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自給自足を夢見て脱サラ農家40年 第70回

【写真を見る】なにんとかなるさマインドの利回りはNISAよりも高いかも／自給自足を夢見て脱サラ農家40年（70）【千葉県八街市】

どこにも行かず、外食せず
今日も「ここ」にいる
昨日と今日はどこかが違う
フェイジョアの花が咲く、プラムが色づく
小さな変化が絶え間なく
飽きることなく
今日も向かう
田舎暮らしという職場

野球と自然から得た教訓

智将から学ぶ人生哲学

93歳まで錆びない生き方・・・

今回は野球の話から。元ジャイアンツの名ショート、広岡達朗氏。野菜を新聞で包んでいて、その著書の大きな広告に出会った。若い人には馴染みがあるまい。華麗な守備だったが、本塁打や打率では長嶋、王に及ばない。野球選手を二分、天賦の才か、頭脳かとするなら広岡氏は後者ということになろう。

僕は野球少年だった。学校の昼休み新聞配達をした。昨日のナイターの結果が知りたい。お客さんに届ける新聞をそっとめくった。なのに中学の野球部には入らなかった。理由はいろいろあるが、野球部を率いる番長格の影響も大きかった。

→ 仕事の合間のおやつ。イチゴもクワも終わった。今はラズベリーの季節である。硬くプチプチとしたものが歯に当たる。それが難点という人もいようが、僕は気にしない。熟したものはさっと茎から離れる、そのまま口に放り込む。収穫期は1か月と短い。

60何年も前のパリーグは西鉄ライオンズの全盛時代。番長格はその大ファン。陣取り、馬飛び、遊びのグループ分けをライオンズのファンかそうではないかで決めていた。野球部はそれでダメ。柔道部というガラでもない。結局僕は帰宅部。放課後は野山をほっつき虫や鳥を追いかけていた。

広岡達郎氏の著書。ズラッと並ぶ見出しで心にピタッと重なったのは・・・

病院を頼り過ぎない。自然治癒力をもっと信じて。 本気でやると不運も幸運に転じてくる。
苦しい欲望と楽しい欲望。どうせなら楽しい欲望を持って生きる。
逃げ道をつくらない。自然は弱気な人をもっと弱くする。

前回書いた「なんとかなるさの我が精神」。これだけだとお気楽生活、チャランポランのように聞こえるだろうが、上の言葉通り、僕の田舎暮らしは、楽しい欲望を、本気でやって、逃げ道をつくらないが原則。広岡氏は自著を次のように総括する。

せっかくこの世に生まれたのだから、愚痴や文句で人生を濁さず、氣を出して、前向きに、積極的に生きたらいいのです。積極的に生きていると、たいていの禍は避けていきます・・・。

田舎暮らしの「小さなバクチ」

挫折を越え、人生を謳歌する

前回、人生に挫折しかかっている何人かの姿に僕は触れた。「いま」の自分に疑問を抱く。しかし「いま」の道から外れて生きてみようというフンギリはなかなかできない。ウツウツとするばかり。でもね、せっかくこの世に生まれたんだもの、愚痴や文句で人生を濁しちゃつまらない。田舎暮らしには小さなバクチ的要素も確かにある。でも「本気でやると不運が幸運に転ずる」可能性、それは小さくない。

梅雨前の晴天と至福の朝食

梅雨入りが近いと報じられている。今日が梅雨入り前の最後の晴天であるらしい。気温29度。しかし空気は乾いており肌に爽やか。気分よくランニングをすませ朝食の準備。上の写真の電気ポット。消費電力1000ワット、1リットルの水がたちまち熱湯になるところがいい。トースターでパンを焼き、モンカフェをカップにセットし、この風景を眺めながらお湯が沸くのを待つ。

会社員時代の朝食が頭の隅に浮かぶ。1分単位で時計を気にしながらせわしなく食べ、朝刊を持ってバス停に急ぐ。満員の電車内で小さく畳んだ新聞を立ったまま読む・・・もって今の我が朝食タイムは夢のよう。時計不要の暮らし。時間を気にせず食べ、ゆるく新聞が読める。

