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　女性なら誰でも通る茨の道、更年期。今、まさに更年期障害進行形の小林久乃さんが、自らの身に起きた症状や、40代から始まった老化現象についてありのままに綴ります。第57話は「美容より医療」。

【日日更年期好日】

半年で４つも通院

　2025年も終わろうとしている。今年は（私）史上NO.1ではないかと思うほど、医療費を使った。それも入院や大病をしたわけではなく、まるで“掛け持ち”のように個人医院を巡る小さな航海。年末なので一度振り返ってみようと思う。

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　年初、いきなりノロウイルスに感染して「内科」へ駆け込む。嘔吐下痢を連発して食欲も体重も減少したけれど、すっかり体重も体脂肪も戻っている。一週間ほどヘタっていたが一番苦しかった序盤、泥酔した同じマンションの住人が深夜、我が家のドアを蹴り、こじ開けようとする珍事も勃発。苦しい中、叩き起こされた恨みはまだ忘れられない。まだ寒い春には突発性難聴を患って「耳鼻科」「ペインクリニック」「鍼・灸医院」へ、突然通院を強いられてしまった。聴力は完全に回復して、地獄耳も復活したけれど本当にきつかった。たった数日の難聴期間なのに（このまま聞こえなくなってしまったら、どうしよう）と不安だけが渦巻いていた記憶がある。2025年がまだ半年も終わっていないのに、4つの医院を航海中。多いな、おい。

　以前この連載でも書いたけれど夏には更年期症状が悪化して、うつっぽい症状に悩まされる羽目になった。結局、ホルモン補充のために「婦人科」通いが続いた。症状もつらかったけれど、婦人科は薬も多く、費用が他の病院に比べると格段に高い。突然の出費に戸惑ったけれど今は「もう働くしかない」と割り切る。国外と比べると日本の医療制度はシステムが確立されているとはいえ、やはり出費。それも予期せぬ出費。

中年は「いい病院」を知っているとモテると聞くし

　そして秋。どうにも肩凝り、首凝り、腰痛と中年らしい症状に悩まされていた。いくら更年期対策をしているとはいえ、すべての症状が改善されるようなドラッグ効果はない。今年のうちにすべてクリアしておこうと近所で評判の良かった「スポーツ外科」へ出向く。座業なので肩凝り、首凝り、腰痛は若いうちから「仕事のうちだ」と、ランチタイムにセットメニューのように考えていた。そのたびにリラクゼーションも兼ねて、鍼やマッサージに通い、数千円を課金してきた。ただ時間が経過すると、また不具合が復活してくるのでここはアプローチを西洋医学に切り替えて、根本から治療をしようと決めたのだ。結果、これが正解だったらしく、腰痛が改善傾向にある。やったね、私。

　続けて眼精疲労も不調の原因かもしれないと「眼科」へ。これも異常はなく、奇跡的に老眼鏡も必要なしと診断された。通院も7軒目になると不思議なもので、だんだんゲーム感覚になってくる。で、アレルギー性蕁麻疹の治療で「皮膚科」へ。そして先日「歯科医」でクリーニングを終えた。年内はスポーツ外科へリハビリに通い、婦人科で薬をもらってくる予定だ。結果的に2025年は9軒の病院へ通った。あと1軒行ったら10軒でキリが良さそうな気がしたけれど、さすがにもういい。ああ、今年の私はどれだけ医療費を使ったのだろうか。想像すると怖い。

　振り返ると40代半ばまでは、1ヶ月のルーティーンに通院が喰い込んでいなかった。毎月まつ毛エクステ、エステ、リラクゼーションマッサージ、ネイル、ヘッドスパ、美容院…と美容のために休日を使っていた。それが今ではすべてなくなり、代わりに通院が加わった2025年。みうらじゅんさんが言っていた「老いるショック」とはまさに今の私だ。

　まあ、年を取ると美味い飲食店を知っているよりは、評判の良い病院を知っているほうがモテると聞く。来年も医療情報の収集に頑張ろう。

（小林久乃／コラムニスト・編集者）