【奈良ふしぎ】蛇にまつわる伝説と神事も伝わる地あなたは読める？奈良の難読地名「蛇穴」
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御所市の中心市街地から少し南に下った所に「蛇穴」という集落があるのですが、みなさんはこの地名が読めますか？ 正解は「さらぎ」と読みます。
由来には諸説あり、「サラ」＝新しい、「ギ」＝来で、新たにこの地へやってきた（もしくは帰化した）人が住んだことを指す説や、蛇がとぐろを巻く様子を「サラキ」と言ったことに由来する説などが挙げられています。
蛇塚
野口神社同地区に鎮座する野口神社も蛇とゆかりのある神社。役行者に恋をした娘が蛇となるも、その姿に驚いた村人がみそ汁をかけ、巨石で井戸の中に閉じ込めたという説話が伝わっています。境内にはその娘を供養するための蛇塚もあります。 同社では毎年5月5日に、村内を藁で作った蛇綱(じゃづな)を曳いて回り、豊作を祈る「蛇綱曳き」が行われています。説話にちなみ、蛇綱にみそ汁をかける「汁かけの儀式」を行うのが蛇穴独特の風習で「汁かけ祭り」の名でも知られています。かつては見物人にもみそ汁をかけていたそうですよ。
汁かけの儀式
（画像提供：Facebook 御所ガール）
蛇綱曳き
（画像提供：Facebook 御所ガール）