朝食後、畑の見回りで野菜たちに囁きかける。しばらくお日様の顔が見られなくなるぞ、いっぱい光を浴びておけよ・・・この下の写真に見えるグリーンはピーナツ、トウモロコシ、マクワウリをハクビシンやアライグマから守るために張ったネット。総延長250メートル。パイプと合わせた費用は８万5000円。被害を免れたとしてもピーナツ、トウモロコシの売値には及ばない。でも日々のあれこれ対処が面白く楽しく、ちゃんとペイする。紫色はジャンボニンニクの花である。

森林浴がもたらす心身の健康

青い空。白い雲。気温は高いが吹く風は爽やか。空を見上げながら思い出す。森林で社員研修をする動きが企業に広がっているという新聞の記事。社員のストレス軽減、連帯感の向上、ひいては離職率の低下が狙いという。トレーナーの指導のもと、森林を散策してにおいをかぐ、足を水に漬ける、しばらく一人になってリラックスする。森林浴はウェルビーイング（心身ともに良好な状態）につながる・・・。

記事には科学雑誌に掲載された専門家による調査結果が添えられている。成人84人を、東京郊外で森林浴したグループと銀座で散策したグループに分けた。結果、森林浴のグループでは身体の粘膜の免疫を担う免疫グロブリンAが増え、ストレスホルモン（血中コルチゾール）は低下したという。

四方を高い木々に囲まれた暮らしを40年。僕の免疫活性は強いと思う。感染症にも病院にも無縁でこのトシまで来られたのは、時にヤブの伐採で苦しめられはするが、周囲の森がもたらすストレスホルモン低下作用のおかげだと思う。

憂鬱な雨の季節

湿り気と向き合う日々

さてついに雨の季節である。前にも書いた、雨がキライ。僕はどんなに忙しくとも晴天には必ず布団6枚を干す。雨だと不可。およそ1か月、湿っぽい布団で寝る。心もチョッピリ湿っぽい。日が差さないと太陽光の発電量が激減。太陽光発電が大いなるエンタメという老人はこれも面白くない。ちなみに5月の東電への支払いは480円。6月はたぶん4000円近い。落胆である。

野菜に水は必要だが、降りすぎに比べたら水不足の方がいい。足りない水は30メートルのホースを引っ張りまわせばなんとかなる。朝食をすませ、小雨の中を巡回。トウモロコシ、ピーナツ、ナス、ピーマン、人参、ゴーヤ、いずれも順調、キュウリだけが少しばかりカビ病で元気がない。

ピーナツは花が咲き始めている。だいぶ草に囲まれている。よっし、すぐやろう。畝間を這いまわる。大きい草はこの下の写真のような姿勢でいい。しかし、ピーナツの株の直下に生えた小さな草は葉の色も紛らわしく、平身低頭、うんと目を近づけないと見えず地に伏す姿勢でやる。ピーナツは花の後が剣になり、土にもぐって実をならす。直下の草は小さくともそれを邪魔するのである。

順調な野菜と小さな課題

次にサツマイモ畑で足を止め、育ち具合を観察する。200本の苗を植えたのは5月24日（この下の写真）。活着し、根を伸ばし始めているが、高温を好むサツマイモは雨の中ではツルの伸びは鈍い。勢いを増すのは7月の半ば。そんなこんなでサツマイモを観察しているところで僕は便意を感じる。

朝食後、早ければ30分、便意がやって来る。しかもかなりのパワーでもって。ゆえに部屋のトイレに向かうゆとりなし。いつもの、畑に何か所が設けた「簡易トイレ」で用を足す・・・。ここでいきなり無粋でクサイ話を持ち出すわけは、しごく真面目な、サイエンティフィックな「ウンチ論考」がこの後に控えているからだ。

