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猫の毛の「ティッキング」ってなに？

ティッキングとは

猫の毛並みを見ていると、光の加減でキラキラと不思議な輝きを放つ子がいます。この魅力的な輝きを生み出しているのがティッキングという特徴です。

ティッキングは、猫の毛1本1本に複数の色が帯状に入っている状態を指します。1本の毛の根元から毛先に向かって、濃い色と薄い色が交互に細かく繰り返されています。

このように1本の毛に複数の色が混ざる特徴は、専門用語でアグーティカラーとも呼ばれます。野生のウサギやリスなどにも見られる、自然界で身を守るための大切な保護色です。

他の毛色との見分け方

一見すると模様のないシンプルな単色のようにも見えますが、よく見ると独特の奥深さがあります。毛の先端部分が濃い色になっているため、猫が動くたびに全体の色彩が繊細に変化します。

一般的な縞模様とは違い、体全体に明らかな美しいグラデーションが広がるのが特徴です。

ティッキングが美しい代表的な猫種3選

1.神秘的な輝きを放つ「アビシニアン」

ティッキングを持つ猫として、世界中で最も有名で愛されているのがアビシニアンです。古代エジプトの壁画に描かれた猫の生き残りとも言われる、とても歴史の長い猫種です。

体が動くたびに光を反射して輝く姿は、神々しさがあります。

2.アビシニアンの長毛種として知られる「ソマリ」

ソマリは、先ほどご紹介したアビシニアンの長毛種として誕生した猫種です。ふわふわとした豊かな被毛の1本1本に、美しいティッキングがしっかりと刻まれています。

歩くたびに美しく揺れる豊かな被毛は、まるでキツネの尻尾のような優雅さがあります。

3.美しいシルバーの毛並みが魅力の「シンガプーラ」

世界で最も小さな猫種として知られるシンガプーラも、この特徴を持っています。セピア色の優しいティッキングが入っており、独自の温かみのある輝きを放ちます。

小さな体にきめ細やかなシルクのような毛並みが合わさり、気品あふれる姿をしています。

ティッキングの代表的な毛色とその特徴

ベースとなる4つの魅力的な毛色

ティッキングの毛色は、ゴールドに輝くルディや、赤茶色のレッドが代表的です。他にも、都会的なグレーのブルーや、ミルクティーのように淡いフォーンなどがあります。

どの色も1本1本のグラデーションによって、単色にはない奥深い美しさを持っています。

成長とともに変化する色の不思議

ティッキングを持つ猫ちゃんは、子猫から大人へと成長するにつれて毛色が変化します。生まれたばかりの頃は全体的に色が濃く、ティッキングがはっきり見えないことも多いです。

成長して大人の毛に生え変わることで、1本1本の細かなグラデーションが美しく完成していきます。

まとめ

ティッキングの仕組みや、代表的な3つの猫種、そして成長にともなう毛色の変化について解説しました。一見するとシンプルな単色のようでありながら、光の加減でさまざまな輝きを見せてくれる奥深い魅力を持っています。猫と触れ合うときは模様だけでなく毛の1本1本にも注目してみるとおもしろいかもしれませんね。

(獣医師監修：葛野莉奈)