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犬の『気分が沈んでいる』ときにみせるサイン５選

犬は言葉で自分の気持ちを伝えることはできません。その代わりに、行動や仕草、態度に感情が表れていることがよくあります。まずは、犬が落ち込んでいるときによく見せる行動を見ていきましょう。

1.耳が後ろへ倒れる

犬は感情によって耳の向きが変わります。もしも耳を後ろへペタンと倒しているのであれば、それは不安や緊張、状況によっては自信のなさを感じているのかもしれません。

これは、何か不安や警戒心が働くような状況に置かれたとき、あるいは怒られた後によく見られる仕草です。

2.尻尾が下がる

犬の尻尾は感情のバロメーターとも言われるほど、その時の気持ちが反映される部位です。普段は尻尾を上げている、あるいは床と並行に保っている犬が、尻尾を下げっぱなしにしている場合は、気分が落ち込んでいたり、ストレスを感じている可能性があります。

何か嫌なことがあったり、これから怖いことが起こると感じ取っていたり、不安を抱えていることが多いので、何に対してストレスを抱えているのか考えてみてください。

3.呼んでも反応が薄い

いつもなら名前を呼ぶと嬉しそうに駆け寄ってくるのに、名前を呼んでも来なかったり、目を合わせようとしないなど、反応が薄い状態になったときは、気分が沈んでいる可能性があります。

単に疲れているだけのときもありますが、どこか目が虚な様子で反応が鈍いようであれば、何か落ち込んでしまう出来事があったのかもしれません。

4.好きなおもちゃや遊びに興味を示さない

いつもは大好きなおもちゃに反応しないときも、気分が沈んでいることが多いです。落ち込んでいるときは、「遊びたい」という意欲そのものが低下します。チラッと横目で見ただけで、興味のなさそうな様子を見せるときは、「何かあったのかな？」と考えてみましょう。

5.部屋の隅に行きたがる

いつもは飼い主に甘えたり、活発に動き回っている愛犬。しかし、そんな愛犬がケージにこもったり、部屋の隅に身を隠すように移動したり、家具の下に隠れるなどの行動を見せたときは、気分が落ち込んでいたり、不安を感じているサインです。

特に、落ち込んでいるときは「ひとりになりたい」という気持ちの表れの可能性もあります。無理に近づいて構うのではなく、少し離れた場所から様子を見てみましょう。

犬が落ち込んでしまう主な要因とは？

犬が落ち込む理由はひとつではありません。状況によって、落ち込んでしまう要因がそれぞれ考えられます。

飼い主に強く怒られた

もっともよく見られる原因のひとつです。危険な行動ややってはいけない行動を叱ることは必要ですが、必要以上に大声で何度も叱られると、何に対して叱られたのか理解できず、「飼い主が怖い」「嫌われたかもしれない」と感じてしまう犬もいます。

生活環境の変化

犬は変化が苦手な動物です。例えば、

✔引っ越し
✔家族構成の変化
✔留守番時間の増加

以上のような変化は、犬にとって大きなストレスになることが多々あります。こうした状況下では、特に注意して愛犬の様子を見てあげましょう。

運動不足や刺激不足

散歩や遊びが足りないと、心身ともにエネルギーを発散できず、ストレスをため込みやすくなります。

人間も、外に出る時間が少なかったり、エネルギーを発散させる場が減ってしまうと、気が滅入りやすくなるように、犬も運動不足や欲求不満により、気分が落ち込みやすくなるのです。

見逃したくない！落ち込みと体調不良の違い

犬が落ち込んでいるように見えるときは、「病気が隠れていないか」「怪我していないか」という見極めも大切です。

もしも以下の症状が現れていたら、体調不良や怪我の可能性も疑われます。

✔食欲がない
✔水を飲まない
✔動いていないのに呼吸が荒い
✔嘔吐や下痢の症状が見られる
✔歩き方がおかしい

これらは気分だけの問題ではなく体の不調を示すサインかもしれません。また、数日以上、元気が戻らない場合も、早めに動物病院に相談しましょう。

犬を元気にさせるために飼い主ができること

愛犬が落ち込んでいると、「なんとか元気にしてあげたい」と意気込む飼い主さんがいますが、無理に励まそうとすると逆効果になることもあります。

「落ち込んでいるかも」と思ったときは、以下のような関わり方を意識してみましょう。

✔優しく普段通り接する
✔一緒に好きな遊びをする
✔十分な散歩や運動を行う
✔穏やかな雰囲気の中でのんびり一緒に過ごす
✔ちょっとしたことでも褒める

基本的には、いつも通り接したり、生活を送ったりすることが大前提です。

犬は「普段通り」の状況に安心感を覚えるので、いつもと同じ状況を維持しつつ、愛犬が好きそうな遊びを取り入れたり、いつもより少し多めにコミュニケーションを増やしたり、積極的に褒める機会を作ったりしてみましょう。

まとめ

犬が落ち込んでいるときは、耳が下がったり尻尾が垂れたり、ひとりになりたがるといったサインを見せることが多くあります。愛犬からのサインを汲み取り、愛犬のペースを尊重しながら安心感を与えてあげましょう。

(獣医師監修：葛野宗)