「ウンチ」の可能性

ウンチの話をする前に、サツマイモの苗を植えた時の奮闘について書いておこう。まず苗を刺しこむ位置を深く耕す、次に左右に深さ30センチの溝を掘る。掘った土は畝に盛り上げカマボコ状とする。ビニールを広げ、裾を溝に落として土で固定する。かぶせたビニールに苗を刺しこむ。1本の長さ20メートルを5本。どれほどのエネルギーを要したかおわかりだろう。機械を使えば早いし綺麗な仕上がり・・・近隣の農家はみなそうだ。僕は無料の筋トレジムに行ったつもりで半分楽しみながらこれをやる。

排泄物から見えてくる生命の循環

ではウンチの話をしよう。偶然だが春以降三度にわたってウンチに関わるニュースを見た。最初は東京ドームシティーで開かれた「うんち展==NO　UNCHI、 NO LIFE」。動物のウンチ150点が展示されたという。タヌキは複数の個体が同じ場所でウンチする。仲間との情報を得るためらしい。

僕にとって身近なミミズは落ち葉や土を食べて球状のウンチをする。そのウンチは隙間が多く、空気や水をよく通す。微生物の格好のすみかになり、アミノ酸やミネラルを多く含む。なるほど、ミミズがいっぱいいる畑の野菜はよく育つわけだ。作業中に枯草の下からにょろにょろ出て来るミミズ。手近にバケツがあればそれに、なければ作業ズボンのポケットに入れておく。水槽のウナギたちが美味しい食事を心待ちにしているのだ。

「うんち展」を監修した専門家は言う。

うんちはただの「臭い、汚い」排泄物ではない。うんちの役割を理解することで自然の不思議さ、生命のつながりを感じてほしい・・・。

「献便」と腸内細菌の重要性

次に僕が眼にしたのは献血ならぬ「献便」の話。潰瘍性大腸炎などの治療薬開発のため、順天堂などのベンチャー企業がウンチ提供の専用施設を設けた。人の腸内細菌は1000種。その絶妙なバランスで健康が維持されているが、抗生物質の過剰使用や動物性蛋白質、脂質の過剰摂取で腸内細菌が失われ、様々な病気が引き起こされる。そこで、健康な人の腸内細菌を患者に移植し、腸内環境を良好にする治療、それが「献便」というわけだ。

「野糞」という名の循環

そして、ウンチ談義の第三弾、真打の登場である。朝日新聞夕刊で「旧石器時代の旅」という5回連載がなされた。文化人類学者であり探検家でもある関野吉晴氏(76)は、使える道具は石器や自然にあるものだけという条件で新潟県の集落に小屋を建てる。そして言う。

人間が自然の時間をいじって旬も関係なく野菜や果物が食べられるような現代のほうに違和感を覚える・・・。

関野吉晴氏は「うんこと死体の復権」というノンフィクション映画の監督を務めた。ミニシアターで評判を呼び、全国各地で上映が続くその映画に、半世紀以上にわたって野糞を続ける「糞土師」が登場する。朝日新聞の記事には野糞に「のぐそ」とルビが振ってある。目にした瞬間、良くも悪くも「野蛮」なこれは響き、この言葉ほど都会生活から遠い隔たりを持つ言葉はないだろうなあ・・・僕はそう思った。

野糞の主は元キノコ写真家である伊沢正名氏（75）。茨城県桜川市で親から引き継いだ自宅の命名は「糞土庵」。なんと、野糞をするために裏山「プープランド」を購入したというのだからすごい。プープは英語圏の子供が使う排泄物、すなわちウンチのこと。

伊沢氏は山歩きの途中で真っ赤なキノコに出会う。美しさと成長ぶりに感心し、調べてみると菌類は枯れた植物や動物の死骸を分解し、栄養にするだけでなく、土を肥やし森を作る働きをしていることを知る。「命をつなぐというのはこういうことなのか。人間だけが排泄物を臭い汚いと、ほかの生き物と切り離して始末している」。それならと、1974年1月1日、伊沢氏は野糞生活を始めたのだという。

