【横浜市鶴見区】プロ野球・日ハム 田中正義投手が母校・末吉中に 特別授業で生徒にエール
プロ野球・北海道日本ハムファイターズの投手、田中正義投手（31）が１月９日、母校の末吉中学校を訪れ、３年生を対象に特別授業を行った。卒業以来初めての母校凱旋となった田中投手は、生徒たちに挑戦や失敗しても諦めないことの大切さを語りかけた。
田中投手は上末吉小学校在校時に「駒岡ジュニアーズ」で野球を始め、末吉中学校では陸上部に所属しながら「川崎中央リトルシニア」でプレーした。
今回は、高校受験を控えた同校３年生約３００人に「夢を叶えたその先で〜壁にぶつかったときの考え方〜」というテーマで講演を行った。
失敗の数は一流の証
10年以上ぶりに同校を訪れたという田中投手。講演では、長年の努力の結果プロ野球選手になった後も「怪我で力を発揮できなかったり、長い間失敗の連続だった」と苦労があったことを語り、夢を叶えた先にも更なる困難があること、それでも諦めずに挑戦を続けられた原動力として「一流であれば失敗の数も多くなる」という信念があったことを語った。
そして、画家のピカソが実は生涯で10数万点の作品を描いていたこと、日米通算４０００本安打という偉業を成し遂げたイチロー選手も数多くの困難に挑戦してきたことを例に挙げ、「一流であればあるほど、失敗の数も多くなる。今日一日全力を出すことの繰り返しが大切なので、僕と一緒に受験も頑張りましょう」と生徒たちにエールを送った。
講演後には質問時間が設けられ、生徒たちから「どんな心持ちでマウンドに立っているか」「怪我した時にどうやってメンタルを保っているのか」など様々な質問が寄せられ、田中投手は丁寧に笑顔で答えていた。また、生徒とキャッチボールも楽しみ、参加生徒の兼尾奏祐さんは「普段取るボールとは全然違って驚いた。幸せな時間でした」と笑顔で話した。
その後は同校野球部とソフトボール部を訪問。投手のフォームを見て肘に負担がかからないコツなどを教え、生徒たちと笑顔で交流する様子が見られた。田中投手は「今日の交流を今後のモチベーションに変えて、もっと成績を残すことができるように頑張りたい」と意気込んだ。