コンビニ感覚でいちご摘み♪姫路の街中にある『中山農園』で気軽に楽しむ完熟イチゴ姫路市

3/12(木) 13:59配信

姫路市岡田にある『中山農園』。街中にある農園で、「こんな場所にいちご農園が？」と以前から気になっていた記者。今回、実際にいちご摘みを体験してきました。

場所は姫路バイパス「中地IC」から車で約4分。「主婦の店岡田店」の向かいにあり、買い物のついでにも立ち寄りやすい立地です。

同園を営むのは中山さんご夫婦。もともとはトマト農家でしたが、約24年前からイチゴ栽培へ転身。“摘みたてのイチゴを新鮮なうちに食べてほしい”という思いから採れたてを味わえるスタイルで、地域の人に親しまれています。

入園料は小学生以上300円、小学生未満は無料。

同園のいちご摘みの魅力は、なんといってもその気軽さ。一般的ないちご狩りのような食べ放題ではなく、摘み取った分だけ購入する“量り売り”方式なので、「少しだけ食べたい」という人や小さな子どもでも気軽に楽しめます。

ランチの後にちょっとデザート感覚で立ち寄ったり、買い物帰りに寄り道したりと、まるで“コンビニ感覚”で利用できるのも街中の農園ならでは。

受付でハサミとトレーを受け取ったら、摘み取り体験スタート！

ハウス内には「はるひ」「紅ほっぺ」「ほしうらら」「さちのか」「すず」などの品種が並びます。

甘いイチゴの見分け方は、ヘタと実の間が少し浮いて隙間があるものだそう。また、晴れの日が続いた時の方が甘みが増すのだとか。いちご摘みのシーズンは1月吉日から5月末頃までですが、寒い時期のイチゴはゆっくり成長するため甘みが強くなるそうで、特に1月から2月頃のイチゴはおすすめだそうです。

同園のイチゴは、一粒の大きさにもこだわりがあります。1株あたりの実の数を調整することで栄養を集中させ、大きく食べ応えのある果実に育てています。

記者のお気に入りは「さちのか」と「ほしうらら」。甘みと酸味のバランスが絶妙な「さちのか」は、シャキッとした食感の良さが印象的。一方、初めて食べた「ほしうらら」は、張りのある果実をかじると甘酸っぱい果汁がじゅわっと広がる、みずみずしい味わい。
ほかにも定番の「紅ほっぺ」や「すず」など、品種ごとの違いを食べ比べできるのも楽しみのひとつ。