→ ウメは収穫後半になると木に登らずとも勝手に落ちて来る。前半は青梅だった。そして今は赤いウメ。ハチミツと合わせて煮る。すこぶる美味。朝食のパンによし、晩酌ワインのつまみによし。2時間で出来るところもせっかちの僕にはいい。

映画の中で伊沢氏は、野糞を埋めた場所に枯れ枝を立てて目印とし、掘り返して観察する。そして言う。「野糞をしていない場所と比べれば、草木の育ちは歴然としている」とも。僕自身の野糞は・・・穴が掘ってあるので目印の棒を立てておく必要はない。折に触れて抜き取った草や剪定枝を小さく刻んで投げ込む。この精神、はなはだ野蛮である半面、衛生観念は優れている。雨水を貯めるタンクと石鹸が何か所にも置いてある。僕は手を常に清潔に保つ。

命のつながりへの気づき

長々とクサイ話を書いたのは田舎暮らし46年という僕の原型がそこにあるゆえだ。小学生の頃から、ドブ、堆肥置き場、ゴミ捨て場、他の人が避けるような所を掘り返し、でんでん虫、ハサミ虫、ミミズなどを集めるのが好きだった。「命をつなぐ」といった難しいことが分かる年齢ではなかったが、汚い所にも元気よく暮らす生き物がいるのだということをそこで知った。誰もがするウンチ。しかし、用をすませ、大きな音とともに洗い流したそのモノは、どこに行くのか、最後はどうなるのか、考える人は多くはあるまい。

だいぶ前に読んだ本のことをここで思い出す。戦後、駐留米軍兵士が母国で食べていたレタスを恋しく思う。近くの農家に栽培を依頼しに行った、そして知る、肥料として人糞を使っていることを。そんなものはやめなさい、化学肥料を使いなさい・・・。これが日本における化学肥料普及の先駆けとなったのだという。まさかナマのまま使うはずはない。長期間発酵させていたはずだ。それでも“先進国”の人の目には野蛮、汚いと映ったのであろう。

僕がスコップ仕事を始めると必ず鶏が近寄って来る。知能はかなり高い。僕の手にあるスコップ＝ミミズや昆虫、その思考が働くのだ。旧石器時代への旅、その連載第四回には「土に戻りつながる命」というタイトルが付いていた。まさにこの場面がそうである。

ピーマンの苗を植える1か月前、スコップで削り取った草を大量に積み上げ、米ぬかと鶏糞のミックスを混ぜ込んでおいた。そこには食べ物があり、直射日光が遮られ、ほどよい湿り気が保たれる。ミミズにとってのパラダイスなのだ。僕の後を追って来た鶏は10センチもあるミミズをひと呑みにし、その合間にウンチする。我がウンチ、鶏のウンチ。地中のミミズたちはそれをエサにさらに繁殖してくれる。野菜にはエネルギーを。命から命への小さな循環である。

失われゆく自然の恵み

知床の異変が示唆するもの

今日は6時半で仕事を終えた。足をうんと後方に伸ばし、曲がった背骨を矯正しながら夕刊を読む。一面トップは知床半島でカラフトマスの遡上が激減という記事。かつて2000箇所あった産卵床がわずか6箇所になったという。気候温暖化、海水温の上昇が背景にあるらしい。

カラフトマスはヒグマなど野生動物の餌になるだけでなく、産卵を終えて死んだら、海で蓄えた窒素やリンなどの栄養が放出され、川やその周辺の土壌を豊かにするという。ここにも命から命へという大事な循環がある。地球温暖化はすでに世界の食料事情に影響しているが、最近の研究では人間の精神面への影響もあるらしい。

20代女性の東京集中とストレスと地方消滅

人はなぜ東京に憧れるのか? 僕は中2の夏休み、初めて東京の街を見た。従兄と僕の兄がそれぞれ東京の大学を出てサラリーマンをしていたのだ。65年前の東京は美しくなかった。高いビルも新幹線もまだなくて、東京湾も、そこに流れ込む河も汚れに汚れていた。それでも僕の心がときめいたのは事実である。その翌年、中3で中野の中学に転校、今の田舎暮らしを始めるまで40年間、東京との関りを持った。

