようとすると、雨が降り出しました。急に強くなる雨。傘を持たずに家を飛び出したレミは、大声で言いました。
「もう！ あめなんて、だいきらいだ」
すると、お店の奥から声が聞こえてきます。
「あめ、おきらいですか？」
「それなら、かさを おひとつ いかがです？」
レミがお店の中に入ると、そこは色とりどりの傘が並んだ傘屋さん。不思議な声の主は、なんと１匹の黒ネコでした。驚くレミに、ネコは鮮やかな緑色の傘を差し出します。
「こちらの しんさくは いかがですか？ きっと あめが すきに なりますよ」
言われるがままにその傘を開くと、レミは、緑のしずくが飛び散る、深い森の中に入り込んでいたのです。
傘に導かれるようにして始まるレミの大冒険。現実から異世界に入り込んでいく展開が見事で、どのページも躍動感があり、その美しさに目を奪われます。
この作品の絵を色で例えるなら、レインボーカラー。カラフルなのに、しっとりと落ち着いた色使いで、銅版画家でもあるたなかさんならではの表現が魅力です。
ミュージカルや映画にもなった児童文学の傑作『メアリー・ポピンズ』にも傘が登場しますが、傘にはどこか“魔法”につながるイメージがありますよね。雨の日に「こんなことが起きたらいいな」と、想像をふくらませながら読んでいただきたい一冊です。
＊読み聞かせ ３さいくらいから
＊ひとり読み ５・６さいくらいから
雨の日におつかいを頼まれたら……
次にご紹介するのは、絵本作家・さとうわきこさんの大ベストセラー絵本『おつかい』（福音館書店）。1974年にペーパーバック（カバーがないソフトカバーの本）版が刊行されてから、50年以上も愛され続けている名作です。
私は子どものころから、この絵本が大好き。自分の子どもにも読み聞かせ、もう何度読んだかわかりません。子どもたちも目をキラキラさせながら読んでいたので、いつの時代も楽しめる一冊なのだと思います。
『おつかい』（作：さとうわきこ／福音館書店）
ある雨の日、女の子はお母さんにおつかいを頼まれました。
「おつかい いってきてちょうだい」
「いやあよ、あめが ふってるんだもの」
「あしが ぬれちゃうんだもの」
「ふくが ぬれちゃうよ」
……などと、女の子はあれこれ言い訳を並べながら、なかなかおつかいに出かけようとしません。ついには「はやく いきなさい!!」と、お母さんに𠮟られてしまいます。
しかし、「おおみずになったら、どうする？」「ボートが ひっくりかえったら？」と、女の子の想像はどんどん膨らんでいきます。
そうしてお供のネコやネズミを巻き込みながら、大騒ぎの末、ようやくおつかいに出かけるのですが──。
最後にはマンガのようなオチが待っていて、思わずクスッと笑ってしまいます。雨が続くと、たしかにゆううつですよね。「わかるよ～」「おつかい、行きたくないよね～」と、女の子に共感しながら親子で楽しんでほしい一冊です。
絵もまた素晴らしく、かわいくて、ちょっと生意気な等身大の女の子をユーモアたっぷりに描いています。
それにしても、絵本にお母さんの顔は一度も描かれていませんが、一体どんな表情をしているのでしょう？ 呆れているのか、それとも、優しく見守っているのか。想像をめぐらせながら読むのもおもしろいと思いますよ。
＊読み聞かせ ３さいくらいから
＊ひとり読み ５さいくらいから
雨の日のしっとりと美しい情景を描く
最後にご紹介するのは、『あめがふるとき ちょうちょうはどこへ』（金の星社）。先ほどご紹介した『おつかい』と同じ、こちらも1974年に日本で発行されたロングセラー絵本です。
絵は、私の大好きな絵本作家のひとり、Ｌ・ワイスガード。アメリカの権威ある児童文学賞・コールデコット賞を受賞した『ちいさな島』（童話館出版）をはじめ、数々の名作を残しています。
『あめがふるとき ちょうちょうはどこへ』（文：Ｍ・ゲアリック、絵：Ｌ・ワイスガード、訳：岡部うた子／金の星社）
「あめ、あめ、あめ、あめ。」
「あめが ふるとき、ちょうちょうは、どこへ いくのかしら。」
情緒豊かな絵と詩のような心地よい言葉で、雨の中の小さな生きものたちの様子を描いた本作。静かで淡々としていて、何か特別な出来事が起こるわけではないのですが、しっとりとした雨の日の情景が思い浮かんできます。
素晴らしいのが、翻訳・岡部うた子さんの綴る美しい言葉。品格があり、現代の日常生活では得られない、すっきりとした日本語を浴びたような爽快感があります。たまにはこうした絵本を読んで、心を洗濯するのもいいですね。
雨が降るとき、チョウはどこへ行くのでしょうか。
その答えは、絵本の中には書かれていません。最後まで疑問は疑問のままなのですが、ひたすら問いかけがあり、読み手はひたすら考えて、味わう。それがこの絵本の醍醐味だと思います。
雨の日、親子で窓辺に並んで、一緒に読むのにおすすめの一冊。「チョウはどこにいるのかな？」「どう思った？」などと、ゆっくり語り合えたら「雨も悪くないな」と思えるのではないでしょうか。
＊読み聞かせ ４さいくらいから
＊ひとり読み ６さいくらいから
取材・文／星野早百合