20歳から39歳の女性人口が半減する自治体はいずれ消滅する可能性がある。全国の自治体の4割がそれに該当する・・・。

有識者会議でつくる「人口戦略会議」はそう警鐘を鳴らした。僕は驚く。20歳から24歳の人口で女性が占める割合が最も高いのは東京だという。その背景には、地方では仕事の選択肢が少ない、家事は女がやるものといった古い慣習に縛られる、それゆえ誰にも干渉されない都会を目指す、そういった事情があるらしい。

他方でちょっと辛いデータもある。国立健康研究機構の調査によると、20代女性の長期病欠発生率は同年代男性の2倍以上という。理由の多くはうつ病や適応障害。入社から年月の浅い女性が職場でのストレスに見舞われるせいであるとのことだ。

20歳前後の若い世代が東京を目指す一方で、30代、40代で東京から脱出する現実がある。5月、東京有楽町で行われた移住相談会は熱気に包まれていたという。何ゆえか・・・子育て世代には物価高騰が重荷になっているらしい。東京の新築マンションが1億何千万。これには驚かなかった。僕が驚いたのは家族向けマンションの平均家賃がなんと24万円すること。夫婦とも勤めというのは今では一般的なこと、総収入は多いだろうが、それにしても24万円はすごすぎる。ほぼ僕の月収が家賃だなんて。だからそっと言う・・・そうだ、皆さん、田舎に移住しなさい。空は青い。土地も家も広い。食べ物は自給できる。

東京から目を転じて韓国ソウル。韓国の人口は5168万人。うち51％がなんとソウル首都圏に集中する。東京および周辺3県の集中度は30％というからこれも驚きである。韓国では、ソウルの大学を出て首都圏の大企業に就職することが「成功」であり勝ち組で、地方に残れば「負け組」なのだという。

東京はすごい!! ナマの東京はもう20年も僕は見たことがなく、テレビでしか知らないが、例えば渋谷駅とその周辺の美しさ、さらに空から俯瞰するゴージャスな東京の夜景。もはや、僕が住み、働いた、かつて憧れもしたあの東京ではない。

不思議と言えば不思議。特急電車で58分という場所に暮らしていながら、たまには行ってみようかとの気持ちにならない。キライになったわけではない。文化的施設皆無のムラに暮らす僕は、東京が「中身」豊富な大都会であると素直に思う。でも心は向かない。えっ、そんな理由で? ビックリする人もいようが、例えばママと一緒に楽しそうに庭で遊ぶヒヨコたちが、留守中、ハヤブサとか野良猫とかに襲われたら可哀想だ。そんな気持ちで、近場での所用がある場合でも急いで帰宅する。遠出は論外なのだ。

「頑張らない」生き方と日々の充実

前にも書いた。週休ゼロ、365日、日没が遅い今は仕事を終えて部屋に上がるのが8時近い。やることが日々ギッシリ。とても外に出る、東京に行くなんて余裕なんぞない、ひたすら頑張る・・・頑張るなんて言うと『90年、無理をしない生き方』を著した多良美智子さんにはお叱りを受けるな。

頑張ることをせず、高い理想も持たず、できることを楽しむ。エレベーターもない築58年の古い団地で夫の死後は独り暮らし。朝はラジオ体操、昼は習い事、そして読書や針仕事・・・そんな多良さんが漏らす言葉「自分のために時間を使えること、それ自体が幸せです・・・」これだけは僕の胸の内にもある。年中無休。梅雨の今は泥水に浸かったような姿で働く。しかし1日を、1年を、すべて自分のために使えている、その幸福感はある。

梅雨明けの兆しと夏の到来

バナナ栽培に見た希望

なんとなんと、突然ですが、雨嫌いの僕に朗報。梅雨入りからわずか10日。天気予報はずらり晴れマーク。今日の気温なんと35度。このまま梅雨明けかもとの予測がある。よっしゃ夏だぜ。今日バナナたちと喜びを分け合う。

昨秋買った苗。毛布数枚を掛けたり外したりの防寒。多くの果物を手掛けて来たがバナナは初めて。バナナは木でなく多年草であることを知る。中心からネジリン棒みたいなものが伸びる。それが広がり葉となる。この繰り返し。花が咲くまで2年。花が咲いて食べられる実になるまでさらに3か月。

うーむ、この待ち時間・・・ふふっ、でも悪くないのである。朝の食卓でバナナをもぎ取る。ドリームカムトゥルーの時を僕は待つ。待つこと、それは生きる源。小さな希望のタネを常にまいておく、これが我が流儀。太陽光発電もそうだった。エネルギー自給はどこまで可能か。始めは軽い気持ち、インバーターもたった300ワット。でも小さな成功が熱を帯びた。さらなる目標アップになった。今では小なれど立派な発電所だ。

「自分の存在意義」と仕事の情熱

仕事の「楽しさ」と金銭では測れない価値

さてしめくくりは30代女性の人生相談。なんと大学卒業後7回転職。転職の理由は自分の存在意義がわからない・・・。しかし回答者は優しい。転職が多くたっていいじゃないですか。ひとつの会社に長く勤めることが美徳だなんて、ただの固定観念だと思いますよ・・・。

でも、回答の後半、相談者に問いかける。少し本音が漏れる。あなたの好きなこと、趣味は何ですか?

とても昭和な考え方だと思いますが、私は人の情熱こそが物事を動かすのだと信じています。あなたがその仕事を情熱を持って出来るのであれば、その仕事が好きだと思えて夢中になって出来るのであれば結果はおのずとついてくるものだと思います。好きなことを仕事に出来ればそれが一番です・・・。

最近は転職が多いと聞くが7回とはすごい。田舎暮らし2回、会社勤めは1回きり。僕は驚くのだ。相談者は、会社の業績に貢献できているのか役に立てているのか、給与に見合った仕事はできているのかと自問する。責任感の強い女性なのかもしれない。

「仕事に行くのが楽しいと思えることが一番・・・」。回答者のこの提案は大切なこと。どなたの言葉だったか忘れたが、ある有名人が「好きなことを仕事にするな、苦労が多く、カネにはならないから・・・」そう言ったのを何かで読んだ。なるほど正解、僕自身の暮らしがまさしくそう。年中無休で働いて、必要経費を差し引くと月収は10数万円にしかならない。

でも不思議。人生にはゼニカネで測れないものがあるらしい。自分の仕事が好きか、職場に行くのが楽しいか。終日雨という日、肌まで滲みて寒い。手が白くふやける。でも淡々ノルマを果たす。明日のため、次の春のため。

暮らしには小さくても変化が溢れている

風呂から出て晩酌。たいてい8時頃。気温30度でドカドカ汗が出た日はビール。それ以外は（1.8リットル1000円の）安い赤ワイン。ワインを飲みながらアヴェ・マリアをパソコンで聴く。パンフルート独奏、独唱、オーケストラ、さまざまなバージョンがパソコンに貯めてあり、4つか5つ続けて聴く。

聴きながら、今日の仕事を振り返る、明日の予定をボンヤリ考える。田舎暮らしの良いところは何か。暮らしに、小さいけれど変化が溢れていることであろう。季節が変化する。風景が変化する。野菜も果物も変化する。部屋の電気カーペットで作ったキャベツの苗は3か月後の今ズシリと重く、ブルーベリーは群青色を、トマトは鮮紅色を深くする。

畑という名の「職場」へ

職場に行くのが楽しいか・・・畑という名の我が職場。そこに行って目にするあれこれの変化。それが生きる糧。堆肥投入、草取り、結束、防寒。今日の作業は明日の変化を期待してなされる。午後8時のアヴェ・マリア、今それがゆるやかに前奏する。明日対面するかも知れない様々な変化の調べ。それを甘く、静かに奏でてくれている。